초중고등학교 소프트웨어교육의 개선방향을 논의하는 토론회가 국회에서 열렸다.

송희경 자유한국당 의원은 15일 국회에서 ‘초중고 소프트웨어교육 의무화 대비방안 마련을 위한 토론회’를 열었다. 토론회에 송 의원을 비롯해 미래창조과학부와 교육부 관계자, 오영배 수원여자대학교 교수 등 업계 전문가가 참석했다.

송 의원은 “다가오는 4차산업혁명시대에서 자율주행자동차와 인공지능(AI), 빅데이트 등 기술을 혁신하고 융합할 수 있는 기반은 바로 소프트웨어”라며 “내실있는 소프트웨어교육을 실시하기 위한 방안을 고민하기 위해 자리를 마련했다”고 말했다.

송 의원은 지난해 7월 초중고등학교에서 각각 소프트웨어교육을 확대하는 등 내용을 담은 ‘소프트웨어교육 지원법안‘을 발의해 현재 상임위원회에서 이 법안을 두고 논의가 진행되고 있다.

법안에 미래창조과학부가 5년마다 소프트웨어교육 기본계획을 수립해 국회에 보고하고 국가 및 지방단체에서 지원하도록 하는 등 내용을 담아 소프트웨어교육을 확대하고 법적근거를 강화하기로 했다.

발제를 맡은 오영배 교수는 “소프트웨어는 앞으로 한국이 글로벌에서 두각을 나타낼 수 있는 대표적인 분야”라며 “코딩 등 관련 교육에 예산이 충분히 지원될 수 있도록 정부부처가 협업을 강화해야 한다”고 말했다.

미래부에 따르면 미국의 여러 주와 영국, 인도 등 나라는 소프트웨어교육을 초중고등학교에서 각각 필수과목으로 지정했고 이스라엘과 일본 등은 중학교와 고등학교에서 의무적으로 소프트웨어교육을 실시하고 있다.

반면 한국은 초등학교에서 소프트웨어가 독립된 과목이 아니라 실과과목의 일부 단원으로 교육이 이뤄지고 있다. 중학교와 고등학교에서는 선택과목으로 지정돼있다.

오 교수는 2019년부터 초등학교 교과 과정에서 소프트웨어교육 시간을 현행 12시간에서 17시간 이상으로 늘리는 방안을 내놨다. 또 2018년부터 중학교에서 필수교과로 지정하고 고등학교에서는 심화선택 과목이 아닌 일반선택으로 지정해 교육시간을 늘릴 것을 제안했다.

송 의원은 “토론회에서 나온 다양한 의견이 정책에 반영될 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 이헌일 기자]