[비즈니스포스트] 현대자동차와 기아는 3일 경기 화성시 현대차·기아 기술연구소에서 코오롱그룹과 ‘전략적 미래 모빌리티 소재 사업 파트너십’을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약식에는 양희원 현대차·기아 R&D 본부장 사장과 김창환 현대차·기아 전동화에너지솔루션 부문 부사장, 이규호 코오롱그룹 부회장, 안상현 코오롱스페이스웍스 대표이사 등이 참석했다.

현대차·기아는 이번 업무협약을 통해 코오롱그룹 자회사인 코오롱스페이스웍스에 투자하고 모빌리티 소재 경쟁력 강화를 위한 다양한 협력에 나선다. 

코오롱스페이스웍스는 자동차, 항공기 등에 쓰이는 소재를 개발하고 생산하는 첨단 복합소재 전문회사다. 복합소재는 탄소섬유와 유리섬유 등을 고분자 재료와 혼합한 신소재로 철보다 강하지만 훨씬 가벼운 특성을 가지고 있다. 

현대차·기아는 내연기관 차량에서 친환경 차량으로의 전환이 가속화되는 상황에서 코오롱스페이스웍스의 모빌리티 소재 기술과 생산 역량을 적극 활용해 미래 친환경 모빌리티 경쟁력을 강화하기로 했다.

수소저장 용기 소재와 배터리 커버 성능 개선을 위한 공동 연구와 개발을 통해 제품 경쟁력을 확보하고 주요 판매 시장으로 꼽히는 유럽연합(EU)의 차량순환성 및 폐차관리규정(ELV) 등 글로벌 친환경 규제에 대응한다. 

코오롱스페이스웍스와 공동 개발해 현재 전동화 비즈니스 플랫폼인 ST1에 적용하고 있는 무도장 복합재 성형기술도 고도화한다. 앞으로 기아 차종에도 적용을 검토하기로 했다. 

현대차·기아는 코오롱스페이스웍스와 기술 교류 확대를 통해 선순환 성장 구조를 확보한다.

양희원 사장은 “자동차 산업 패러다임의 전환과 함께 친환경 소재 적용이 확대되고 있는 추세”라며 “코오롱스페이스웍스와 협력을 통해 다양한 차량용 복합소재를 선제적으로 개발하고 기술 혁신을 통한 사업 경쟁력을 높일 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다. 

이규호 부회장은 “코오롱의 높은 소재 기술력과 글로벌 자동차 산업을 선도하는 현대차·기아의 스마트 모빌리티 역량이 합쳐져 국가 산업의 글로벌 경쟁력을 높일 계기가 되길 바란다”고 말했다. 윤인선 기자