[비즈니스포스트] 유엔 기후 기관의 수장이 올해 유럽에서 발생한 극한 폭염의 원인으로 기후변화 대응 강화를 촉구했다.

27일(현지시각) 사이먼 스티엘 유엔기후변화협약(UNFCCC) 사무총장은 가디언과 인터뷰에서 "이번에 서유럽을 휩쓴 초여름 폭염은 기후위기의 악영향이 점점 심각해지고 있는 것을 여실히 보여주는 사건"이라고 강조했다.

이날 영국과 프랑스 등 서유럽권에서는 런던, 파리, 리옹 등 주요 도시에서 35도가 넘는 고온이 관측됐다. 프랑스 보건당국에 따르면 프랑스 국내에서는 온열질환 사망자가 7명 나왔다.

스티엘 총장은 "인간이 초래한 기후변화가 이같은 폭염이 더 빈번하고 극심하게 만들고 있다는 것은 과학적으로 명백하다"며 "극심한 더위와 기후변화로 인한 비용증가로부터 인명, 기업, 경제를 보호하는 것은 모든 국가의 핵심 과제"라고 말했다.

이어 "그 시작은 화석연료 의존에서 훨씬 더 빨리 벗어나는 것"이라고 설명했다.

다른 전문가들도 이번 폭염을 놓고 각국이 기후대응 속도를 높여야 하는 이유가 분명해지고 있다고 지적했다.

피터 쏜 아일랜드 메이누스대 기후연구소 소장은 가디언을 통해 "우리가 온실가스를 배출해 기후변화를 일으키고 있기 때문에 이같은 일이 벌어지는 것"이라며 "여기에 의심을 가질 여지는 없다"고 강조했다.

루벤 델 캄포 브라질 기상청 대변인도 "이번 현상과 이를 유발한 대기 패턴은 모두 기후변화의 일부"라며 "최근 몇 년 동안 관측된 현상과 일맥상통한다"고 말했다. 손영호 기자