[비즈니스포스트] 김용진 해양경찰청장이 이재석 경사 사망 사고와 관련해 사의하겠다는 뜻을 보였다.

김 청장은 15일 입장문을 내고 “순직 해경 사건과 관련해 대통령의 말씀에 무거운 책임감을 느낀다”며 사의를 표명했다.

이재석 경사는 11일 인천시 옹진군 영흥도 갯벌에서 고립된 중국인 70대 남성을 구조하던 가운데 실종돼 6시간여 만에 심정지 상태로 발견됐지만 끝내 숨졌다.

당시 이 경사는 남성을 구조하면서 물이 차오르자 자신의 구명조끼를 벗어 건네고 함꼐 육지로 이동하던 가운데 변을 당한 것으로 파악됐다.

김 청장은 입장문에서 “사건의 진실 규명과 새로운 해양경찰에 도움이 되기 위해 사의를 표명한다”고 말했다.

이재명 대통령은 이날 해당 사고와 관련해 “해경이 아닌 외부의 독립적인 기관에 맡겨 엄정히 조사하라”고 지시했다.

이와 관련해 대통령실도 유가족과 동료들의 억울함이 없어야 한다고 강조했다.

강유정 대통령실 대변인은 “이 대통령은 고인의 동료들로부터 ‘윗선이 진실을 은폐하고 있다’는 증언이 나왔다는 점을 짚었다”며 “유가족과 동료들의 억울함이 없도록 해야 한다면서 이런 지시를 했다”고 전했다. 장은파 기자