[비즈니스포스트] 전기차 제조사 테슬라가 미국과 중국의 '관세 전쟁'에 있어 제한적 타격만 받을 것이라는 관측이 나온다. 

테슬라가 선제적으로 공급망을 확보해 관세 여파에서 경쟁사보다 우위에 설 것이라는 전망도 제시됐다. 

9일(현지시각) 뉴욕타임스에 따르면 테슬라는 전기차 제조 공장을 둔 미국과 중국 안에 각각 상당한 수준의 자립적인 공급망을 구축했다. 

테슬라는 미국 캘리포니아주 프리몬트와 텍사스주 오스틴에 각각 연산 65만 대와 25만 대 전기차 생산 능력을 갖춘 공장을 운영하고 있다. 

중국 상하이에도 1년에 50만 대를 생산할 수 있는 공장을 두고 있다. 

테슬라가 이들 공장에 각각 미국과 중국 내에서 부품을 조달할 수 있도록 공급망을 짜놓아 관세 영향이 크지 않을 수 있다는 것이다. 

특히 프리몬트 공장은 전기차 산업이 본격적으로 열리기 전인 2012년부터 운영에 들어가 자체 개발한 부품을 대부분 사용하고 수입 의존도는 낮다고 알려졌다.

자동차 집계 사이트 카스닷컴의 패트릭 마스터슨 분석가는 테슬라가 관세를 버텨낼 수 있는 기업이라며 “각국 국내 공급망이 탄탄하다”고 분석했다.

미국 트럼프 정부는 출범 뒤 중국산 모든 제품에 10% 관세를 매기는 등 여러 국가를 대상으로 관세를 부과하고 있다. 

멕시코와 캐나다에도 25% 관세 부과를 시행했다. 다만 일부 품목은 4월까지 유예했다. 이에 대상국도 미국을 겨냥한 관세를 적극 도입하는 중이다.   

이렇듯 무역 장벽이 높아지는 상황에서 테슬라 공급망이 다른 전기차 업체와 비교해 이점으로 작용한다는 분석도 나왔다. 

미국에서 전기차를 판매하는 다수 업체는 인근 멕시코나 캐나다 공장에서 차량을 제조해 미국으로 판매하다 보니 관세로 타격이 불가피하다. 

반면 테슬라는 캘리포니아와 텍사스에서 제조한 차량에 있어 국내 공급망을 구축해 둬 가격 경쟁력에 이점을 보일 수 있다. 

자동차 시장 분석업체 던인사이츠의 마이클 던 최고경영자(CEO)는 “일론 머스크 테슬라 CEO가 관세 인상에 대비해 준비를 잘 갖춰놨다”고 평가했다. 

다만 뉴욕타임스는 테슬라가 흑연과 같은 배터리 필수 광물에 중국 의존도가 높다는 점을 짚으며 미국과 중국 사이 관세 전쟁에 여전히 취약할 수 있음을 시사했다. 이근호 기자