박원순 시장이 국내 처음으로 공무원들에게 낮잠 시간을 허용하기로 했다. 직원들의 휴식을 보장해 업무의 능률을 올리려는 것이다. 하지만 실효성을 놓고 의견이 엇갈린다.

서울시는 17일 "직원들이 점심 이후 사무실 의자에 기대거나 책상에 엎드려 쉬고 있지만, 정식으로 낮잠이 허용되지 않아 편안한 휴식에 한계가 있다"며 "상사 눈치를 보지 않고 쉬도록 정식으로 낮잠 시간을 보장하겠다"고 밝혔다.

서울시의 낮잠 시간 보장 정책은 박원순 시장의 지시에 따른 것으로 알려졌다. 이는 중앙부처와 지방자치단체를 통틀어 처음이다.

박 시장은 "나른한 오후에 직원들이 힘들어하고 있는데 20분이라도 휴식시간을 주는 게 어떠냐"며 말한 것으로 알려졌다.

서울시 공무원들은 오후 1시부터 6시 사이에 30분에서 1시간 정도 낮잠을 잘 수 있게 됐다. 희망자는 출근 뒤 부서장에게 신청하고 특별한 사유가 없으면 부서장은 이를 승낙해야 한다.

대신 낮잠을 잔 직원은 그만큼 오전 또는 오후에 추가 근무를 해야 한다. 하루 8시간의 법정 근로시간을 지켜야하기 때문이다.

직원들은 청사 안에 설치된 직원 휴게공간과 회의실 등 여유공간을 활용해 낮잠을 잘 수 있다. 서울시는 “직원들이 낮잠을 잘 수 있는 휴게공간이 여전히 부족하다”며 “내년도 예산을 확보해 청사 안에 휴게공간을 대폭 확대할 계획”이라고 밝혔다.

직원들은 이번 조치를 놓고 상반된 시각을 보였다.

한 직원은 "평소에 야근을 하는 경우가 많은데, 필요할 때 낮잠을 자면 피로도 풀고 업무의 효율도 늘 것"이라고 평가했다.

하지만 다른 직원은 "정시퇴근을 못하는데 연장근무까지 하면서 낮잠시간을 신청할 사람이 몇명일지 의문"이라고 말했다.

이밖에도 “점심시간을 쪼개서 자면 되는데 굳이 신청할 필요가 없다”거나 “업무 분위기상 신청자가 적을 것”이라는 의견도 나왔다.

국내에서는 아직 생소하지만 일본은 우리보다 조금 먼저 낮잠 시간을 보장하려 노력하고 있다.

일본 후생노동성은 지난3월 ‘건강 증진을 위한 수면 지침’을 발표하고 “오후 시간에 30분 정도 짧은 잠을 자는 것은 작업 능률을 높이는데 효과적”이라며 낮잠을 권했다.

일본인들은 처음 이 권고가 실효성이 없을 것으로 전망했다. 성실함을 중시하는 일본 기업문화와 맞지 않다는 이유에서다. 그러나 현재 일본 IT업체 휴고 등 낮잠 정책을 받아들인 기업이 늘어나고 있다.

일반적으로 낮잠은 업무의 능률을 높여준다고 알려졌다. 영국 유니버시티칼리지의 저명한 두뇌과학자인 빈센트 월쉬 교수는 “낮에 직원들을 30분에서 1시간 30분 정도 자게 하면 회사 전체의 생산성이 20~30% 오른다”고 밝혔다.