△주력 계열사 OK저축은행의 업황 악화
OK금융그룹 주력 계열사인 OK저축은행 순이익이 뒷걸음질쳤다.

OK저축은행은 2024년 상반기에 순이익 73억 원을 거뒀다. 2023년 상반기보다 86.3%(462억 원)가량 줄었다.

2022년부터 시작된 기준금리 급등으로 자금조달 비용이 늘어 순이익이 줄어든 것으로 분석된다. 저축은행은 시중은행과 달리 채권 발행도 불가능한 자금조달을 예금에 의지해야 한다.

소비자에게 그만큼 많은 이자를 줘야 자금을 구할 수 있기 때문에 OK저축은행뿐 아니라 저축은행 업계 전반이 2024년 하반기 현재까지 어려움을 겪고 있다.

저축은행중앙회에 따르면 저축은행 79곳은 2024년 상반기 순손실 3804억 원을 냈다. 2023년 같은 시기 적자폭(962억 원)보다 늘어났다.

오화경 저축은행중앙회장은 저축은행 79곳의 2024년 상반기 실적을 발표하면서 “2024년 하반기나 2025년 상반기까지는 부실자산을 정리하면서 적자가 이어질 것으로 보인다”며 “다만 자본 구조를 보면 업계가 충분히 감내할 수 있는 수준이다”고 말했다.

반면 OK캐피탈은 반면 적자에서 흑자로 돌아섰다.

OK캐피탈은 2024년 상반기 연결기준 순이익 126억3800만 원을 냈다. 2023년 상반기에는 순손실 1119억1700만 원을 냈는데 흑자전환에 성공한 것이다.

한편 OK금융은 OK홀딩스대부를 주축으로 하는 금융그룹이다.

OK홀딩스대부는 2023년 말 기준 오케이저축은행 100%, 오케이캐피탈 64.3%, 오케이신용정보 51%, 오케이벤처스 100% 등의 지분을 소유하고 있다.

최윤은 OK홀딩스대부의 지분 97.3%가량을 들고 있다. OK홀딩스대부와 종속기업은 2023년 연결 기준 순손실 2059억2376만 원을 냈다. 2022년 304억2765만 원에서 적자전환했다.
△스포츠 후원에 앞장서
최윤은 스포츠 후원에 앞장서고 있다.

최윤은 2023년 9~10월 열린 항저우 아시안게임 선수단장을 맡았다. 아시안게임 개막 전에는 출전하는 모든 종목의 감독들에 격려금 1억4천만 원을, 추석 연휴에는 선수단 전원에 선물을 전달했다.

선수단이 아시안게임을 마치고 귀국한 뒤에도 추가격려금을 전달했다.

최윤은 “아시안게임에서 최고의 기량을 보여준 국가대표 선수들과 함께 할 수 있어 영광이었고 행복했다”며 “선수단장이란 소임을 내려놓고 스포츠 발전을 바라는 후원가로서 대한민국 스포츠가 지속 성장할 수 있는 바탕을 마련하기 위해 노력하겠다”고 말했다.

앞서 최윤은 '2020 도쿄 하계올림픽'에서도 선수단 부단장을 맡았다.

최윤은 당시 “세계 최고의 꿈을 향해 구슬땀 흘려온 노력이 코로나19로 헛되지 않도록 지원을 아끼지 않겠다”며 “부단장으로서 선수단·대한체육회 등 여러 관계자들과 긴밀히 협력해대한민국 국가대표 선수들이 최고의 기량을 뽐낼 수 있도록 혼신의 노력을 다하겠다”고 말했다.

OK금융그룹은 2023년 5월에는 저축은행 업계 최초로 e스포츠 '리그오브레전드(LOL)' 팀을 후원하기로 결정했다. OK저축은행은 브리온e스포츠의 LOL팀 브리온과 네이밍 스폰서 계약도 맺었다.

이 밖에 OK금융그룹은 2013년에는 배구단을, 2023년에는 럭비단을 창단했다.

‘OK 읏맨 럭비단’은 2024년 10월 전국체육대회에서 창단 2년 만에 준우승을 거두는 성과를 냈다.

최윤은 “전국체육대회 준우승이란 값진 결과를 얻은 선수들에 박수를 보낸다”며 “오늘 성과를 발판 삼아 앞으로 더 발전하길 바란다”고 말했다.

‘OK저축은행 읏맨 프로배구단’은 2023-2024시즌 챔피언결정전에서 준우승을 거뒀다. OK금융은 배구단 성적이 좋아지면서 읏맨 배구단 멤버십 가입이 50% 가까이 늘어났다고 설명했다.

최윤은 골프 선수 육성에도 적극 후원하고 있다.

OK금융배정장학재단은 2015년부터 ‘OK골프장학생’을 선발하고 있다. 2024년 10월까지 모두 9기수가 선발돼 27명이 후원을 받았다.

OK금융은 OK골프장학생이 오랜 시간에 걸쳐 KLPGA에서 활약하는 선수를 배출하는 등 슈퍼루키의 등용문으로 자리매김했다고 설명했다.

실제로 2024년 KLPGA 정규투어 19개 대회 중 8개 대회에서 OK골프장학생 선수(박현경 3회, 이예원 3회, 윤이나 1회, 황유민 1회)들이 우승했다.

OK금융은 2010년 제1회 ‘러시앤캐시 행복나눔 클래식’을 시작으로 KLPGA 1부 공식투어 대회를 운영하고 있다. 참가 선수가 자발적으로 상금 10%를 기부하는 전통이 이어지고 있으며 현재는 ‘OK저축은행 읏맨 오픈’이란 이름으로 계속되고 있다.

또한 2018년에는 갑작스런 구단 해체로 존폐 위기에 내몰렸던 'KDB농구단'을 네이밍 스폰서 방식으로 긴급지원하기도 했다.

OK금융은 이와 같은 스포츠 후원 노력 및 성과를 인정받아 제3회 한국스포츠메세나 시상식 회장사 부문 문화체육관광부장관 표창과 한국여자프로연맹 공로상 등을 수상했다.
△핵심 계열사 OK저축은행 지방금융지주 ‘큰 손’ 등극
OK금융그룹 핵심 계열사 OK저축은행이 DGB금융지주의 최대주주에 올랐다.

DGB금융은 2024년 4월 OK저축은행이 3월15일에 지분 1.55%가량을 사들였다고 공시했다. OK저축은행은 이에 따라 DGB금융 지분 9.55%를 확보한 최대주주가 됐다.

시장에서는 이를 두고 OK금융그룹이 사업을 확대하려는 포석이 아니냐는 해석이 나왔다.

다른 편에서는 DGB금융이 자회사 DGB대구은행의 시중은행 전환을 앞둔 시점이었던 만큼 대주주 적격성에서 문제가 생겨나는 것이 아니냐는 우려도 제기됐다.

OK저축은행 측은 이에 대해 "경영 참여 목적은 없고 단순 지분 투자를 통해 유가증권 관련 이득을 얻기 위한 것"이라고 설명했다.

2024년 10월 국회 국정감사에서도 OK저축은행이 DGB금융 최대주주에 오르면서 영향력을 행사한 적이 없느냐는 질의가 나왔다.

정길호 OK저축은행 대표는 국회 정무위 국감에 증인으로 출석해 “DGB금융지주와 iM뱅크(전 DGB대구은행)에는 사외이사 추천을 한 적이 없다”며 “경영에도 전혀 간섭하지 않는다”고 답변했다.

OK저축은행은 JB금융지주에도 주요 주주 위치에 있다. 2024년 10월15일 기준 JB금융 지분 9.95%를 확보해 3대 주주다.

JB금융에서는 DGB금융과 달리 협력 관계를 바탕으로 사외이사도 추천했다. 2024년 초에는 OK저축은행이 추천한 이명상 사외이사가 JB금융 이사회에 합류했다.

이명상 사외이사는 과거 OK금융그룹과 JB금융이 손잡고 인수한 캄보디아 프놈펜상업은행(PPCB) 사외이사를 지냈다.

OK금융 계열사는 2020년 아프로파이낸셜대부가 JB금융 지분을 사들인 뒤 꾸준히 지분을 늘려왔다.

다만 사외이사를 추천한 것은 2024년이 처음이었다. 2024년 10월 국정감사에서는 이를 두고 실질적 영향력을 행사하는 것 아니냐는 질의가 나왔다.

정길호 OK저축은행 대표는 2024년 10월 국정감사에서 “JB금융지주 사외이사 후보 추천은 주식을 갖고 있는 주주는 적법한 절차에 따라 가능한 사안”이라고 설명했다.
△대부업 철수 마무리, 종합금융그룹 도약 청사진 그려
최윤은 OK금융그룹이 대부업 철수 작업을 마무리짓고 종합금융그룹으로 도약하겠다는 계획을 내놨다.

OK금융은 2023년 10월19일 산하 대부업체 아프로파이낸셜대부가 보유한 금전대부업 라이선스를 당국에 반납했다. 아프로파이낸셜대부는 '러시앤캐시'라는 이름으로 대부 상품을 판매해 왔다.

대부업체로 시작한 OK금융그룹은 2014년 OK저축은행의 전신인 예주·예나래저축은행을 인수할 때 금융당국으로부터 대부업 철수를 요구받았다.

이에 따라 2018년과 2019년에는 2년에 걸쳐 ‘원캐싱’과 ‘미즈사랑’의 대부업 면허를 반납했다. 이들은 OK금융그룹의 산하 대부업체로 각각 회사 이름과 같은 대부상품을 판매하고 있었다.

OK금융그룹은 2023년 들어 마지막으로 남은 대부계열사 아프로파이낸셜대부 보유 대출채권을 다른 곳으로 넘겨왔다. 매각 가능한 대출채권은 OK저축은행으로, 남은 대출채권은 오케이에프앤아이로 넘어갔다.

OK금융은 “당초 금융당국에 약속했던 기간보다 1년3개월여 앞당겨 대부업 철수 작업을 마무리했다”며 “새 금융사를 인수합병하는 데 현실적 걸림돌로 작용했던 대부업을 조기 철수해 종합금융그룹으로 도약하고자 한 최 회장의 의지가 반영된 결과”라고 설명했다.

최윤은 “그룹 모태가 된 대부업 철수를 계기로 OK금융은 임직원 모두가 꿈꾸고 바랐던 새로운 흐름에 올라섰다”며 “창립 뒤 24년 동안 늘 그래왔던 것처럼 도전의 발길을 멈추지 않고 진정한 종합금융그룹으로 도약하겠다”고 말했다.

종합금융그룹 도약은 기존 저축은행 중심 포트폴리오를 인수합병 등을 통해 다각화하는 것을 의미한다.

이에 OK금융그룹은 기존 계열사 OK저축은행과 OK캐피탈, OK인베스트파트너스 등에 머물지 않고 새롭게 증권사나 자산운용사 등 금융사를 인수를 노리고 있다.

다만 OK금융그룹이 2024년 11월 현재까지 가시적 성과를 내지는 못하고 있다. 증권사나 자산운용사는 마땅한 매물이 없는 데다 시장에 인수합병 경쟁자도 많기 때문이다.
△한일 경제인 교류 앞장서
최윤은 한국과 일본 경제인 교류에 앞장서고 있다.

사단법인 한일경제협회는 2024년 5월 최윤을 협회 부회장으로 선임했다.

한일경제협회는 1981년 설립돼 한국 대표 기업을 회원으로 두고 있으며, 일본 파트너 기관인 일한경제협회 및 일본 각 지역 경제단체와 손잡고 두 나라의 상호발전을 위한 다양한 경제 외교 활동을 펼치고 있다.

김윤 삼양홀딩스 회장이 한일경제협회 회장을 맡고 있다. 부회장단에는 김승연 한화그룹 회장과 신동빈 롯데그룹 회장, 양종희 KB금융 회장, 진옥동 신한금융 회장 등 재계 주요 인사가 이름을 올리고 있다.

OK금융은 최윤이 어린 시절을 일본에서 보낸 한국 국적의 재일교포 3세로 일본 현지 경제상황을 누구보다 잘 이해하고 있다고 설명했다.

또한 일본 내 네트워크를 활용해 두 나라 재계를 잇는 가교 역할을 해낼 것으로 기대된다고 설명했다.

최윤은 “한일 국교정상화 60주년을 앞둔 중요한 시기에 두 나라 경제협력 강화를 논의하는 자리에 한국 대표 선후배 기업인과 함께할 수 있어 매우 뜻깊다”며 “두 나라 풀뿌리 교류가 활성화될 수 있도록 재일교포 출신 기업가로 쌓아온 경험과 네트워크를 활용해 두 나라 교류 증진을 돕겠다”고 말했다.
△대표 캐릭터 '읏맨' 성공
OK금융그룹 대표캐릭터 ‘읏맨’이 큰 인기를 얻고 있다.

OK금융그룹은 2023년 2월 유튜브채널 ‘읏맨’의 구독자수가 100만 명을 돌파해 여·수신 기능을 모두 보유한 금융기관 최초로 유튜브 골드버튼을 받았다고 전했다. 2024년 10월 기준 읏맨 유튜브는 구독자수 101만 명을 확보하고 있다.

OK금융그룹 관계자는 “세상의 고정관념을 넘어서는 남다른 발상의 기업 철학을 바탕으로 어떤 일이든 엉뚱하고 유쾌하게 해결하는 ‘읏맨’은 OK금융그룹의 대표 캐릭터로 성장했다”며 “앞으로도 ‘읏맨’을 통해 OK의 남다른 생각과 시의 적절한 메시지를 담은 콘텐츠를 통해 고객의 흥미로운 일상과 올바른 금융생활을 응원할 것”이라고 말했다.

OK저축은행은 2017년부터 읏맨을 마스코트로 사용하고 있다. OK를 90도 돌리면 '읏'으로 보인다는 점에서 착안해 이름이 지어졌다. 최윤이 직접 아이디어를 낸 것으로도 알려졌다.

읏맨이 성공을 거두면서 OK금융이 운영하는 스포츠단에도 '읏맨'이 붙었다. 읏맨을 사용하는 스포츠단에는 2013년 창단한 배구단 '안산 OK금융그룹 읏맨'과 2023년 만들어진 'OK금융그룹 럭비단'이 있다.

OK금융은 읏맨 캐릭터를 토대로 '읏맨체'도 만들어 내놨다.

읏맨체는 2022년 8월 독일 '레드닷 어워드'에서 브랜드 및 커뮤니케이션 분야에서 본상을 받기도 했다.

레드닷 어워드는 1955년부터 시작된 독일 디자인 공모전으로 디자인 혁신성 및 독창성 등을 종합적으로 평가하는 세계적 디자인 공모전이다.

OK금융그룹 관계자는 “읏맨 캐릭터를 활용해 유튜브 등 사회관계망서비스(SNS) 상에서 다양하고 새로운 시도를 해왔다”며 “엉뚱하지만 재치 있고 긍정적 읏맨 캐릭터의 특장점을 살리고 고객과 더 깊은 공감과 유대감을 형성하기 위해 더욱 노력하겠다”이라고 말했다.

△OK금융그룹으로 이름 변경
최윤은 2019년 10월7일 창립 20주년 기념행사에서 회사 이름을 아프로서비스그룹에서 ‘OK금융그룹’으로 변경했다.

‘OK’는 아프로서비스그룹이 예주저축은행과 예나래저축은행을 인수하며 처음 선보인 이름이다. ‘오리지널 코리안(Original Korean)’이라는 뜻을 담았다.

이번에 회사 이름을 OK금융그룹으로 바꾼 데는 진정한 한국 기업이라는 의미와 대부업을 청산하고 종합금융그룹으로 발돋움하겠다는 의지를 반영한 것으로 전해진다.

최윤은 “OK금융그룹이라는 이름 아래 앞으로 남과 다른 발상으로 새로운 20년, 그 이상의 역사를 만들어 나가겠다"고 말했다.

△인도네시아에서 은행사업 확장
최윤은 인도네시아에서 은행사업을 확장하고 있다.

OK금융은 2016년 인도네시아 안다르뱅크를 인수하며 현지 시장에 발을 들였다.

당시 인도네시아 은행업계에 직접 뛰어든 국내 금융회사는 KEB하나은행과 우리은행, 신한은행에 이어 OK금융그룹이 4번째였으며 제2금융권에서는 유일했다.

그뒤 2018년 디나르뱅크를 추가로 인수해 2019년 7월 통합은행 'OK뱅크 인도네시아'를 출범했다.

두 은행이 합병하면서 자기자본은 1조5천억 루피아(1230억 원) 규모에 이른다. 이에 인도네시아 기본자본(Tier1) 기준 분류에 따라 ‘BUKU2’ 은행으로 인정받게 된다.

인도네시아 금융당국은 은행을 자본규모에 따라 BUKU1부터 BUKU4까지 4등급으로 분류하는데 숫자가 높을수록 우량은행이라는 의미다.

OK뱅크 인도네시아는 2023년 초 기준 자카르타 본점을 포함해 인도네시아 전역에 15개 영업점을 운영하고 있으며 임직원 수는 약 300여 명이다.

OK금융은 출범 이후 유상증자로 확보한 자본 여력을 토대로 기업금융과 리테일금융 부문에서 공격적 영업을 펼친 것이 성장을 이끈 원동력이 됐다고 설명했다.

OK뱅크 인도네시아는 2023년 24억 원가량의 순이익을 거뒀다. 2022년(11억 원가량)보다 116%가량 늘어났다.

OK뱅크 인도네시아의 주 고객은 현지인이다. 인도네시아 금융감독청(OJK)에 따르면 OK뱅크 인도네시아 고객 비중은 한국인이 아닌 고객(Non-Korean)이 100%를 차지했다.

인도네시아 금융감독청에 따르면 OK뱅크 인도네시아 대출은 금융기관(Financial intermediaries)과 제조업(Manufacturing), 부동산(Real estate, Rental, and services) 등이 주를 이룬다.

OK뱅크 인도네시아는 또한 인도네시아 금융감독청이 강조하는 디지털 대출(Digital lending) 사업도 벌이고 있다. 국내은행 현지진출 법인 가운데서는 해당 사업을 펼치는 곳은 하나은행 인도네시아와 신한은행 인도네시아, OK뱅크 인도네시아뿐이다.
△컨소시엄 꾸려 캄보디아 프놈펜상업은행(PPCB) 인수
OK금융그룹은 2016년 JB금융지주와 컨소시엄을 꾸려 캄보디아 프놈펜상업은행(PPCB)를 인수했다. 인수대금은 약 1600억 원으로 알려졌다.

캄보디아 프놈펜상업은행 지분율을 살펴보면 전북은행 50%, JB우리캐피탈 10%, OK금융그룹 40% 등이다.

캄보디아 프놈펜상업은행은 캄보디아의 39개 산업은행 가운데 자산 규모 기준으로 10위 수준에 올라 있는 중견은행이다.

캄보디아 프놈펜상업은행은 OK금융그룹과 JB금융지주가 인수한 뒤 성장을 이어갔다.

PPCB 자산은 2024년 6월 말 기준 1조3739억 원으로 집계됐다. 2024년 상반기 순이익으로는 344억 원을 냈다.
△열 번째 시도 끝에 저축은행 인수 성공
최윤은 대부업을 청산하고 OK금융그룹을 종합금융회사로 키우겠다는 의지를 내보였던 만큼 비대부업 강화에 힘을 쏟았다.

최윤은 유명 연예인을 광고모델로 내세우고 인기 스포츠선수를 후원하는 등 공격적 마케팅을 바탕으로 OK저축은행을 저축은행업계 2위로 키워냈다는 평가를 받는다.

최윤이 2014년 2월 저축은행 인수에 성공하면서 OK저축은행이 출범했다.

저축은행 사태 이후 예금보험공사가 관리해오던 예나래저축은행과 예주저축은행을 인수해 OK저축은행을 만들어 제도권 금융으로 진출했다.

최윤은 직접 대표이사를 맡았고 한국계라는 점을 강조하기 위해 ‘아프로서비스그룹대부’라는 순수 국내법인을 새로 설립하고 OK저축은행 지분 98%를 보유하도록 했다.

최윤은 2007년부터 8년 넘게 무려 9번의 실패를 맛본 끝에 10번째 시도에서 저축은행 인수에 성공했다. 이는 최윤의 끈기와 뚝심을 보여주는 대표적 사례로 꼽힌다.

OK금융그룹은 2016년 1월 씨티캐피탈을 인수한 뒤 OK프로캐피탈과 합병해 같은 해 5월 OK캐피탈을 출범시켰다.
△OK금융그룹이 걸어온 길
OK금융그룹은 최윤이 인수한 일본 A&O그룹 계열 대부업체에 뿌리를 두고 있다.

최윤은 재일교포 상공인들과 2004년 JNP컨소시엄을 꾸려 1999년 설립된 A&O그룹 대부업체를 인수했다. 인수 뒤 회사이름을 ‘아프로(APLO)’로 바꿨다.

그 뒤 같은 해 출범시킨 ‘러시앤캐시’ 브랜드를 주축으로 성장했다. 2007년에는 러시앤캐시 브랜드를 쓰는 계열사 7곳을 통합했다.

인수합병으로 대부업 사세를 확장했는데 2009년에는 여성전문대출기업 ‘미즈사랑’을, 2010년에는 ‘원캐싱’을 사들였다.

동남아와 중국 등 해외시장도 활발히 공략했다. 2012년에는 중국 천진에 법인을 세웠고 2016년에는 인도네시아 안다라 은행(Andara bank)를 사들였다. 2016년에는 전북은행과 함께 캄보디아프놈펜은행(PPCB)을 인수했다.

대부업에서 시작했지만 저축은행 인수를 통해 제2금융권에 진출했다.

2014년에는 예나래저축은행과 예주저축은행을 인수해 OK저축은행을 출범시키며 제2금융권에 진출했다. OK저축은행은 2024년 현재 업계 2위권으로 평가받는다.

저축은행 인수 당시 금융당국에서 대부업 면허 반납을 요구받았다. 그 뒤 OK금융은 대부업 철수절차를 밟았고 2023년 모든 작업을 마무리했다.

2019년 회사 창립 20주년을 맞아 회사이름을 아프로서비스그룹에서 ‘OK금융그룹’으로 바꿨다.

◆ 비전과 과제 최윤은 사회공헌활동을 활발하게 펼쳐 OK금융그룹의 이미지를 끌어올리는 데 공을 들이고 있다.

최윤은 OK배정장학재단 이사장에 오른 뒤 장학 사업에 정성을 들였다. OK금융그룹은 2024년 10월 현재까지 누적 7700명을 대상으로 255억 원가량의 장학금을 전달했다.

최윤은 OK금융그룹을 종합금융그룹으로 탈바꿈시킨다는 포부를 갖고 있다.

2023년 국내사업 확장의 발목을 잡던 대부업을 최종 청산한 만큼 이제는 금융사 인수합병에 속도를 내려 한다.

OK금융그룹은 OK저축은행을 통해 제도권 금융으로 진출한 데 이어 동남아시아에서 은행을 연달아 인수하며 은행업 경험을 쌓고 있다.

다만 2015년 LIG투자증권, 2016년 리딩투자증권 등 증권사 인수를 몇 차례 추진했지만 모두 실패했다. 2017년에도 현대자산운용, 현대저축은행, 이베스트투자증권 등 인수합병시장에 매물로 나온 곳에 관심을 뒀지만 성과를 내지 못했다.

◆ 평가 최윤은 러시앤캐시의 성공을 이끌었다.

국내 대부업계가 성숙하기 전 유명 연예인들을 광고모델로 섭외하며 러시앤캐시라는 브랜드를 널리 알렸다. 러시앤캐시를 통해 독점적 수준의 브랜드 인지도를 쌓았다.

사세 확장을 바탕으로 자본잠식에 빠진 부실기업이었던 A&O그룹을 인수한 지 1년 만에 흑자로 돌려놓는 데 성공하기도 했다.

부실대출을 줄이는 것이 금융산업의 핵심이라고 판단해 전산과 신용평가에 수백억 원에 이르는 투자를 시행했다. 고객 정보를 데이터베이스화하고 전산시스템을 자체 개발해 빠르고 정교한 대출심사 시스템을 구축했다.

좌우명은 ‘이단으로 출발해서 정통을 지향하고 정통이 되는 순간 다시 이단을 지향하라’다. 남과 다르게 생각해 새 영역을 만들어 최고가 된 이후 다시 새로운 도전에 나선다는 뜻이다.

한국인이라는 점을 강조한다. ‘재일교포 최윤’이라는 말보다 ‘한국인 최윤’이라는 말을 더 좋아한다.

2013년 6월 월드리그 국제남자배구대회에서 한국대표팀에게 일본을 꺾으면 1인당 1500만 원의 승리수당을 주겠다고 선언하기도 했다.

최윤은 OK금융그룹을 종합금융그룹으로 키우겠다는 목표를 세워뒀다.

이를 위해 전북은행과 컨소시엄을 구성해 프놈펜상업은행을 인수했고, 인도네시아 은행 두 곳도 인수했다. OK투자증권 상표를 등록해 증권업에 진출할 준비도 마쳤다.

사회봉사활동에 적극적이다. 최윤이 지금까지 기부한 장학금과 각종 후원금액은 수백억 원에 이른다.

특히 스포츠를 좋아해 야구나 축구, 골프, 기타 비인기종목에 가리지 않고 후원해 왔다.

프로배구단 OK저축은행의 성공은 최윤에게 이미지의 전환점이라고 평가받는다. 러시앤캐시는 우리캐피탈이 운영을 포기한 배구단을 맡았고 이후 프로배구팀을 창단해 창단 2년 만에 우승을 일궈냈다.

OK저축은행의 성공은 최윤과 OK금융그룹의 이미지를 크게 바꿨다.

특히 OK저축은행 배구단은 경기도 안산을 연고지로 하고 있었는데 2015년 삼성화재를 꺾고 우승하자 세월호 유족들이 많은 안산시에 큰 위로가 됐다는 평가도 받았다.

선동열 선수가 일본에서 선수생활을 할 때 물심양면 지원을 아끼지 않았던 후원자이기도 했다.

선동열 감독은 나이가 1년 아래인 최윤과 호형호제를 하면서 외로움을 달랬다. 선동열 감독은 “나는 최 회장한테 일본어를 배우고 최 회장은 나한테 한국어를 배웠다”며 “나이도 비슷해 서로 통하는 것이 많았다”고 회상했다.

선동열 감독은 한국에 돌아와 감독을 하면서도 계속 연락을 하고 지내는 것으로 알려졌다. 한화이글스의 김태균 선수가 일본에 진출할 때 “친구를 만들어야 한다”고 조언하며 최윤과 쌓은 우정을 강조했다.

스포츠 마니아다.

중학교 때 축구를 하고 고등학교부터 대학 졸업 때까지 7년간 럭비를 했다. 대학 1학년 때 취미로 골프에 입문한 뒤에는 골프에 빠졌다.

2002년부터 몇 년 동안 은퇴한 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 상금왕 출신인 핫토리 미치코의 캐디로 활동하기도 했다. 동향인 두 사람은 같은 골프연습장에 다니다 알게 돼 친하게 지내게 됐다고 한다.

제일은행 도쿄지점장이었던 김진관 전 한국스탠다드차타드(SC)은행 부행장과 도쿄에서 골프를 같이 치다가 김 전 부행장이 친 공에 눈을 맞고 쓰러져 의식을 잃었다. 최윤은 깨어나자마자 “사내 대장부가 눈 하나 없으면 어떻습니까. 그것보다는 오늘 일을 통해 김 지점장님과 좋은 인연을 맺었으니 그것으로 된 것 아니겠습니까”라고 말한 일화가 유명하다.

김 전 부행장은 이후 최윤의 회사에 들어와 ‘무대리’ 광고시리즈를 만들며 러시앤캐쉬 성장에 크게 기여했다.

△대부업 미정리 논란
OK금융은 금융위원회에 약속한 대부업을 우회적으로 펼치고 있다는 의혹을 받고 있다.

2024년 10월 국정감사에서 OK금융의 지배구조가 도마에 올랐다. 최윤의 동생 최호씨가 H&H파이낸셜대부와 옐로우캐피탈 대부를 운영하고 있다는 점이 문제로 지적됐다.

공정거래위원회는 2022년 OK금융그룹을 대기업 집단으로 지정했다.

이 과정에서 최윤의 동생 최호씨가 운영하는 대부업체가 친인척 관련 동일기업집단으로 묶였는데 이는 OK금융그룹이 과거 저축은행 인수 과정에서 당국에 약속한 대부업 철수와 맞지 않는다는 지적이 나왔다.

앞서 OK금융그룹은 2014년 예나래저축은행과 예주저축은행을 인수해 OK저축은행을 출범시키면서 2019년까지 대부업 대출자산을 40% 줄이겠다는 조건으로 금융위원회의 승인을 받았다.

2024년 10월 국정감사에 신장식 조국혁신당 의원과 김현정 더불어민주당 의원을 중심으로 해당 지적이 이어졌고 OK금융그룹 경영진도 국감 증인으로 채택돼 출석했다.

김현정 의원은 “공정위 공시를 보면 최윤 회장 동생이 지닌 대부업체 2곳이 대기업 집단으로 묶였다”며 “금감원은 대부업 폐쇄조치를 명령하고 그동안 불법적으로 운영한 대부업체에서 얻은 수익을 어떻게 조치할지 보고하라”고 주문했다.

신장식 의원은 이복현 금융감독원장에게 “OK금융에 대부업 자회사 지분 매각 명령을 아직 내리지 않은 이유가 무엇인가”라고 물었다.

김인환 OK금융 부회장은 증인으로 출석해 대부업 자회사 관련 지분매각 명령을 받은 적이 없다고 답변했다. 이복현 금감원장은 이와 관련해 절차가 진행되고 있다고 설명했다.

비슷한 논란은 2017년에도 벌어졌다.

그러나 2017년 국정감사에서 최윤의 친족이 운영하는 대부업체 헬로우크레디트와 옐로우캐피탈이 감축 대상에서 제외된 사실이 알려졌고 OK금융그룹이 계열사를 은폐한 것이 아니냐는 의혹이 떠올랐다.

금융위원회는 OK금융그룹에 당시 요건충족명령을 내렸다.

△‘30일 무이자’ 상품으로 고객 발목잡기 논란
민병두 더불어민주당 의원이 2016년 9월 대부업체들의 ‘30일간 이자면제’ 마케팅을 지적하면서 OK금융그룹이 ‘미끼광고’를 하고 있다고 비판했다.

민 의원이 금융감독원으로부터 제출받은 자료를 보면, 전체 무이자 대출의 86.9%(3만7962건)는 OK금융그룹 계열사인 OK저축은행, 러시앤캐시, 미즈사랑 등을 통해 이뤄졌다. 이 가운데 30일 안에 상환이 완료된 대출은 2702건으로 전체 대출의 6.2%에 불과했다.

OK금융그룹 계열사들은 30일 안에 상환이 이뤄지지 않은 대출에 대해선 평균 연 25.5%의 금리를 물린 것으로 나타났다.

민병두 의원은 “30일 무이자 상품으로 고객을 유인하고 있는데 이런 상품이 발목잡기로 고객의 신용도를 해치는 만큼 감독이 필요하다”고 주장했다.

△중앙부산저축은행 인수 중도 포기
아프로파이낸셜(현 OK금융그룹)은 2010년 말 부산저축은행의 계열사인 중앙부산저축은행 인수를 추진했지만 중도 포기했다.

금융당국은 아프로파이낸셜이 중앙부산저축은행을 인수할 수 있도록 대부업체가 저축은행법을 인수할 수 없도록 한 시행령까지 고쳐줬다. 정부가 대부업체를 육성한다는 사회적 비난 여론을 감수하고 내린 결정이었다.

그러나 실사를 하는 과정에서 중앙부산저축은행의 부동산 프로젝트 파이낸싱(PF) 부실이 확인돼 아프로파이낸셜의 중앙부산저축은행 인수는 없던 일이 됐다. 중앙부산저축은행 매각에 실패한 부산저축은행도 결국 영업정지를 당했다.

결국 금감원은 아프로파이낸셜에 강도 높은 검사를 실시했고, 이에 아프로파이낸셜은 2012년 2월 영업정지 6개월 처분을 받았다.

하지만 법원은 최윤이 제기한 영업정지 집행정지 신청을 받아들였고 본안소송에서도 영업정지 처분을 취소했다.

◆ 경력 2002년 원캐싱을 설립하고 대표를 맡았다.

2004년 A&O인수를 성공하고 아프로 대표가 됐다. OK배정장학재단 이사장에도 취임했다.

2005년 민주평화통일자문회의 자문위원이 됐다.

2007년 회사이름을 아프로파이낸셜로 바꾸고 러시앤캐시 브랜드를 만들었다.

2013년 OK저축은행 러시앤캐시 배구단(현 OK저축은행 읏맨 프로배구단) 구단주가 됐다.

2014년 OK금융그룹 회장에 올라 현재까지 회장직을 이어오고 있다.

2016년 7월 아프로서비스그룹 이사회 의장을 맡아 그룹을 총괄하는 역할을 맡게 됐다.

2019년 학교법인 휘문의숙 이사에 선임됐다.

2021년 대한럭비협회 회장이 됐다.

2021년 도쿄올림픽 대한민국선수단 부단장을 맡았다.

2023년 항저우 아시안게임 국가대표 선수단장을 지냈다.

2024년 한일경제협회 부회장이 됐다.

◆ 학력 1987년 나고야학원 대학교에서 경제학과 학사학위를 받았다.

2007년 고려대 경영대학원 최고경영자과정(AMP)을 수료했다.

2015년 몽골대학교에서 명예박사학위를 받았다.

◆ 가족관계

◆ 상훈

최윤은 민주평화통일자문회의 12기, 13기 위원으로 활동했으며 이 공로를 인정 받아 대통령 표창을 받았다.

아시아럭비연맹에 한국인 최초로 상을 받았다. 한국 럭비 저변 확대와 발전에 기여한 공로를 인정받아 ‘아시아 럭비 공로상’을 수상했다.

◆ 기타 OK금융그룹은 OK저축은행, OK캐피탈 등을 종속기업으로 두고 있는 ‘오케이홀딩스대부’와 캄보디아 프놈펜상업은행, OK은행 인도네시아 등을 소유한 ‘아프로파이낸셜대부’로 이뤄져 있다.

최윤은 오케이홀딩스대부의 지분 97.4%를 들고 있다. 오케이홀딩스대부는 비상장사이다.

“글로벌 장학생으로 선발된 재외동포 학생들이 본인의 뿌리가 ‘한국인’임을 항상 가슴에 새기며 학업에 정진해 대한민국과 거주국을 넘어 글로벌에서 활약하는 차세대 리더로 성장해 나가길 바란다. 언제 어디서나 전 세계 각국에 흩어져있는 많은 재외동포 학생들이 꿈을 향한 도전을 지속해 나가는 데 어려움이 없도록 지원을 아끼지 않을 것이다.” (2024/10/24, OK배정장학재단이 ‘2024 글로벌 장학생’을 선발해 장학증서를 전달한 뒤)

“한일 국교정상화 60주년을 앞둔 중차대한 시기에 한일 경제협력 강화를 논의하는 자리에 대한민국을 대표하는 선후배 기업인분들과 함께할 수 있어 매우 뜻 깊게 생각한다. 양국간 풀뿌리 교류가 더욱 활성화될 수 있도록 재일교포 출신 기업가로서 쌓아온 경험과 네트워크를 활용해 협회 발전은 물론, 나아가 한일 민간 교류 증진 및 경제관계 발전에 이바지하겠다.” (2024/05/07, 한일경제협회 부회장으로 선임된 뒤)

“20년간 재단을 운영하며 장학생들이 자신이 받은 것을 나누고자 하는 마음을 가지고 지원의 ‘수혜자’에서 ‘기여자’로 거듭나기를 바라왔다. OK배정장학생들이 사회를 이끄는 차세대 리더로 성장해 나가며 사회 곳곳에 나눔을 확산하는 진정한 선순환 체계를 갖추게 된 것 같아 뿌듯하다. OK배정장학재단이 장학생들의 든든한 버팀목이듯, OK배정장학생들 또한 자신이 받은 나눔을 잊지 말고 사회에 기여하는 인재로 성장해 기여자로서 나눔을 전하는 선순환을 더 확산시켜 주길 바란다.” (2024/03/05, OK배정 장학생이 OK배정장학재단에 장학기금을 기탁한 뒤)

“대한민국 럭비 발전을 위해 달려온 지난 날들이 럭비 저변 확대의 기폭제가 되고 스포츠 종목 스스로가 자립할 수 있는 건강한 스포츠 문화를 만들고자 노력한 점을 높이 평가 받아 영광스러울 따름이다. 더욱이 이번 수상을 통해 저 개인이 아닌 한국 럭비가 대외적으로 인정받은 것 같아 더 뜻 깊고 감사하게 생각한다. 이번 수상이 대한민국 럭비 경쟁력 제고와 저변 확대를 위해 더 열심히 뛰라는 의미로 생각하고, 내년에도 한국 럭비 발전과 인지 스포츠 도약만 생각하며 최선을 다해 달려보겠다.” (2023/12/11, 아시아럭비연맹에 한국인 최초로 ‘아시아 럭비 공로상’을 받은 뒤)

“그룹의 모태가 되었던 대부업 철수를 계기로 OK금융그룹은 임직원 모두가 꿈꾸고 바랐던 또 하나의 새로운 정통(Main Stream)에 올라 섰다고 생각한다. 이는 이제 OK금융그룹이 또 다른 이단(Start Up)을 향해 새로운 도전에 나서야 한다는 의미이기에, 창립 후 지난 24년 동안 늘 그래왔던 것처럼 도전의 발길을 멈추지 말고 진정한 종합금융그룹으로 도약해나가겠다.” (2023/10/19, 아프로파이낸셜대부가 보유한 금전대부업 라이센스를 반납하고 대부업에서 완전히 철수한 뒤)

“선수단 단장이라는 중차대한 책무를 부여 받은 것에 진심으로 감사하고 영광스러우면서도, 약 1200명의 선수단을 건강하고 안전하게 이끌어야 할 선수단장 본연의 임무를 생각하면 어깨가 무겁고 막중한 책임감을 느낀다. 우리 선수들이 경기장에서 열정과 불굴의 투혼, 도전정신을 발휘함으로써 국민들에게 스포츠가 주는 즐거움과 감동, 새로운 희망과 용기를 전해드릴 수 있도록 물심양면으로 선수단 지원에 힘쓸 것이다.” (2023/07/06, 항저우 아시안게임 선수단장에 선임된 뒤)

“대한민국 럭비가 생존의 방법을 반드시 찾아내야만 하는 절체절명의 시기에 협회장이라는 막중한 자리를 맡아 무거운 책임감을 느낀다. 럭비인들과 약속했던 선거공약을 지키는 것이 가장 중요하다고 생각하며, 보내주신 말씀 하나 하나를 소중히 여겨 대한민국 럭비의 희망찬 미래를 만드는 ‘성장의 자양분’으로 적극 활용할 것이다. 숭고한 럭비정신으로 무장한 럭비인들을 위해, 그리고 그들과 함께 소통하고 발전하는 협회로 탈바꿈해 대한민국 럭비의 도약을 이끌어 낼 것이다. 이를 통해 대한민국 럭비가 제가 태어나고 자랐던 럭비 선진국인 일본을 실력으로 당당히 이기는 등 세계적 수준까지 다다르는 것이 개인적 바람이다.” (2021/01/13, 제24대 대한럭비협회 회장에 선출된 뒤)
“재일동포3세로 자라며 성장환경의 어려움이 무엇인지 마음 깊이 공감한다. 타국에서 생활하는 재외동포(Overseas Korean)들이 ‘한국인의 자긍심’을 잃지 않고 오리지널 한국인(Original Korean)으로 성장하길 바란다. 마스크 100만장을 확보하는 과정도, 전 세계 각국에 흩어져있는 먼 타국까지 안전하게 마스크를 배송하는 모든 작업에도 많은 어려움이 있었지만, 코로나19 확산으로 힘들어 하는 재외동포들에게 희망과 우리의 진정성이 온전히 전해지길 기대한다.” (2020/05/06, 국내 아동복지시설을 비롯해 전세계 민족학교 학생과 교직원에 코로나19 대비용 마스크 100만 장을 기부하고 재외한국학교장에게서 감사패를 받은 뒤)

“앞으로 우리 그룹의 무한한 성장 가능성과 잠재력을 더 멀리, 더 많은 곳에 알릴 수 있는 계기와 원동력을 인도네시아에서 꽃피울 수 있도록 최선을 다할 것이다.” (2019/10/22, 인도네시아에서 OK은행 인도네시아와 디나르은행의 합병식에서)

“일본 곳곳을 누비며 교육기부를 하는 대학생단체 ‘국인’을 후원하며 재외동포 학생들에게 모국을 알리는 배움의 기회를 제공할 수 있어 뜻 깊었다.” (2019/06/29, ‘제10회 국인 글로벌 멘토링 발대식’에서 ‘국인’으로부터 10년 동안 후원한 공로를 인정받아 감사패를 받으며)

“재일동포 학생들이 한국인이라는 민족 자긍심을 바탕으로 한국과 일본을 잇는 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 기반을 마련하겠다. 금강학교의 발전이 다른 민족학교에 귀감이 될 수 있도록 적극적 지원을 이어나가겠다.“ (2019/05/17, 학교법인 금강학원과 ‘금강학교 발전을 위한 업무협약’을 맺으며)

"지난해 모든 임직원이 한마음으로 애쓴 덕분에 인도네시아 다나르뱅크 인수 승인 등의 성과를 이뤄낼 수 있었다. 앞으로도 국내외 내실경영과 사업의 다각화, 과감한 인수합병(M&A) 등을 통해 끊임없는 도전을 할 것이다." (2019/01/19, OK금융그룹의 2019년 경영전략회의에서)

“20년 동안 OK금융그룹은 소비자금융을 넘어 저축은행을 통한 제도권 금융 진출, 해외 시중은행 인수합병 등 목표했던 것 이상의 성과를 매년 이뤄왔다. 이런 결실 모두는 또 다른 변화를 위해 끊임없이 도전하고 그 기회를 성공으로 바꿔 온 3천여 명 임직원들이 함께 했기에 가능했다. OK금융그룹이라는 이름 아래 남과 다른 발상으로 새로운 20년, 그 이상의 역사를 만들어 나가겠다.” (2019/10/05, 창립 20주년 기념행사에서)

“새로 도입한 전산시스템과 고객 중심 마케팅을 바탕으로 차별화 전략을 펼치려고 한다. 국제 소매금융 시장을 적극 공략해 인도네시아에서 인정 받는 최우수은행으로 성장시켜 나가겠다.” (2018/10/11, 인도네시아 다나르은행 인수를 마친 뒤)

“신혼생활 하듯이 배구단에 애정을 쏟은 결과가 우승으로 돌아온 것 같다. 나는 지금 배구와 열애 중이다.” (2015/04/05, 한 매체와 인터뷰에서 삼성화재를 꺾고 창단 2년 만에 프로배구 V리그 정상에 오른 소감을 밝히며)

“아프로파이낸셜을 종합소비자금융그룹으로 만들고 싶다. 그런 의미에서 카드사업 진출이 최종 목표다. 자산운용사나 증권사 등 매물도 폭넓게 보고 있다. 일본의 프로미스와 오릭스, 우리나라의 현대캐피탈이 롤모델이다. 캐피탈과 카드, 라이프 등 모든 금융서비스를 제공하는 현대캐피탈을 존경하고 벤치마킹하고 있다.” (2014/05/26, 중국 중경시에서 열린 러시앤캐시 중국 3호 법인 개업식에서)

“다음 타깃은 신용카드 시장 진입이다.” (2014/02/04, 예나래와 예주저축은행 우선협상대상자로 선정되자)

“저축은행을 인수하게 되면 모든 신규 고객에게 20%대의 금리를 적용하겠다.” (2013/06/17, 중국 심천시에서 열린 중국 2호 법인 개업식에서)

“일본에서 태어났지만 귀화를 거부하고 한국 국적을 유지하면서 살았다. 한국에서 소비자금융업을 시작한 순간부터 제도권 금융회사에 진입하고자 노력해왔다. 한국 철수설은 전혀 사실이 아니고 생각조차 해본 적이 없다. 반드시 제도권 금융회사로 성장해 한국 금융에 도움이 되는 회사를 만들 것이다.” (2012/06/29, 중국 텐진시 영빈관호텔에서 열린 기자간담회에서)

“우리나라는 좁은 국토에서 5천만 명의 인구가 살고 있어 수출을 해야만 살아남을 수 있는 나라다. 이는 금융에서도 마찬가지라는 의미다.” (2012/06/29, 중국 텐진시 영빈관호텔에서 열린 기자간담회에서)

“재일동포를 비롯한 해외 동포들은 우리나라 스포츠 스타들이 국제 무대서 좋은 성적을 거둘 때 커다란 자긍심을 갖게 된다. 박세리, 최경주 등 골프를 비롯한 스포츠 스타들이 세계무대서 좋은 성적을 거두면서 일본 사회에서 동포들의 위상이 크게 달라지게 됐다. 이들 스포츠 스타들의 보이지 않는 도움이 있었기 때문에 우리가 일본에서 한국인이라는 사실을 자랑스럽게 여기고 살아갈 수 있었다.” (2010/05/07, 제주특별자치도 제주시 오라CC에서 러시앤캐시 채리티 클래식 자선골프대회를 열며)

“저축은행 인수는 올해 안에 반드시 달성할 것이고 기업공개(IPO)도 법적문제 등 많은 어려움이 있지만 우회상장이나 다른 편법을 사용하지 않고 1200명의 전 임직원들과 함께 정정당당하게 정면 돌파해 나갈 것이다.” (2010/01/04, 신년사를 통해 새해 목표를 밝히며)

“현재 대부업체들은 높은 자금조달 비용으로 인해 고객들의 금리 인하 기대에 부응하지 못하고 있다. 기업공개를 통해 자금조달 수단이 다양해지고 조달비용이 감소하면 고객들에게 좀 더 낮은 금리의 상품을 제공할 수 있는 선순환 구조를 갖추게 될 것으로 기대한다. 상장을 통해 2∼3%p정도 조달비용을 낮춰 서민의 금리인하 기대에 부응하겠다.” (2008/08/27, 조선호텔에서 러시앤캐시 상장추진 기자간담회를 열고)

“대부업은 결코 사채업과 같지 않다. 대부업체를 바라보는 금융당국이나 일반 소비자의 시각이 삐딱하게 기울어져 있다. 금리는 기본적으로 시장의 자율적 기능에 의해 결정돼야 하는 것으로 인위적인 금리 제한은 악덕 고리대금업의 활성화를 촉진시킬 뿐이다. 대안도 없이 무턱대고 이자율부터 낮추는 것은 대부업을 금융권의 한 축으로 인정하지 않는데 따른 것이다.” (2004/08/29, 한 매체와 인터뷰에서)

“신용불량자 구제 사업에 적극적으로 참여하겠다.” (2004/05/19, 서울 롯데호텔에서 가진 기자간담회에서)

“재일교포들이 신한은행 투자를 통해 한국 은행산업 발전에 기여한 전례가 있듯이 이번 A&O그룹 인수를 통해 아직 양성화되지 않은 한국 대부업 시장의 조기정착 및 발전에 최선의 노력을 다할 계획이다.” (2004/03/10, A&O그룹을 인수하며)