문재인 정부의 금융위원장 후보로 김석동 전 금융위원장이 부상하고 있다.

김 전 위원장은 2012년 금융위원장 재직 당시 론스타가 보유 중이던 외환은행 지분매각을 승인한 것과 관련해 시민단체로부터 강한 비판을 받았는데 여권 내부에서도 불만의 목소리가 나온다.

13일 정치권에 따르면 청와대는 김 전 위원장을 차기 금융위원장 카드로 유력하게 검토 중인 것으로 알려졌다.

김 전 위원장은 부산 출신으로 행시 23회로 공직사회에 입문해 재정경제부 금융정책국장, 금융감독위원회 부위원장 등을 거쳐 2011~2013년 금융위원장을 역임했다.

관료사회에서 이미 한차례 역임한 부처의 장관이 재기용되는 것이 매우 드문 데다 경제부처 수장인 경제부총리에 후배관료인 김동연 부총리가 임명된 점을 감안하면 청와대의 김 전 위원장 검토는 이례적인 것으로 평가된다.

김 전 위원장은 금융실명제와 부동산실명제, 외환위기, 저축은행 사태 등 우리경제의 주요 순간마다 대책반장을 맡아 ‘직업이 대책반장’이라는 별칭을 지니고 있다.

문재인 정부가 1360조 원에 이르는 가계부채 대책을 마련하고 기업 구조조정 등 산적한 현안을 풀어나가는 데 적임자로 김 전 위원장을 꼽았다는 관측이 나온다.

김상조 공정거래위원장 후보자, 강경화 외교부 장관 후보자 등이 야당의 완강한 반대로 인사청문회를 통과하지 못한 상황에서 청문회 통과가 무난해 보이는 김 전 위원장을 선택했다는 시각도 있다.

문제는 김 전 위원장이 금융위원장으로 재직하던 2012년 론스타의 외환은행 지분매각을 승인해 이른바 ‘먹튀 논란’을 낳은 당사자라는 점이다.

참여연대는 최근 논평을 내어 “김 전 위원장은 2012년 1월 27일 론스타가 지배하던 외환은행의 지분매각을 승인함으로써 산업자본으로서 불법적으로 외환은행을 소유한 론스타의 한국 탈출에 협조한 당사자”라며 “은행법을 준수하고 감독해야 할 금융감독기구의 수장으로서 도저히 해서는 안 될 일을 했다”고 비판했다.

금융정의연대도 “김 전 위원장처럼 흠결 있는 모피아 출신이 새 정부의 요직을 맡는 것은 부적절하다”며 “이는 새로운 대한민국을 원하는 시민들의 열망과도 배치된다”고 주장했다.

여당인 더불어민주당에서도 불만의 목소리가 나왔다.

박용진 민주당 의원은 13일 SNS에서 “김 전 위원장은 2012년 당시 민주당이 해임촉구 성명을 발표했을 정도로 부적격 인사”라며 “론스타 사태의 책임자이자 먹튀사건을 방조하면서 엄청난 논란을 낳은 당사자”라고 지적했다.

청와대가 김 전 위원장을 검토하는 것은 장하성 정책실장의 강력한 추천에 따른 것이란 말도 나온다. 장 실장과 김 전 위원장은 경기고등학교 동창이다. 김 전 위원장은 언론과 인터뷰에서 “(청와대의 제안에)깊이 고민하고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 김재창 기자]