△해외사업 확대해 성장동력 강화
구자균은 해외사업을 확대해 성장동력을 키우는 데 힘을 기울이고 있다.

구자균은 2024년 4월26일(현지시각) 독일 하노버에서 열린 ‘하노버 메세 2024’ LS일렉트릭 부스에 방문한 사우디아라비아의 알 코라예프 산업광물부 장관, 압둘라지즈 마제드 알라흐마디 산업전략부 차관 등을 만나 현지 사업 협력 방안을 논의했다.

알 코라예프 장관은 사우디 사업 환경을 직접 소개하며 다양한 분야에 걸쳐 투자 협력을 제안했다.

그는 LS일렉트릭이 강점을 지닌 전력 인프라, 자동화, 인공지능(AI) 분야에 대한 투자를 요청했다.

이에 구자균은 "LS일렉트릭이 다양한 현지 파트너사와 협력해 사우디아라비아 전력청(SEC) 송변전소에 전력 설루션을 성공적으로 구축해온 경험을 살려 향후 확대되는 제조 분야에 송전, 변전, 배전을 아우르는 토털 설루션 공급 기업으로서 역할을 다하겠다"고 말했다.

이어 "전력 인프라 외에도 신재생에너지 발전, 에너지저장장치(ESS) 같은 친환경 스마트에너지 사업, 공장 자동화, 에너지 효율화를 동시에 구현하는 스마트팩토리 등 다양한 영역에서 새로운 파트너로서 협력을 희망한다"고 덧붙였다.

앞서 LS일렉트릭는 다각도로 해외사업을 확대해 왔다.

LS일렉트릭은 2023년 전력인프라 사업을 위한 북미 생산거점을 마련할 계획을 마련해 같은 해 8월 먼저 기술센터를 세웠으며 2024년 들어 생산거점 구축에 본격 나섰다.

이와 같은 북미 진출 계획은 북미 지역의 전력수요 급증 전망을 반영한 것으로 분석된다.

미국은 2021년에 인트라 투자 및 일자리법(IIJA)을 통과시켰다. 이 법은 이후 10년 동안 1조2천억 달러(약 1558조 원)를 투자해 전력망을 비롯한 사회적 생산기반을 재구축하는 내용을 뼈대로 하고 있다.

해외사업 확대는 구자균이 회사 경영을 맡은 뒤 꾸준히 강조하고 있는 과제라 할 수 있다.

LS일렉트릭은 2020년 3월24일 홈페이지를 통해 LS산전에서 LS일렉트릭으로 회사이름을 바꿨다고 알리며 “구자균 회장은 최근 사내 메시지를 통해 현재 전체 매출 40% 수준인 해외 매출 비중을 절반 이상으로 높일 것을 주문하고 글로벌 시장 확대를 진두지휘하고 있다”고 전했다.

LS일렉트릭은 2020년 글로벌 시장 확대를 위해 글로벌사업본부를 신설하기도 했다.

구자균은 LS산전(현 LS일렉트릭) 대표이사 사장 취임 첫해인 2008년부터 해외 진출의 필요성을 역설했다.

구자균은 2008년 4월23일 독일 하노버에서 열린 ‘하노버 글로벌 디스트리뷰터 컨퍼런스‘에서 “핵심권역인 중국, 동유럽, 러시아, 중동, 북미 지역을 집중 공략해 오는 2012년까지 12억 달러 규모의 해외매출을 달성하겠다”고 말했다.
△북미 전력 투자 늘며 실적 호조 이어져
LS일렉트릭은 전력기기와 전력인프라 등 주력사업의 호조에 힘입어 2023년 역대 최대 실적을 냈다.

LS일렉트릭은 2023년 연결기준으로 매출 4조2305억 원, 영업이익 8534억 원을 낸 것으로 집계됐다. 2022년보다 매출은 25.3%, 영업이익은 73.2% 늘어난 것이다.

2023년 매출과 영업이익은 연간 기준 역대 최대치다. 북미를 중심으로 전력 투자가 늘어난 데 따른 것으로 분석된다.

이런 흐름은 이듬해까지 이어졌다.

LS일렉트릭은 2024년 1분기 연결기준으로 매출 1조386억 원, 영업이익 937억 원을 낸 것으로 집계됐다.

전년도 1분기와 비교해 매출은 6%, 영업이익은 15% 늘어난 것이다. 증권사들의 영업이익 추정치 평균(컨센서스) 740억 원보다도 38% 높은 실적을 냈다.

회사 측은 “전력기기, 배전 등 주력 캐시카우인 전력사업 호조가 실적 호전을 견인했다”며 “북미를 중심으로 한 전력 배전, 인프라 시장이 슈퍼사이클 원년에 본격 진입할 것으로 전망돼 기대감이 크다”고 설명했다.

인공지능(AI), 데이터센터 투자 확대로 글로벌 전력 수요가 폭증하며 2024년에도 실적 상승세가 이어질 것으로 예상된다.

회사 측은 “베트남 저압 전력 기기시장의 1위를 공고히 하고 인도네시아 배전급 변압기 등 전력 인프라 시장 공략에 속도를 내 동남아 사업을 강화하고 있다”며 “영국 에너지저장장치(ESS) 사업 수주 등 대형 스마트에너지 프로젝트 매출 반영되기 시작하며 신재생 사업은 계속해서 확대될 것”이라고 말했다.

△자회사 LS이모빌리티솔루션, 전기차 부품사업 확대
구자균은 전기차부품 자회사 LS이모빌리티솔루션을 통해 글로벌 사업확대를 꾀하고 있다.

LS이모빌리티솔루션은 2022년 멕시코 두랑고주에 전기차부품 공장 설립을 시작한 뒤 2024년 초 공장을 준공했다.

두랑고 공장은 연면적 3만5천㎡ 규모로 전기차 안전을 위한 주요 부품인 EV릴레이(Relay) 500만 대와 배터리 차단 유닛(BDU·Battery Disconnect Unit) 400만 대 생산능력을 갖췄다.

멕시코 북부 도시인 두랑고는 북미 현지화 전략에서 생산과 물류에 이점을 갖췄다는 평가를 받는다.

두랑고 공장은 LS이모빌리티솔루션이 2022년 4월 LS일렉트릭으로부터 물적분할한 뒤 처음 구축한 해외 공장이다. 2024년 6월 현재 LS이모빌리티솔루션은 충북 청주와 중국 우시, 멕시코 두랑고 등 3곳에 생산거점을 두고 있다.

LS이모빌리티솔루션은 포드, 스텔란티스 등 북미 주요 완성차업체와 협력관계를 이어 나가면서 추가 투자로 생산라인을 증설해 2030년 북미 매출 7천억 원, 전사 매출 1조2천억 원을 달성한다는 목표를 세웠다.

구자균은 두랑고 공장 준공식에서 "세계 최대 전기차 시장인 북미 시장 공략을 위해 과감하고 발 빠르게 생산거점을 확보한 만큼 성과도 클 것으로 기대한다"고 말했다.

그는 이어 "전기화 시대를 맞아 전기차 사업 투자는 필수로 인식되는 만큼 LS이모빌리티솔루션이 북미 최고 전기차 부품 기업으로 성장해 미래 핵심사업의 한 축을 담당하게 될 것"이라고 덧붙였다.

LS이모빌리티솔루션은 2023년 8월8월 현대자동차·기아와 2500억 원 규모의 EV릴레이 공급계약을 체결하는 등 대형 수주를 이어가며 분사 후 1년 만에 누적 수주액 1조 원을 돌파하기도 했다.

△태양광·에너지저장장치(ESS) 등 신재생에너지 사업 성과 부진
구자균이 미래 성장동력으로 육성해온 신재생에너지 사업의 부진이 이어지고 있다.

구자균은 태양광, 풍력, 에너지저장장치 등 신재생에너지를 기반으로 한 '스마트에너지' 사업을 미래 성장동력으로 꼽고 있다.

다만 신재생에너지 부문은 2020년 4분기 영업이익을 낸 뒤 2023년 4분기까지 분기 영업손실을 이어가고 있다. 연단위로 보면 2015년 태양광발전, ESS 등 신사업을 묶어 융합사업 부문으로 조직을 개편한 뒤 매년 영업손실이 이어졌다.

한국신용평가는 2023년 4월14일 "신재생에너지 부문의 저조한 실적이 LS일렉트릭의 실적에 부담으로 작용하고 있다"며 "신재생에너지 부문의 실적안정화 여부에 대한 모니터링이 필요하다"고 지적했다.

구자균이 신재생에너지 부문에 적극적으로 투자하고 있지만 실적으로 이어지지 않고 있는 것이다.

다만 구자균의 노력에 따라 이 부문의 외형성장 만큼은 지속되고 있다.

LS일렉트릭은 2023년 4월4일 영국 보틀리 지역에 1200억 원 규모의 ESS 구축 사업을 수주했다고 밝혔다. 2022년 11월에는 신안군, 한국수력원자력, 현대글로비스 등과 100MW 규모의 태양광·풍력· 복합 발전단지 조성 계약을 체결하기도 했다.

앞서 LS산전(현 LS일렉트릭)은 2019년 6월4일 전라남도 영암군에 구축되는 1848억 원 규모의 태양광발전사업을 수주하는 데 성공했다.

이는 당시까지 LS산전이 국내외에서 진행한 단일 태양광 프로젝트 가운데 최대 규모였다. LS산전은 전라남도 영암군 금정면 소재의 풍력발전단지에 태양광설비와 에너지저장장치(ESS)를 공급하고 변전소 및 송전선로 건설 등 93MWh급 태양광발전소 구축을 위한 설계를 비롯해 제조·구매·납품 등 관련된 모든 사업을 맡았다.
△2018년 융합사업부문 첫 흑자 달성
LS산전(현 LS일렉트릭)은 2018년 2분기에 구자균이 주력해온 스마트에너지 등 융합사업부문에서 매출 1170억 원, 영업이익 15억 원을 내며 2015년 이후 첫 분기 흑자를 달성했다.

LS산전 전체로 보면 2018년 상반기 매출 1조2521억 원, 영업이익 1207억 원을 올려 계열분리 이후 역대 최고 실적을 냈다.

LS산전은 피크저감용 에너지저장장치 프로젝트로 2018년 5월 삼양그룹에서 30MWh급 사업, LS니꼬동제련에서 36MWh급 사업을 수주했고 2018년 7월 세아그룹으로부터 175MWh급 사업을 맡아 진행했다.

LS산전은 태양광 연계 에너지저장장치 프로젝트로 부산시 북구 화명동에 있는 화명정수장에 1MW 규모의 태양광 설비와 3MWh 규모의 에너지저장장치 설비를 2018년 3월 준공하기도 했다.

구자균은 2018년을 성장시대 진입을 위한 기반을 만드는 해로 선언하며 그동안 꾸준히 키워온 사업에서 성장의 과실을 확인하겠다는 의지를 보였다.

그는 2018년 신년사에서 “물실호기(勿失好機)의 자세로 성장시대에 진입하자”며 “미래 성장을 견인할 동력인 스마트에너지시장에 반드시 연착륙하고 중장기 성장판인 해외시장도 퀀텀 점프(획기적 성장)을 이뤄야 한다”고 강조했다.

하지만 에너지저장장치(ESS)사업 관련 화재사고가 잇따라 발생하면서 시장이 급격히 얼어붙었다. 이에 LS산전은 2019년 들어 1분기에 융합사업부에서 영업손실 85억 원, 2분기에는 영업손실 47억 원을 냈다. 매출도 1분기 402억 원, 2분기에는 392억 원에 그쳐 2018년 같은 기간과 비교해 각각 16%, 66.5% 감소했다.
△대학에서 경영학 가르쳐
구자균은 LS산전 부사장으로 경영에 참여하기 전에 국민대학교 경영학과와 고려대학교 국제대학원에서 교수로 재직했다.

그는 대학 졸업 후 1982년 미국 유학길에 올라 미국 텍사스대학교 대학원에서 박사학위를 받은 뒤 1993년 국민대학교 경영학과 교수에 임용돼 한국으로 돌아왔다.

사교성이 좋고 사업가적 기질도 있어 국민대 교수로 임용된 지 2년 만에 학과장을 하고 대외협력실장까지 맡았다.

1997년에 모교인 고려대학교로 자리를 옮겼다가 LG그룹에서 LS그룹이 분리된다는 이야기를 듣고 LS산전의 부사장을 맡아 경영에 참여하게 됐다.

구자균은 2009년 6월24일 매경이노코미 인터뷰에서 "실제 기업 경영이 (이론보다) 훨씬 민감하고 힘든 측면이 있다"며 "개인적으로는 다이내믹하고 변화가 많은 회사에 더 맞는다는 느낌이 든다"고 말했다.
△LS일렉트릭이 걸어온 길
LS일렉트릭은 1974년 7월 설립된 럭키포장을 모태로 한다.

럭키포장은 1987년 3월 금성산전, 1994년 LG산전으로 바뀌었다.

LG산전은 2003년 LG그룹에서 분리된 이후 2005년 LS산전으로 사명을 바꿔 2020년까지 이어졌다.

LS산전은 2020년 3월24일 LS일렉트릭으로 회사이름을 바꿨다.

LS일렉트릭은 기존 LS산전이라는 사명이 산업용 전기와 자동화 분야에 국한돼 있다는 점을 지적하면서 LS일렉트릭이라는 사명에 디지털전환과 인공지능을 비롯한 4차 산업혁명의 시대적 변화를 담았다고 설명했다.

구자균은 사명을 바꾸면서 “산업용 전력과 자동화 분야 1등 기업의 역사를 써온 ‘산전’의 자랑스러운 이름은 소임을 다했으며 LS일렉트릭이라는 새로운 이름으로 무거운 책임감, 사명감을 안고 새 역사를 써나가야 한다”며 “성장 시대를 열어가는 열쇠는 해외 시장에 있음을 인식하고 사업과 조직 양면에서 ‘혁명적 변화를 넘어서는 진화’를 통해 글로벌 초우량 중전기업으로 도약하자”고 강조했다.

2024년 3월31일 기준으로 LS일렉트릭 최대주주는 LS그룹이다. LS그룹은 LS일렉트릭 지분 47.47%를 들고 있다.

2024년 6월 현재 LS일렉트릭은 구자균과 김동현 ESG 총괄의 각자대표 체제로 운영되고 있다.

LS일렉트릭은 주요 종속회사로 LS메탈, 락성전기(무석)유한공사, LS이모빌리티솔루션 등을 두고 있다.

◆ 비전과 과제 구자균은 글로벌 전력 설비 수요가 확대되며 주력 사업의 호조세가 지속되고 있는 기회를 살려 글로벌 사업을 확대하며 신사업 육성에도 더 속도를 낼 것으로 보인다.

미국 빅테크기업들을 중심으로 인공지능 역량 강화를 위한 투자가 늘며 인공지능 컴퓨터와 데이터센터 관련 전력 설비 수요가 급증할 것으로 전망된다. 이에 따라 전력기기를 주력으로 하는 LS일렉트릭의 수주 여력도 크게 늘어날 것으로 보인다.

그동안 구자균이 강조해왔던 신재생에너지 사업으로서 태양광발전과 관련한 에너지저장장치(ESS)와 스마트그리드사업 육성도 힘을 받을 것으로 예상된다. 국내외에서 신재생에너지 도입을 확대하는 정책이 시행되고 있기 때문이다.

국내에서는 2024년 6월부터 ‘분산에너지활성화 특별법’(분산법)이 본격 시행된다.

분산법은 각 지역에서 생산한 전기를 지역내부에서 소비할 수 있도록 전력생산자와 소비자 사이 전력거래를 자유롭게 만드는 내용을 뼈대로 한다.

분산법 시행은 태양광을 비롯한 신재생에너지의 생산을 촉진하는 것에 더해 전력소비가 몰리는 시간대에 전력을 판매할 수 있도록 돕는 ESS 수요를 높일 것으로 예상된다.

구자균은 성장 잠재력이 높은 전기차 부품소재 사업을 신수종 사업으로 육성하는 데도 공을 들이고 있다. 특히 전기차 릴레이 부품 분야에서 점차 성과가 가시화되고 있는 것으로 파악된다. 구자균은 자회사 LS이모빌리티솔루션을 통해 전기차 릴레이 사업을 키워가고 있다.

LS이모빌리티솔루션은 미국 타이코, 일본 파나소닉, 오므론과 함께 전기차릴레이시장에서 가장 경쟁력 있는 기업으로 평가받고 있다.

◆ 평가 구자균은 LS일렉트릭의 지속성장을 견인하고 초고압 직류송전(HVDC) 기술 분야에서 세계적 경쟁력을 확보하는 데 기여했다는 평가를 받았다.

또한 2008년 LS산전 대표이사 사장 취임 당시부터 2024년 현재까지 16년을 신재생에너지 사업에 힘을 쏟아 ‘뚝심있다’는 평을 듣고 있다.

한국스마트그리드 협회장을 14년 동안 맡고 있으며 글로벌 스마트그리드 부회장을 맡는 등 스마트그리드사업 발전에 앞장서고 있어 자타공인 ‘스마트그리드 전도사’라고 불린다.

에너지산업을 향한 각별한 애정으로 '목발 투혼'을 발휘하기도 했다.

2016년 4월 열렸던 신산업 민관협의회에 친환경에너지산업 전문가로 선정돼 참석했는데 다리 부상에도 불구하고 휠체어를 타고 나타났다. 구자균은 목발을 짚고 화장실을 다녀오면서까지 회의 끝까지 자리를 지켰다.

‘회사에 맹목적으로 충성하는 것보다 성과 창출에 몰입하는 태도가 진정한 충성(로열티)’이라는 지론을 펼친다.

구자균은 “불필요하게 충성을 강조하거나 일 잘하는 사람과 못하는 사람 구분 없이 ‘좋은 게 좋은 것’이라는 식으로 접근하면 전체 경쟁력이 하향 평준화된다”며 “리더들의 ‘철 지난 충성’이 오히려 회사 발전을 막는 적폐”라고 강조한다.

내부에서 임직원들로부터 원칙을 지키는 부드러운 카리스마의 소유자로 평가받고 있다.

2011년부터 매년 여성의 날이 돌아오면 여성사원들에게 짧은 글귀가 적힌 떡 선물을 돌리고 있다. 구자균의 제안으로 LS산전은 2011년부터 연초가 되면 과장과 차장 승진자를 대상으로 부부와 가족동반 파티를 열고 있다. 구자균은 평사원들과 남산 둘레길을 돌며 식사와 담소의 시간을 마련하고 소통에 힘쓰고 있다.

25년 다닌 단골식당이 양푼 김치찌개와 삼겹살을 파는 식당일 정도로 소박한 면모가 있다.

어린 시절부터 물을 좋아해 학창 시절 잠수를 즐겨한 것으로 알려졌다. 30대 중반 스킨스쿠버의 매력에 빠져 매년 100회가량 잠수를 해 왔으며 3분40초의 무호흡 잠수 기록을 보유하고 있다.

1999년 고려대 교수로 재직하던 시절 스쿠버강사 자격시험에 도전해 1년 만에 수석으로 강사 자격증을 취득했다.

직접 찍은 수중 사진으로 달력을 만들어 지인들에게 선물하기도 한다.

주식투자에 관심이 많아 대학교수 시절 경영학과 후배들과 함께 증권사 모의 주식투자 대회에 참가해 수상한 경력도 있다.

△올림픽도로 160km 과속에 '대리 자수'로 여론 질타
구자균은 2022년 11월9일 서울 올림픽대로에서 제한속도의 2배가 넘는 시속 160km 이상으로 개인 차량인 페라리를 몰다가 무인단속 카메라에 적발됐다.

도로교통법상 제한속도(시속 80km) 이상 과속 운전하면 30만 원 이하의 벌금형 내지는 구류형의 처벌을 받는다.

경찰이 구자균 측에 도로교통법 위반 사실을 전달하자 LS일렉트릭 소속 A부장이 같은 해 12월23일 경찰서를 찾아가 “내가 운전했다”고 진술했다.

A부장은 다음날 운전하지 않았다는 취지로 진술을 번복했다. LS일렉트릭 관계자는 부장이 단순 과태료 처분이 부과될 줄 알고 거짓진술했다고 설명했다.

구자균은 2023년 3월 경찰에 출석해 차량을 몰고 과속했다고 인정했다.

경찰은 2023년 5월18일 구 회장을 도로교통법 위반 혐의로, 부장을 범인도피 혐의로 검찰에 넘겼다고 밝혔다.

이후 구자균은 도로교통법 위반 혐의로 벌금 30만 원의 약식명령을 받았다.

△EV릴레이 사업부 물적분할을 둘러싼 논란
LS일렉트릭이 2022년 3월28일 주주총회를 열고 수소·전기차 전력제어장치인 EV릴레이 사업부의 물적분할 안건을 의결했다. 이에 따라 EV릴레이 사업부는 LS이모빌리티솔루션로 분사했다.

일부 주주들이 이를 두고 LS일렉트릭의 주식가치 희석을 우려했다.

이에 구자균은 “지금은 기업공개(IPO)를 전혀 계획하고 있지 않다”고 말했다. 2023년 5월 현재까지 LS이모빌리티솔루션의 상장 움직임은 보이지 않고 있다.

△안양 롤러 사고
2021년 12월1일 경기 안양시에서 LS일렉트릭 직원 3명이 바닥 다짐용 롤러에 깔려 목숨을 잃었다.

고용부 안양지청의 1차 조사 결과에 따르면 사고는 안양시 만안구 안양동에서 이뤄진 LG유플러스 NC센터 신축공사 작업현장에서 일어났다.

롤러 운전기사가 롤러에 낀 안전 고깔을 제거하기 위해 롤러에서 내리려다 구동 레버가 옷에 끼면서 도로 포장작업을 하던 롤러가 급발진한 것으로 파악됐다.

이 작업은 LG유플러스가 발주했고 S&I건설이 시공을 맡았다. S&I건설은 LS일렉트릭에 하도급을 줬다.

이 사건을 두고 안전조치가 제대로 이뤄지지 않았다는 주장이 나왔다.

민주노총은 2021년 12월4일 성명서를 통해 장비유도원을 배치하지 않는 등 현장 안전관리에 문제가 있다고 비판했다.

경찰은 12월9일 시공사인 S&I건설과 하도급사인 LS일렉트릭에 대한 압수수색을 진행했다.

안양만안경찰서는 같은 해 12월30일 공사 발주처인 LG유플러스, 원청 S&I건설, 하청업체 LS일렉트릭 안전 담당자를 업무상 과실치사 혐의로 수사하고 있다고 밝혔다.
△입찰 담합으로 징계 받아
LS산전은 2018년 공기업, 준정부기관 및 국가를 당사자로 하는 계약의 입찰 참가자격을 제한받았다.

LS산전은 한국수력원자력으로부터 부정당업자 제재 처분을 받아 2018년 4월1일부터 9월30일까지 6개월 동안 국가, 공기업 등이 진행하는 사업에 참여하지 못했다.

공정거래위원회에 따르면 LS산전은 한국수력원자력이 2013년 1월에 공고한 고리2호기 원전 비상전원 공급용 승압변압기 구매입찰에서 효성이 낙찰받을 수 있도록 사전에 협의했다.

효성은 입찰자를 평가하는 기술평가회의에서 효성 직원을 LS산전 직원인 것처럼 참여하도록 해 LS산전이 입찰 적격자로 판정될 수 있도록 했다.

입찰 적격자로 선정된 LS산전은 효성이 낙찰받도록 효성보다 높은 금액을 제출했다.

두 회사만 참여한 입찰에서 LS산전은 낙찰이 불가능한 수준인 예정가격의 124%에 해당하는 4억6200만 원을 적어서 냈다. 효성은 3억6300만 원을 써내 입찰을 따냈다.

LS산전은 당시 입찰을 효성에 양보하고 다음 입찰을 노리기 위해 담합에 가담한 것으로 파악된다.

공정거래위원회는 2018년 2월 효성과 LS산전에 4천만 원의 과징금을 부과했다.

△정부기관 제재 잇달아
LS산전은 2011년부터 2015년 사이에 정부기관으로부터 모두 4건의 제재를 받았다. LS산전은 LS네트웍스와 더불어 LS그룹에서 가장 많은 제재를 받았다.

2011년 LS산전 등 6개 업체는 2005년에서 2008년까지 조달청이 진행한 과속감시 카메라 납품 입찰에서 담합행위를 한 혐의로 공정거래위원회 제재와 38억 원의 과징금을 받았다.

이에 대해 업체들은 과징금이 과하다며 소송을 냈으나 2014년 대법원에서 패소 판결을 받았다.

또 2016년 5월 법원은 국가가 LS산전 등 6개 업체를 상대로 낸 손해배상 청구소송 항소심에서 원고 일부승소 판결했다. 따라서 과속감시 카메라 납품 가격을 담합한 LS산전 등 6개 제조업체는 38억 원대 과징금과 함께 국가에 67억 원도 지급하게 됐다.

2015년 4월 LS산전은 기계식과 전자식 전력량계 입찰에서 담합한 사실이 공정거래위원회에 적발돼 6개월 동안 관급공사 입찰참가 제한처분을 받았다. LS산전은 공정거래위원회로부터 시정명령과 함께 2억5600여만 원의 과징금 처분도 받았다.

2008년에서 2009년 사이에 저압전자식 전력량계 제조와 판매를 하는 다른 전력기계 회사 10곳과 함께 전력량계 조합을 설립하고 한전의 입찰공고에 단체로 불참하기로 합의해 28건의 입찰이 유찰되도록 한 혐의를 샀다. 또 다른 회사들과 담합해 입찰가격을 정하고 물량을 배분해 낙찰받은 혐의도 받았다.

이에 대해 LS산전은 “한국전력이 수요의 독점적 지위를 남용해 기초금액과 발주물량 등을 일방적으로 결정하거나 변경하는 등 불합리한 계약조건을 강요했는데도 공정위가 이를 고려하지 않고 과징금 처분을 내린 것은 과도하다”며 공정위원회를 상대로 소송을 제기했다.

그러나 법원은 2015년 8월 LS산전에 대한 공정거래위원회의 과징금 처분은 정당하다며 원고 패소를 판결했다.

◆ 경력 1993년 국민대 경영학과 교수에 임용됐다.

1997년 고려대 국제경영대학원 교수에 임용됐다.

2005년 LS산전(현 LS일렉트릭) 관리본부 부사장이 됐다.

2008년 LS산전 대표이사 사장에 취임했다.

2009년 12월 LS산전 대표이사 부회장으로 승진했다.

2009년 5월 한국스마트그리드협회 초대 회장에 선출됐다. 2023년 5월 현재까지 회장직을 맡고 있다.

2014년 12월 LS산전(현 LS일렉트릭) 대표이사 회장에 취임했다.

2019년 2월 한국산업기술진흥협회 회장에 선출됐다. 임기는 2025년 2월까지다.

2020년 2월 한국전기산업진흥회 회장에 선출됐다. 임기는 2026년 2월까지다.

◆ 학력

1976년 중앙고등학교를 졸업했다.

1982년 고려대학교 법학과를 졸업했다.

1985년 미국 텍사스대학교 대학원에서 국제경영학 석사학위를 받았다.

1990년 같은 대학원에서 기업재무 전공으로 경영학 박사학위를 받았다.

◆ 가족관계 구평회 전 E1 명예회장이 아버지다.

구자열 LS 이사회 의장과 구자용 LS네트웍스·E1 회장이 형이다.

사촌으로 구자홍 전 LS그룹 회장, 구자엽 LS전선 회장, 구자명 전 LS니꼬동제련 회장, 구자철 예스코홀딩스 회장, 구자은 LS그룹 회장 등이 있다.

부인 독고진씨와 사이에 딸 둘을 뒀다. 장녀 구소연씨는 2014년 원제무 한양대학교 교수의 아들로 국제변호사인 원홍식씨와 결혼했다. 차녀 구소희씨는 윤재륜 서울대학교 교수의 장남과 2012년 결혼했으나 6개월 만에 이혼했다.

◆ 상훈

2006년 근로자의 날 유공으로 국무총리표창을 받았다.

2012년 미국 텍사스주립대학교 한국동문회가 선정한 ‘2012 자랑스러운 UT 동문’으로 선정됐다.

2014년 제2회 제조업부문 한국신뢰성대상을 수상했다.

2014년 제49회 발명의 날 금탑산업훈장을 받았다.

◆ 기타

2023년 보수로 급여 26억1500만 원, 상여 9억4500만 원, 기타 근로소득 500만 원 등 35억6500만 원을 받았다.

2024년 3월31일 기준으로 LS 주식 59만4340주를 보유하고 있다. 이는 LS 지분 1.85%에 해당하며 2024년 5월30일 종가 기준으로 약 1052억 원 규모다.

육군 병장으로 만기 전역했다.

"LS일렉트릭이 다양한 현지 파트너사와 협력해 사우디아라비아 전력청(SEC) 송변전소에 전력 설루션을 성공적으로 구축해온 경험을 살려 향후 확대되는 제조 분야에 송전, 변전, 배전을 아우르는 토털 설루션 공급 기업으로서 역할을 다하겠다." (2024/04/26, 독일에서 열린 ‘하노버 메세 2024’ LS일렉트릭 부스에는 사우디아라비아의 알 코라예프 산업광물부 장관, 압둘라지즈 마제드 알라흐마디 산업전략부 차관 등을 만나)

"세계 최대 전기차 시장인 북미 시장 공략을 위해 과감하고 발 빠르게 생산거점을 확보한 만큼 성과도 클 것으로 기대한다." (2024/02/05, LS이모빌리티솔루션의 멕시코 두랑고 공장 준공식에서)

“몇몇 기업이나 특정 정부 부처의 노력만으로는 풀기 어려운 정책적 난제인 탄소중립과 디지털 전환의 본격 추진을 위해 초당적이고 범부처적인 대책이 필요하다.” (2023/05/12, 더불어민주당 정책위의장 기업간담회에서)

“130년간 교류가 송전 표준으로 자리매김해 왔지만 기술력 발달로 직류의 가치가 달라지고 있는 만큼 변화에 대한 전기산업의 방향타를 다시 잡아야 한한다. 이를 위해 탄소중립, 디지털, 소재부품 기술에 대한 선택과 집중을 통해 R&D 성과를 높여 나가겠다.” (2023/02/16, 14대 전기산업진흥회 회장 취임사에서)

“산업별 민간 R&D(연구개발) 협의체는 민간 자율로 구성·운영돼 자유롭게 의견을 개진하고 논의 결과를 조율해 공동의 의견으로 종합해 정부에 제시한다는 측면에서 여타 정부 주도의 협의체와 차이가 있다. 산기협은 민간 R&D 협의체의 활동을 지원하며 민간과 정부간 상시 긴밀한 소통이 가능하도록 가교 역할을 수행하겠다.” (2022/11/30, 민간 연구개발 협의체가 산업계의 기술수요를 정부에 전달하는 '민관 R&D 혁신포럼'에서)

“공격적 글로벌 시장 공략을 위해서는 철저한 현지화와 지역별 거점 전략 수립이 필수다. 박닌 신사업장은 기존 하노이 공장 이전의 개념을 넘어 아세안 시장 공략의 핵심 허브로 성장할 것이다.” (2022/10/27, LS일렉트릭 베트남 박닌성 옌퐁공단 박닌 사업장에서 열린 박닌 공장 준공식에 참여해)

“ESG 실천은 개인은 물론 기업의 지속 가능한 성장을 담보하는 필수적인 가치로 자리잡고 있다. 선포식을 시작으로 경영 전반에 ESG 철학을 밑거름 삼아 고객과 사회로부터 사랑과 신뢰, 존경을 받는 기업으로 성장해 나가야 할 것이다. 우리가 보유한 스마트에너지 사업 역량을 바탕으로 다가온 미래를 준비해 시장을 선도하는 것은 물론 지역과 사회에도 기여할 수 있는 기업으로 거듭나야 한다. 형식적 구호에서 벗어나 실질적 목표를 설정하고 이를 하나하나 달성해 나아갈 때 ESG 경영이 비로소 완성될 수 있을 것이다.” (2022/10/04, 'LS일렉트릭 ESG 경영 선포식’에서)

“LS일렉트릭은 끊임없는 도전과 혁신을 통해 국내 에너지 선도 기업으로 성장해왔다. 이제 개방형 혁신을 통해 변화하는 시장 요구에 민첩하게 대응하고 미래 신성장동력을 적극적으로 발굴해 글로벌 1등 기업으로 도약할 것이다.” (2022/03/31, LS일렉트릭이 한국무역협회와 공동 개최한 스타트업 발굴 프로그램 '오픈이노베이션' 최종 발표회에서)

“우리가 경쟁력을 가진 분야에서 격차를 더욱 벌리고, 탄소중립과 디지털 혁신 등 새로운 변화에 적극 대응해 패러다임 전환이 가져올 새로운 기회를 잡아야 한다. 산기협을 ‘K-테크’의 미래를 여는 최고의 혁신 플랫폼으로 성장시킬 것이다. 이를 위해 지속가능한 성장환경 조성 , 디지털 혁신 선도, 개방과 협력의 고도화, 민간주도의 혁신생태계 확산 2만 회원이 만족하는 산기협 실현 등 5대 중점 추진 분야에 집중하겠다.” (2022/02/23, 산업기술진흥협회 17대 회장직을 수락하며)

“한국산업기술진흥협회의 역사는 우리 산업기술 발전사 그 자체다. 1970년대 말 제1차 오일쇼크로 전 세계가 경기침체에 빠졌을 때 위기를 극복하고 새로운 산업을 일으키기 위해 기업 스스로 일어선 것이 한국산업기술진흥협회의 출발이다. 40년 동안 축적해온 힘을 바탕으로 앞으로의 10년을 대전환의 시기로 만들어 나가고자 한다. 지금까지는 패스트 팔로워(Fast Follower)로 성공했다면 이젠 스스로 산업의 새로운 패러다임을 개척하는 ‘퍼스트 무버(First Mover)’ ‘게임 체인저(Game Changer)’로 변신해야 한다. 흩어져 있는 연구자원을 공유하고 반짝이는 아이디어를 함께 실현하는 '기술 한국'이 우리가 꿈꾸는 미래다. 흐르는 강물처럼 멈추지 않는 기술혁신 노력이 필요하다.” (2019/10/02, 한국산업기술술진흥협회 창립 40주년 기념식 환영사에서)

"제조업은 물론 산업 전체가 저성장에 허덕이고 있어서 간신히 원래 자리로 돌아온 우리 회사가 다시금 장기 침체의 늪에 빠져들게 될까 우려된다. 하지만 희망의 불씨가 완전히 꺼진 것은 아니다. 국내 설비투자율이 급감하고 있지만 반대로 국내 기업의 해외 투자는 늘고 있는 추세다. 이 같은 해외 투자에 발맞춰 이 시장을 공략해야 한다. 화재 원인 규명으로 ‘올스톱’됐던 에너지저장장치(ESS) 시장도 살아나고 있다. 반 년 동안 막혔던 물꼬가 터질 때 총력을 기울여서 스마트 에너지 시장의 맹주로 자리매김해야 한다."

"마른 수건 쥐어짜는 식의 비상경영으로는 위기를 기회로 만들 수 없는 시대다. 경영환경이 나쁘더라도 장기적 관점에서 성장동력이 될 여지가 확인된다면 공격적이고도 과감한 투자를 단행할 것이다. 이를 위해 최근 전력사업본부를 개편해 글로벌 사업 시너지를 확대하는 동시에 해외 및 수주 영업을 강화했다. 우리가 살아남을 수 있는 길은 오직 해외뿐이다. 글로벌 사업과 관련한 조직 강화 조치는 앞으로도 계속 추진해 나갈 것이다. 우리 구성원들이 하나로 똘똘 뭉쳐서 강력한 실행력을 발휘한다면 반드시 목표를 달성하고 한 차원 더 높은 단계로 나아갈 수 있으리라 확신한다." (2019/07/22, 사내 CEO메시지를 통해)

"기업이 국가 연구개발(R&D) 투자의 76%를 차지하는데 연구개발 정책은 23%를 투자하는 정부가 주도하고 있다. 이제는 정부 연구개발 예산만으로 기술 혁신 역량을 높이는 데 한계가 있다. 이제 기업도 국가의 미래를 설계하는 연구개발 정책 수립에 참여해야 한다. 당장 정부와 기업이 손잡고 대응하지 않으면 미래가 없다. 기업을 중심으로 유럽연합의 ETP 같은 산학연 거대 협의체를 만들어 시장 수요를 반영한 기술 혁신 정책을 수립해야 한다. 연구개발은 프로젝트 단위로 진행되므로 결과를 얻으려면 특정 기간에는 집중적으로 시간을 투입해야 한다. 이런 연구개발의 특수성을 고려하지 않고 일률적으로 근로 시간을 맞추라는 것은 무리다." (2019/06/11, 한국산업기술진흥협회 회장 취임 100일을 맞아 조선일보 인터뷰에서)

“현재 우리 산업은 융합을 통해 새로운 기술이 탄생하는 커다란 전환기에 직면해 개별기업들이 감당하기 어려운 혁신과 변화를 요구받고 있다. 이에 대처하기 위해서는 ‘함께 하는 기술혁신’이 중요하며 이는 향후 한국산업기술진흥협회의 가장 중요한 임무가 될 것이다. 기술혁신 주체 사이 협력이 날이 갈수록 중요해지고 있는 만큼 축적한 기업연구소 데이터를 바탕으로 기술과 정보가 공유되는 기술혁신 플랫폼을 추진할 것이며 정부와의 소통도 강화해 국가 기술혁신정책에 기업 현장의 의견이 충실히 반영되도록 하고 디지털 전환에도 대응할 것이다.” (2019/02/20, 한국산업기술진흥협회 제41차 정기총회에서)

“시장의 패러다임이 바뀌는 디지털 전환의 시대에는 이미 만들어진 길을 따라가기만 해서는 생존할 수 없다. 로마군 마차의 폭에 맞춰 구축된 도로가 기차 선로로 발전해왔으며 이 열차를 통해 발사대로 운반되는 우주왕복선 로켓의 지름이 열차 터널 폭에 맞춰 설계되고 있다. 2천 년 전 로마군 마차가 로켓에까지 영향을 미쳤듯이 한 번 경로가 만들어지면 오랫동안 미래에 영향을 미치고 이 경로에서 벗어나기 힘들다. 시장 패러다임이 바뀌는 디지털 트랜스포메이션 시대에는 이미 만들어진 길을 따라가기만 해서는 생존할 수 없다. LS산전 직원들은 회사의 미래를 주도하는 주체적 존재, 즉 ‘경로 개척자’가 돼 달라.” (2019/01/22, 신임 매니저 승진 축하행사를 열고)

“모든 산업이 그렇듯 에너지 산업도 4차 산업혁명의 시대에 점점 더 복잡하고 새로운 모습으로 재탄생할 것이다. 전통적 사업 형태에 안주한다면 업계에서 빠르게 도태된다.” (2018/07/04, 제2회 스마트그리드포럼을 개최하며)

“(구광모 LG그룹 회장은) 사랑하는 조카다. 소탈한 성격으로 말수가 많지 않으며 생각이 깊고 자상한 편이다. 부친인 고(故) 구본무 LG 회장과는 (결이) 좀 다르다.” (2018/06/01, LG그룹 총수에 오른 구광모 회장에 관해)

“과장을 의미하는 영어 단어 ‘매니저’는 고삐를 쥐고 몸집이 큰 말을 자유자재로 다스린다는 뜻으로 라틴어로 손을 뜻하는 ‘Mano’에서 말을 다룬다는 ‘Manager’가 나온 것이다. 과장은 스스로 업무의 고삐를 쥐고 관리와 동시에 책임을 지는 매우 중요한 사람이다. 본격적 성장시대 진입이라는 새로운 도전과 목표를 향해 나가는 시점에서 사업 최전선에 있는 과장들이 룰테이커를 넘어 룰메이커로 활약해주기 바란다.” (2018/01/12, LS산전 신임 과장과 배우자 등 가족 170여 명을 초청해 승진을 축하하는 ‘스마트 워킹 해피 라이프’ 행사에서)

“조직에 맹목적으로 충성하는 것보다 자율적인 책임감을 통해 성과 창출에 몰입하는 것이 중요하다. 무조건 조직을 우선시하고 희생을 견뎌내는 것이 덕목이던 시절은 지났다. 회사 내 리더들이 불필요한 충성 등 ‘철지난 로열티’를 강요하는 것은 적폐다.” (2017/06/27, 경기도 안성 LS미래원에서 열린 ‘LS산전 팀장 리더십 향상 워크숍’에서)

“산업부에서 발의한 전기사업법 개정안이나 정책펀드 조성 등 정부의 전력신산업 육성 의지는 곧 우리 스마트그리드 산업이 다시 한번 세계시장을 선도하는 위치를 회복할 계기가 될 것이다. 협회는 이런 정부의 의지에 부응해 스마트그리드 산업이 각 기업의 핵심 성장동력으로 자리 잡을 수 있도록 적극 노력할 것이다.” (2017/02/21, ‘한국스마트그리드협회 제8회 정기총회’ 개회사에서)

“청주사업장은 이미 FEMS(공장에너지관리시스템)이 적용된 스마트 팩토리로, ESS 연계형 태양광 시스템을 통해 신재생에너지 발전사업 능력을 입증했다. 국내 공장 최초의 MW(메가와트)급 태양광 연계 ESS 발전소인 만큼 비즈니스 모델로 삼아 시장 공략에 나서야 한다.” (2017/03/29, 청주사업장을 방문해)

“과장을 의미하는 영단어 ‘매니저(Manager)’는 주어진 업무를 스스로 관리하고 책임을 지는 직급이다. 매니저는 조직의 목표를 효율적으로 달성하기 위해 구성원들을 끊임없이 동기부여 시키고 조정하는 역할을 하는 매우 중요한 사람이기 때문에 회사도 그 역할을 비중 있게 고려해 특별히 지원하고 관리하는 것이다. 프론트라인 매니저는 각 구성원과의 소통을 통해 갈등을 예방하는 것은 물론 업무를 효과적으로 처리하며, 문제가 발생했을 때 동료들을 리드해서 선제적으로 이를 해결해 나가는 사람이다. 여기 계신 신임 과장들이 최일선에서 발휘하는 프론트라인 리더십이 경영전략의 시발점이 된다는 사실을 명심해 주길 바란다.” (2017/01/23, 과장 승진자와 가족을 초청해 승진을 함께 축하하는 'Smart Working, Happy Life' 행사에서)

"에너지산업의 격변기에 국제 표준화 활동은 생존의 필수 조건이다." (2016/06/27, 경기도 안산에 위치한 LS산전 R&D캠퍼스에서 국제 표준화 활동 점검 차 방한한 프란스 프레스벡 IEC(국제전기기술위원회) 사무총장, 제임스 섀넌 차기 회장과 만난 자리에서)

“전략적 변곡점을 간파해 ‘창조적 사고’와 ‘강한 실행력’으로 창조적 재도약의 길을 열어가야 된다. 지금 이 변곡점을 포착하지 못한다면 우리의 미래 모습은 단순 제품 경쟁력만 보유한 납품업체의 굴레에서 벗어나지 못할 것이다.” (2016/06, 임직원들에게 보낸 메시지에서)

"에너지신산업은 아시다시피 기존의 전력시스템에 스마트그리드, 신재생을 이용한 마이크로그리드, 그중에서도 단기간에 할 수 있는 에너지저장장치(ESS) 이런 사업들을 국내에서 자리잡게 하고 해외에 진출해야 한다고 본다." (2016/04/11, 주형환 산업통상부 장관이 주재한 신산업 민관협의회에 참석한 자리에서)

"현재 미국에 시카고 법인 등을 두고 활동을 강화하고 있다. 현재 성과를 거두고 있는 일본지역이 먼저 자리잡기를 기다리기보다는 동시에 주요지역 공략에 나설 것이다." (2016/03/18, 정기 주주총회에서)

“과거 한국 가전산업이 디지털로 뜬 것처럼 중전(重電)산업은 정보통신기술(ICT) 융·복합으로 뜰 것이다. 지금이 선진국을 넘어설 수 있는 마지막 기회다. 가전시장보다 중전시장이 더 크다. 융·복합 시대엔 사업을 개발하는 사람이 먹이사슬 제일 위 단계에 있는 것 같다. 기기만 납품하는 업체로 전락하면 발전이 없을 수밖에 없어 (신사업) 개발을 해야겠다고 생각했다.” (2016/03/02, 도쿄에서 열린 '스마트 에너지 위크 2016'에 참석한 자리에서)

"사업을 개발할 수 있는 환경이나 분위기는 일본이 더 좋은 게 사실이다. 한국은 전기료가 싸다 보니 별로 (신사업에 대한) 니즈가 없다." (2016/03/02, 도쿄에서 열린 '스마트 에너지 위크 2016'에 참석한 자리에서)

“올해는 스마트그리드 확산사업이 시작되는 중요한 해다. 스마트그리드 확산을 위한 시장 환경을 조성하고 스마트그리드 산업 재도약 기반을 강화하는데 집중할 것이다." (2016/02/25, ‘한국스마트그리드협회 제7회 정기총회’에서)

“이 자리는 회사에서 능력을 충분히 인정받은 것이겠지만 각 가정에서도 ‘승진’을 했는지는 옆에 자리한 배우자에게 직접 확인 받아야 할 일이다. 회사 구성원은 물론 직원 가족들도 행복한, 멋진 회사가 되기 위해서 최소한 회사에서만큼 가정에서도 인정받는 관리자가 되어 달라.” (2016/01/25, 과장 승진자와 가족을 초청해 승진을 함께 축하하는 'Smart Working, Happy Life' 행사에서)

“산업 간 경계가 소멸하고 이종산업 간 융복합이 이뤄지는 컨버전스시대에 모든 가능성의 문을 열고 상상력을 경쟁력으로 구현하는 역량이 필요하다. LS산전은 ‘퓨처링 스마트 에너지(Futuring Smart Energy)’를 회사의 미션으로 재정립했다. 전공분야의 전문성은 기본이고 사회정치·문화적 요소들과 융합을 이끌어내는 상상력의 현실화가 퓨처링의 핵심이다.” (2015/09/17, 고려대학교 서울캠퍼스 하나스퀘어에서 열린 LS그룹 채용설명회에서)

“불과 몇 년 만에 정보통신기술(ICT)과 사물인터넷(IoT) 시대로 전환되며 이종산업간 다양한 융복합 현상이 일어나 표준을 둘러싼 세계대전이 벌어지고 있다. 에너지 분야에서도 IoT, 빅데이터 등을 이용해 에너지 효율화, 기후변화 대응 등 시대적 과제를 풀어나가야 하며 이를 위해 에너지 분야에서 국제표준을 빨리 정립해 에너지 효율화 솔루션을 널리 전파해야 한다.” (2015/09/16, 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 국제표준화기구(ISO) 총회 기조연설에서)

“이제 스마트그리드 산업계는 현 정책과 시장환경의 도전요인을 분석하고 대안을 모색해야 하는 시점에 직면했다. LG와 삼성이 글로벌 시장에서 디지털로 전환되는 트렌드에 발 빠르게 대응해 글로벌 톱의 지위를 차지한 것처럼 우리도 글로벌 전력시장에서 DC와 연계한 스마트그리드라는 기회를 잡아야 한다.” (2015/07/10, ‘스마트그리드 정책세미나’에서)

“산간 및 도서 지역으로 이뤄진 아시아 국가들의 특성을 감안하면, 한국 정부 주도로 이뤄지고 있는 마이크로그리드(Microgrid)를 통한 에너지 자립섬 구축사업 같은 비즈니스 모델이 아시아 국가의 새로운 성장동력이 될 것이다." (2015/06/17, 필리핀 마닐라에서 열린 ‘제10차 아시아 클린 에너지 포럼(ACEF)’ 기조연설에서)

“글로벌 경쟁을 위해 IP(지적재산) 역량과 기업혁신을 위해 끊임없이 노력해 온 점을 인정받아 기쁘다. LS산전은 연구개발(R&D) 혁신을 지속성장을 위한 최우선 가치로 삼고 매년 매출의 6% 이상을 이 분야에 투자하고 있다.” (2014/11/26, 톰슨로이터에서 발표한 ‘세계 100대 혁신기업’에 선정된 뒤 안양 LS타워에서 가진 시상식에서)

“LS산전이 세계 그린카 부품시장에 진출한 지 오래되지 않은 신생업체에 불과했지만 ‘EV 릴레이’ 분야에서 이미 미국과 일본업체와 함께 글로벌 3대 기업으로 도약했다. 시장의 다크호스에서 명실상부한 글로벌 1위 플레이어로 도약하는 데 이번에 준공한 전용공장이 핵심적 역할을 할 것이다.” (2012/05/15, 충청북도 청주1사업장 EV릴레이 공장 준공식에서)

“과장은 각자 속한 부서에서 중추적 역할을 맡은 핵심인재이자 리더다. 업무 지식은 물론 사원, 대리를 거치며 쌓은 경험에 위기관리 능력까지 더한 ‘실용적 지혜’가 필요하다. 가정에서 역시 자식이자, 형제자매, 부모로서 실용적 지혜를 바탕으로 직장에서 인정받은 이상의 능력을 발휘해야 내 인생을 주도하는 진짜 리더다.” (2012/02/10, 서울 소공동 롯데호텔에서 과장으로 승진한 직원과 배우자를 함께 초청해 승진을 함께 축하하는 ‘스마트 워킹 해피 라이프(Smart Working, Happy Life)’ 행사에서)