[비즈니스포스트] 화장품 ODM(브랜드 제품을 대신 개발·생산하는 업체) 기업 코스맥스가 글로벌 화장품 원료·기술 전시회에 참가했다.

코스맥스는 19일부터 20일(현지시각)까지 미국 뉴욕에서 열린 'NYSCC 서플라이어스데이'에 참가해 별도 세션을 진행했다고 26일 밝혔다.

해당 행사는 뉴욕 화장품 화학자 협회(NYSCC)가 주최하며 글로벌 뷰티 브랜드와 화장품 연구개발(R&D) 전문가들이 참석하는 대표 산업 행사다. 지난해에는 74개 국가에서 기업 670여 곳이 참가했고 관람객은 1만 명 이상으로 집계됐다.

올해 행사에서는 처음으로 K뷰티를 주제로 한 대규모 세션이 마련됐다. 유료 세션임에도 참가자 100여 명이 몰리며 글로벌 시장의 높은 관심을 확인했다고 코스맥스는 설명했다.

세션은 '차세대 K뷰티 트렌드'를 주제로 진행됐다. 노정균 코스맥스 전략마케팅 팀장과 박세호 코스맥스비티아이 연구혁신(R&I) 유닛 선임연구원, 해외 업계 관계자 등이 패널로 참석했다.

패널들은 K뷰티의 글로벌 흥행 배경으로 피부 본연의 건강을 중시하는 '스킨케어 철학'을 꼽은 것으로 전해졌다. 이들은 최근 글로벌 스킨케어 시장이 의학적 수준의 효능과 기능성을 요구하는 방향으로 빠르게 변화하고 있다고 진단했다.

코스맥스 관계자는 "현재 글로벌 뷰티 시장에서는 PDRN과 같은 차세대 원료가 주목받고 있다"며 "코스맥스는 단일 '히어로' 성분 외에도 전달 및 흡수율을 높이는 기술력을 확보해 트렌드를 선도하겠다"고 말했다. 

코스맥스는 차세대 원료로 꼽히는 '마이크로바이옴(피부 미생물)'을 화장품 제형의 핵심 기술로 활용하며 새로운 영역을 개척하고 있다. 

회사는 앞서 마이크로바이옴 연구 분야에서 기술 개발부터 학술 연구, 사업화까지 이어지는 선순환 구조를 구축한 공로를 인정받아 산업통상자원부 장관 표창을 수상한 바 있다.

코스맥스는 2019년 세계 최초로 피부 미생물을 활용한 '스킨 마이크로바이옴 화장품' 상용화에 성공했다. 젊고 건강한 피부에서 발견되는 신규 미생물 'EPI-7'을 세계 최초로 발견한 데 더해 사업화에도 성공했다. 최근에는 이러한 연구 성과를 바탕으로 인공지능(AI) 기반 피부 진단 플랫폼과 머신러닝 기술도 개발하고 있다.

이를 통해 화장품 산업을 기존 화학 중심 구조에서 바이오 기반 고부가가치 산업으로 확장하고 있다는 평가를 받는다. 조수연 기자