김인식 한국농어촌공사 사장이 임기가 3개월여 남은 가운데 국민권익위원회의 공공기관 청렴도평가에서 2년 연속 하위등급에 머물러 유종의 미를 거두기 위한 부담이 커지고 있다.

19일 공공기관 안팎의 말을 종합하면 농어촌공사가 최근 국민권익위원회의 공공기관 청렴도평가에서 저조한 성적표를 받아 2022년 정부의 공공기관 경영평가에도 나쁜 영향을 미치는 것 아니냐는 시선이 나온다.
  

농어촌공사는 최근 발표된 국민권익위원회의 ‘2021년 공공기관 청렴도평가’에서 2년 연속으로 하위등급인 4등급을 받았다.

조직문화·인사업무 등을 평가하는 내부청렴도와 부패인식·부패경험 등을 묻는 외부청렴도 모두 4등급에 그쳤다.

올해 정부합동 부동산 투기조사에서 농어촌공사 직원이 종합정비사업 업무를 수행하면서 사업지역 토지를 매입하고 주민의 요청인 것처럼 설계변경을 건의해 도로 확장공사를 했다는 업무상 배임 혐의가 적발돼 법원으로부터 징역 10개월을 선고받았다.

또 국정감사에서는 농어촌공사 일부 직원들이 관련 업체로부터 식사 대접을 받은 데다 한 식당에서 인원을 쪼개는 꼼수로 코로나19 방역수칙까지 위반했다는 지적을 받기도 했다.
  
이에 따라 임기 만료를 앞두고 청렴도와 안전관리를 강화해 유종의 미를 거두고자 했던 김 사장의 계획에 차질이 생길 것으로 보인다.

농어촌공사는 올해 6월 발표된 정부의 ‘2020년도 공공기관 경영평가’에서 지난해 B등급보다 2단계 떨어진 D등급을 받으면서 체면을 구겼다. 이는 직원 땅투기 의혹으로 사회적 논란을 일으킨 LH와 같은 등급이다.

김 사장은 D등급 평가를 받음에 따라 기획재정부로부터 경고 조치도 받았다.

농어촌공사의 경영평가 등급 하락은 지난해 발표된 청렴도평가와 부패방지시책평가 부진, 농어촌공사 발주사업 사망사고 발생 등의 영향을 받았다. 경영평가에서는 내부청렴도가 4등급이라는 것이 부패리스크를 일정 수준으로 제어하지 못하고 있는 것이라는 지적도 받았다. 

농어촌공사는 국민권익위원회의 2020년 공공기관 청렴도평가에서 2019년(3등급)보다 한 단계 떨어진 4등급을 받았다. 같은 기간 부패방지시책평가도 4등급으로 낮아졌다.

김 사장은 농어촌공사 노조가 공공기관 경영평가에서 낮은 등급을 받은 것이 경영진의 무능 때문이라며 강하게 반발해 곤혹을 겪기도 했다. 노조는 김 사장 등과 만난 자리에서 경영평가 하락을 이유로 경영진 총사퇴를 요구하기도 했다. 

이후 김 사장은 청렴도를 개선하고 윤리경영 강화를 꾀했지만 지난해에 이어 임기 중 마지막 청렴도평가에서도 부진한 성적표를 받게 돼 아쉬움이 클 수밖에 없다.

김 사장은 올해 비리행위 근절과 청렴도 개선 등을 위해 원스트라이크아웃 제도, 최고경영자 직통 핫라인 구축 등이 포함된 ‘청렴윤리 특별대책’을 수립해 시행에 돌입했다.

부패행위 사전예방체계를 구축하고 청렴교육을 실시하는 등 반부패활동도 강화했다.

또 정교한 내부통제체계 구축과 부패리스크 대응방안 마련을 위한 외부전문가 컨설팅을 실시했고 업무별 부조리 현황 점검 및 통제, 공직자 행위기준 교육 등을 강화하기도 했다.

김 사장은 경상남도 진주에서 태어나 한국낙농육우협회 전무이사, 전국농민단체협의회 사무총장 등을 역임했다.

노무현 정부에서 대통령 비서실 농어촌비서관을 지냈고 이후 농촌진흥청장과 한국수확후관리협회 회장 등을 거친 뒤 2019년 3월 한국농어촌공사 사장에 올랐다. 임기는 2022년 3월에 만료된다. [비즈니스포스트 은주성 기자]