광주 서구갑에 지역구를 두고 있는 송갑석 더불어민주당 국회의원은 21일 ‘2017년 결산 예산결산위원회 회의’에서 이낙연 국무총리에게 “한전공대 설립의 주체는 명백히 한국전력이지만 한국전력 혼자서 할 수 있는 것은 아니다”라며 “한전공대 설립에 차질이 없도록 정부, 시·도 정치권이 함께 범정부 차원에서 지원해줘야 한다”고 말했다.
이 총리는 송 의원에게 “한전공대 설립은 지역민의 염원, 에너지산업 발전을 위한 요람, 대통령 공약 등 여러 가지를 고려해 최상의 용역 결과를 받고 이에 따라 진행될 것으로 믿고 있다”고 대답했다.
광주와 전라남도 시도의회는 정부에 한전공대 설립 특별법을 제정해 한전공대 설립을 보장하라고 요구하는 것으로 파악됐다.
한국전력 관계자는 “한전공대 건립 계획은 일단 원래대로 추진하고 있다”며 “10월 말 이후 연구용역 결과가 나오면 계획이 달라질 수는 있지만 계획의 뼈대는 유지될 것”이라고 말했다.
부지 선정이 9~10월에 예정됐는데 한국전력이 한전공대 개교시기를 미루고 규모도 축소하는 방안을 검토한다는 얘기가 나오자 원안대로 진행돼야 한다는 목소리가 지역사회를 넘어 정치권으로 확대됐다.
한국전력이 한전공대를 2022년 148만7603㎡ 넓이로 문을 열기로 목표를 세웠으나 개교 시기를 3~5년 미루고 부지도 40만㎡로 축소할 수 있다는 말이 나왔다.
한전공대 설립은 6월까지만 해도 순조롭게 진행됐다. 대학 설립 타당성을 검토하고 기본계획을 세우기 위해 4월 AT커니(A.T.Kearney)와 삼우건축 컨소시엄에 연구용역을 맡겨 진행하고 있었다.
연구용역은 6월 1차로 연구용역에서 중간결과를 내고 2차로 7~9월 기본계획을 세운 뒤 부지를 선정하고 11월까지 대학 설립계획 최종 보고를 끝내기로 했다.
한전공대 설립 예산을 7천억 원으로 잡고 그 가운데 한국전력이 5천억 원을 부담하기로 했으나 한국전력이 3분기 연속 적자를 본 데다 누진제 완화, 원전 가동 중단 등으로 수익률이 낮아지면서 한전공대 설립이 뒷전으로 밀려날 가능성이 생겼다.
한국전력은 2017년 4분기부터 2018년 2분기까지 모두 9442억 원 적자를 봤다. 폭염으로 가정용 전기요금에 한시적으로 누진제가 완화한 데다 원전 가동률이 떨어지면서 석탄, 액화천연가스(LNG) 발전에 의지해 전력 구매비용이 늘어난 것으로 분석됐다. [비즈니스포스트 김수연 기자]
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