◆ 평가

CJ그룹이 삼성그룹에서 분리된 뒤 제일제당 중심의 식품사업에서 벗어나 엔터테인먼트 사업부문을 구축하는 데 절대적 공헌을 했다. 1995년 사업초기부터 엔터테인먼트 사업을 담당했다.

당시 영화, 음악, 공연, 방송 분야에서 막강한 힘을 발휘했다. 업계 관계자는 “CJ는 5천만 시청자가 좋다고 해도 이 부회장이 안 좋다고 하면 사업을 안 하고, 5천만 시청자가 별로라고 해도 이 부회장이 좋다 하면 사업을 한다”며 이미경이 절대적 영향력을 행사하고 있음을 설명했다.

CJ엔터테인먼트를 세워 영화 투자와 배급, CGV 극장 건립 등을 주도해 한국영화의 발전을 이끌었다는 평가를 받는다. CJ엔터테인먼트를 국제적인 브랜드로 키웠을 뿐만 아니라 기업가 정신을 발휘해 영상을 넘어 인터넷, 케이블 TV 분야까지 진출한 탁월한 비즈니스 리더라고 평가받았다.

그와 친분이 있는 가수 싸이도 “MAMA(엠넷 아시안 뮤직 어워즈)는 이 부회장의 통찰력이 꽃피운 작품”이라면서 “이미경 부회장은 음악과 문화가 우리를 하나로 만들 수 있다고 항상 꿈꿔왔다”고 밝혔다.

이미경의 최측근이었던 노희영 YG푸드 대표는 이미경을 감성적인 경영자라며 CJ그룹에서 콘텐츠 기획자의 역할을 했으며 회의에서 주로 업의 본질과 입체적 사고에 대해서 말했다고 설명했다. 또 이재현 회장과 이미경이 각기 하드웨어와 소프트웨어 영역을 맡으며 완벽한 파트너십으로 지금의 CJ그룹으로 키웠다고도 평가했다.

이미경은 음식한류를 전파하는 데도 관심이 많은 것으로 알려졌다. 주력했던 ‘비비고’ 브랜드는 그의 음식한류에 대한 열망이 담겨있다.

이미경은 이화경 당시 오리온그룹 사장과 이름과 나이, 재벌가 딸이라는 점에서 비슷한 성장배경을 지녀 자주 비교됐다.

이미경과 이 사장은 미디어업계의 대표적인 경쟁자로 과거 치열한 승부를 벌여왔다.

이들의 경쟁은 경영전면에 나선 뒤 본격적으로 미디어 분야에서 이뤄졌다. 이미경이 영화 투자와 흥행, 영화관 사업 면에서 우세했고 이화경 당시 오리온그룹 사장은 케이블TV 분야에서 높은 평가를 받았다.

이미경의 CJ미디어는 엠넷·KMTV 등 음악과 음식 분야에 강했고 이화경 부회장의 온미디어는 투니버스·OCN·온스타일 등 영화, 패션 분야에 강했다.

이화경 부회장은 막대한 투자 재원을 마련하기 힘들 것이라고 판단해 온미디어를 CJ그룹에 매각했다. 그러나 이면에는 영화의 제작, 투자, 배급을 수직계열화해 영화 다양성을 훼손한다는 비판도 받았다. 또 이미경이 온미디어의 실제 가치보다 훨씬 높은 가격에 사들여 무리하게 인수했다는 지적도 있었다.

7년 후 이미경은 17개의 채널과 시장점유율 31.9%에 달하는 국내 최대 케이블채널 보유 회사를 탄생시켰다.

◆ 경력

학업을 끝내고 계속 미국에 머물며 삼성전자 미국 현지법인 삼성아메리카에 근무했다. 1995년 드림웍스와 제일제당의 계약을 성사시키면서 제일제당으로 소속을 옮겼고 이후 엔터테인먼트 전문가로 이름을 알리게 됐다.

드림웍스는 스티븐 스필버그와 제프리 카젠버그가 공동 창립한 영화사로, 이미경은 삼성아메리카의 이사로 재직하면서 드림웍스와 협상을 주도했다. 당초 드림웍스는 삼성그룹의 자본투자를 원해서 이건희 삼성전자 회장까지 나서서 협상에 응했다. 그러나 경영권을 보장해달라는 삼성의 요구를 스필버그 감독이 거절해 협상이 깨졌다.

2개월 뒤 이미경은 동생 이재현 회장을 불러 드림웍스와 협상을 성사시켰다. 당시 이 회장은 제일제당 상무로 재직했지만 실질적으로 제일제당 경영권을 쥐고 삼성에서 분리독립을 추진하고 있었다.

이재현 회장은 이미경의 도움으로 드림웍스에 3천억 원을 투자해 지분취득과 함께 아시아 배급권을 따내면서 제일제당의 엔터테인먼트사업을 시작했다.

2013년 한국을 방문한 제프리 카젠버그 드림웍스 CEO는 박근혜 대통령과 만난 자리에서 "이미경 부회장의 협업이 없었다면 오늘날의 드림웍스가 없었을 것"이라고 말하기도 했다.

이미경은 CJ엔터테인먼트를 만들어 영화를 직접 제작하거나 다른 영화에 투자하고 배급하는 활동을 이어왔다. 1997년에 케이블TV M.net을 인수해 방송채널을 확보했으며 1998년에는 국내최초 멀티플렉스 극장 CGV강변을 설립하며 영화관사업도 시작했다.

1998년 제일제당 멀티미디어사업부 이사, 1999년 상무보를 지냈다.

1999년 12월 제일제당 상무이사를 맡았다. 2002년 10월 제일제당은 CJ로 이름이 바뀌었다.

2002년 CJ엔터테인먼트사업부 상무에 올라 해외파견 상무 직함을 갖고 미국에서 체류했다.

2004년 12월 CJ엔터테인먼트, CJCGV, CJ미디어 및 CJ아메리카 담당 부회장에 올랐다.

2011년 CJ그룹 부회장이 됐다. CJ, CJ제일제당, CJE&M, CJCGV, CJ오쇼핑 등에서 미등기 임원으로서 경영자문 등의 업무를 맡고 있다.

2014년부터 건강이 좋지 않아 미국에서 요양하며 사실상 경영일선에서 물러났으며 잠시 귀국해 CJ에 출근하기도 했다.

CJE&M 지분 0.15%만을 보유하고 있어 그룹 경영에 영향을 미치는 지분은 미미하다.

CJ의 문화콘텐츠사업들은 2011년 CJE&M으로 통합됐다.

CJE&M의 시가총액은 2016년 4월11일 기준으로 2조5486천억 원으로 코스닥 5위에 올라있다. 사업영역은 크게 방송사업부문, 게임사업부문, 영화사업부문, 음악공연온라인사업부문 등 네 분야이다.

방송사업부문의 경우 업계 최다인 18개 케이블 채널을 소유하고 있다. 그는 직접 방송을 세세히 신경 쓰는 것으로 알려졌다. ‘슈퍼스타K'는 그가 주위의 반대를 무릅쓰고 추진해 성공시켰다.

영화사업부문도 마찬가지다. 이미경이 영화투자 결정을 주도하는 것으로 알려졌다. 그는 ‘설국열차’ 등의 영화제작에 참여해 수익을 내는 등 지금까지 많은 흥행영화에 투자했다.

반면 2011년 강제규 감독이 제작한 ‘마이웨이’의 경우 직원들의 반대를 무릅쓰고 투자를 밀어붙였지만 흥행에 참패해 큰 손실을 보기도 했다.

◆ 학력

경기여자고등학교와 서울대학교 가정관리학과를 졸업했다.

1987년 미국 하버드대학교에서 동아시아 지역연구학석사학위를 받았다.

1992년 중국 푸단(復旦)대학교에서 역사교육학 박사학위를 받았다.

2006년 숙명여자대학교에서 경영학 명예박사학위를 받았다.

◆ 가족관계

삼성그룹을 창업한 이병철이 할아버지이고, 이병철 창업주의 맏아들인 이맹희 명예회장이 아버지다. 이맹희 전 회장은 이병철 회장과 불화를 겪으며 삼성에서 쫓겨나 대구와 부산 국내 산간벽지를 떠돌았다.

이미경의 어머니는 손복남 고문이다. 경기도 지사와 농림부 양정국장을 지닌 손영기씨가 외할아버지다.

2남1녀 가운데 장녀로 남동생은 이재현 CJ그룹 회장과 이재환 재산커뮤니케이션즈 대표다. 3남매는 재계에서도 우애가 두텁기로 유명하다

이재용 삼성전자 부회장과 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 패션부문 사장과 사촌지간이다.

집안 반대를 무릅쓰고 삼성 평사원이었던 김석기 전 중앙종합금융 사장과 결혼했으나 1994년 이혼했다. 그 뒤로 20년 넘게 싱글로 지내고 있다.

김석기씨는 1994년 연극배우 윤석화씨와 재혼했다. 김석기씨와 슬하에 자식은 없다.

◆ 상훈

1997년 다보스 세계경제포럼 차세대 리더 100인에 선정됐다.

2003년부터 2010년까지 헤럴드경제가 실시한 ‘대중문화 빅리더’ 조사에서 두 번을 제외하고 최고의 빅리더로 선정됐다.

2005년 헤럴드경제 대중문화부가 선정한 ‘2005 대중문화 파워 빅 30’에서 2위에 올랐다.

2006년 아시아인 중 처음으로 세계여성상(Women's World Awards 2006) 경영부문을 받았다.

2007년 한국능률협회가 주관하는 한국의 경영자상을 받았다.

2012년과 2014년 포스브가 선정한 아시아 파워 여성기업인 50인에 뽑혔다.

2013년부터 2년 연속 헤럴드경제가 선정한 ‘대중문화 파워리더 30’에 1위를 차지했다.

◆ 기타

엔터테인먼트 업계에서 "이미경 라인을 타면 자다가도 CF가 떨어진다"는 말이 나돌 정도로 영향력을 행사하고 있다. 비, 정우성, 서인영, 백지영 등이 생일파티에 참석하는 '이미경 라인'으로 거명된다.

미국 하버드대학에서 공부할 당시 1주일에 한번 영화를 보는 것이 가장 큰 즐길거리였다.

‘샤르코-마리-투스’라는 유전성 신경질환을 앓고 있다. 이 병에 걸리면 말초신경에 손상이 생겨 근력이 약화되고 감각이 떨어지며 근육이 위축된다. 유전질환 중 가장 빈도가 높은 질환으로 국내에만 1만6천 명의 환자가 있는 것으로 알려져 있다.

이미경의 할머니 박두을씨를 시작으로, 이맹희 회장과 이건희 회장이 이 병을 앓았다. 이미경은 20대 때 이 증세가 처음 나타났다. 그는 “불과 20대의 나이에 단추를 꿰지 못할 정도로 녹다운이 됐다”고 밝히기도 했다.

이재현 회장도 이 병을 앓고 있다는 사실이 지난해 구속 당시 알려졌다. 몸이 아파 1년 동안 휠체어에서만 지낸 적도 있다고 한다.

이 명예회장이 별세하기 두 달 전 중국을 찾아 만났다. 이미경은 그 전에도 이 명예회장의 건강이 급격하게 나빠지면서 가끔 연락해 안부를 물었던 것으로 전해졌다.

2016년 4월9일 이재현 회장의 장남인 이선호씨의 결혼식에 참석한 것으로 알려졌다.

이미경은 연예인에서 재계 인물들까지 다양한 인맥을 쌓았다. 가수 이승철씨와 태진아씨, 싸이, 김석동 전 금융위원장과 교류를 하면서 인연을 쌓았다. 중국의 문화콘텐츠 기업인 ‘양광세븐스타문화그룹’의 브루노 우 회장과도 개인적으로 좋은 친구 사이다.

재벌닷컴 보도에 따르면 이미경은 CJ계열사 주식 44억 원어치를 보유하고 있다. 2015년 CJ그룹 계열사로부터 1149만 원의 배당금을 받았다.

이미경은 미국 국적 소유자다. 영어와 중국어에 모두 능통하다.

“예전보다 더 많이 일하고 더 많은 사람과 대화를 나누며 대차대조표를 비롯해 더 많은 일에 신경을 쓰고 있다. CJ는 다시 정상궤도로 돌아올 것.” "(동생인) 이재현 CJ그룹 회장과 나는 신생 기업의 공동 창업자나 다름없었다. 이재현 회장이 전략을 세우면 나는 실행에 옮겨왔다." “나와 내 동생(이재현 CJ그룹 회장)한테는 새로운 걸 창조해서 나라에 기여하려 했던 고 이병철 삼성그룹 회장의 DNA가 흐르고 있다."(2014/02/04 블룸버그 마케츠(Bloomberg Markets) 인터뷰에서)

“잘하지는 못하지만 자주 한다.” “개인적으로 힙합 리듬이 좋고요. 심수봉 이선희 양수경을 좋아하고 요즘 씨야 김종국 ‘SG워너비’의 노래들도 부를 수 있다.” (2009/10/14 '2006년 세계여성상' 수상식이 열리기 전 인터뷰에서 노래실력을 묻는 질문에)

"아시아 시장만이라도 '한국 엔터테인먼트의 식민지'로 만들고 싶어요. 아시아인 모두가 한국 영화와 드라마를 보고, 한국 음악을 듣는 게 일상이 되는 날을 보고 싶습니다." (2006/10/15, 뉴욕에서 열린 '세계여성상 경영부문' 수상 직후 인터뷰에서)

“한국의 감독들만큼 격동의 세월을 산 분들도 없어요. 다양한 스토리들이 나오고 있어요. 이게 다 창의성으로 연결될 수 있어요.” “어렸을 적부터 엔터테인먼트에 대한 열정이 있었다.” “아버지(고 이병철 회장의 장남 이맹희씨)가 두 살 때 비틀스 테이프를 사주셨는데 테이프가 닳을 때까지 들은 기억이 있다.” (2006/10/14 세계여성상 시상식에서)

“어려서부터 어려움을 극복해 나가는 게 인생이라고 생각해 왔다.” “어려움을 즐기는 것은 아니지만 비관을 하지는 않는다.” (2005/10/14 세계여성상 시상식에서)

“할아버님(이병철 회장)의 철학은 언제나 능력 있는 사람에게 회사가 가는 것이었다.” “워런 버핏도 자기 재산을 핏줄이 아닌 빌 게이츠에게 주었는데 이것도 불운한 경우냐” (이건희 회장에 대해서) “조카로서 어른에 대해 언급하는 게 외람되지만, 제가 성장할 때 가장 많은 영향을 주시고 많이 베풀어주셨다.뉴욕 최고급 호텔의 TV에 삼성 브랜드가 반짝이는 것을 보면 뿌듯하다.” (2005/10/14 세계여성상 시상식에서)

"스필버그는 지금까지 촬영이나 영화제 참석을 위한 출국 이외엔 다른 나라, 특히 동양을 거의 방문한 적이 없다. 이렇게 시간을 내서 한국에 오는 것은 작게는 사업 파트너인 제일제당과의 관계를 다지기 위한 것이지만 크게 보면 한국 영상사업 발전을 위해 좋은 계기라고 본다." (1995/11/14 제일제당과 세계 최고의 영상소프트회사인 드림웍스skg와 합작을 성공시킨 뒤 한 매체와 인터뷰에서)

◆ 사건/사고

2015년 11월 이미경과 이재현 회장은 부산가정법원에 한정상속 승인신청을 냈다. 한정상속은 상속을 받는 사람이 상속 재산을 모두 인계받지 않고 그 가운데 자산을 매각해 일부 부채를 갚고 나머지는 물려받지 않는 것이다. 일부 채무만 상환하고 나머지는 상속을 포기하는 것이다.

재계에 따르면 이맹희 명예회장이 남긴 자산은 6억 원 정도인데 채무는 180억 원 이상인 것으로 전해졌다. 이 명예회장은 이건희 삼성전자 회장과 차명 재산 상속 분쟁 과정에서 소송비용으로 모두 200억 원을 썼다.

2016년 이 명예회장의 혼외아들 이모씨가 이 명예회장의 부인과 이미경 등 이 명예회장의 세 자녀를 상대로 “상속분을 달라”며 유류분 반환 청구 소송을 냈다. '유류분(遺留分)'은 고인이 생전에 자신의 재산을 임의로 처분하더라도 상속액의 일정 부문은 법정상속인의 몫으로 인정해주는 것을 말한다.

이모씨가 손 고문과 삼남매에게 청구한 금액은 2억 원 정도로 알려졌다. 이모씨는 소송에서 이재현 회장 등 삼남매가 3조 원 이상의 재산을 보유한 것은 이 명예회장의 자녀라서 가능했던 것이라는 주장을 펼치고 있다.

CJ측은 이병철 삼성그룹 창업주의 재산이 이 명예회장이 아니라 며느리 손복남 고문에게 넘어가 유류분이 존재하지 않는다며 소송이 무의미하다고 주장했다.

양 측은 2016년 4월1일 소송의 첫 변론준비기일을 진행했고 같은해 6월10일 2차 변론준비기일을 진행한다. 변론준비기일은 변론기일을 앞두고 전반적인 사건의 쟁점 등을 정리하는 시간이다.

이모씨는 이 명예회장과 여배우 박모씨 사이에 태어난 인물로 2006년 친자관계 확인소송을 통해 이 명예회장의 친자로 인정받았다. 그러나 이모씨가 친자로 인정받은 뒤에도 CJ측이 그를 이 명예회장의 장례식에 참석하지 못하게 하자 소송을 결심한 것으로 추정된다.

이재현 회장이 구속된 뒤 이미경과 손경식 회장, 이채욱 CJ그룹 부회장, 김철하 CJ제일제당 사장 등이 그룹 경영위원회 회의를 열어 매달 2차례씩 모여 주요 안건을 논의했다. 그러나 CJ그룹이 잇따라 인수합병에 실패하면서 경영위원회의 한계가 드러난다는 지적을 받았다.

◆ 평가

CJ그룹이 삼성그룹에서 분리된 뒤 제일제당 중심의 식품사업에서 벗어나 엔터테인먼트 사업부문을 구축하는 데 절대적 공헌을 했다. 1995년 사업초기부터 엔터테인먼트 사업을 담당했다.

당시 영화, 음악, 공연, 방송 분야에서 막강한 힘을 발휘했다. 업계 관계자는 “CJ는 5천만 시청자가 좋다고 해도 이 부회장이 안 좋다고 하면 사업을 안 하고, 5천만 시청자가 별로라고 해도 이 부회장이 좋다 하면 사업을 한다”며 이미경이 절대적 영향력을 행사하고 있음을 설명했다.

CJ엔터테인먼트를 세워 영화 투자와 배급, CGV 극장 건립 등을 주도해 한국영화의 발전을 이끌었다는 평가를 받는다. CJ엔터테인먼트를 국제적인 브랜드로 키웠을 뿐만 아니라 기업가 정신을 발휘해 영상을 넘어 인터넷, 케이블 TV 분야까지 진출한 탁월한 비즈니스 리더라고 평가받았다.

그와 친분이 있는 가수 싸이도 “MAMA(엠넷 아시안 뮤직 어워즈)는 이 부회장의 통찰력이 꽃피운 작품”이라면서 “이미경 부회장은 음악과 문화가 우리를 하나로 만들 수 있다고 항상 꿈꿔왔다”고 밝혔다.

이미경의 최측근이었던 노희영 YG푸드 대표는 이미경을 감성적인 경영자라며 CJ그룹에서 콘텐츠 기획자의 역할을 했으며 회의에서 주로 업의 본질과 입체적 사고에 대해서 말했다고 설명했다. 또 이재현 회장과 이미경이 각기 하드웨어와 소프트웨어 영역을 맡으며 완벽한 파트너십으로 지금의 CJ그룹으로 키웠다고도 평가했다.

이미경은 음식한류를 전파하는 데도 관심이 많은 것으로 알려졌다. 주력했던 ‘비비고’ 브랜드는 그의 음식한류에 대한 열망이 담겨있다.

이미경은 이화경 당시 오리온그룹 사장과 이름과 나이, 재벌가 딸이라는 점에서 비슷한 성장배경을 지녀 자주 비교됐다.

이미경과 이 사장은 미디어업계의 대표적인 경쟁자로 과거 치열한 승부를 벌여왔다.

이들의 경쟁은 경영전면에 나선 뒤 본격적으로 미디어 분야에서 이뤄졌다. 이미경이 영화 투자와 흥행, 영화관 사업 면에서 우세했고 이화경 당시 오리온그룹 사장은 케이블TV 분야에서 높은 평가를 받았다.

이미경의 CJ미디어는 엠넷·KMTV 등 음악과 음식 분야에 강했고 이화경 부회장의 온미디어는 투니버스·OCN·온스타일 등 영화, 패션 분야에 강했다.

이화경 부회장은 막대한 투자 재원을 마련하기 힘들 것이라고 판단해 온미디어를 CJ그룹에 매각했다. 그러나 이면에는 영화의 제작, 투자, 배급을 수직계열화해 영화 다양성을 훼손한다는 비판도 받았다. 또 이미경이 온미디어의 실제 가치보다 훨씬 높은 가격에 사들여 무리하게 인수했다는 지적도 있었다.

7년 후 이미경은 17개의 채널과 시장점유율 31.9%에 달하는 국내 최대 케이블채널 보유 회사를 탄생시켰다.

◆ 기타

엔터테인먼트 업계에서 "이미경 라인을 타면 자다가도 CF가 떨어진다"는 말이 나돌 정도로 영향력을 행사하고 있다. 비, 정우성, 서인영, 백지영 등이 생일파티에 참석하는 '이미경 라인'으로 거명된다.

미국 하버드대학에서 공부할 당시 1주일에 한번 영화를 보는 것이 가장 큰 즐길거리였다.

‘샤르코-마리-투스’라는 유전성 신경질환을 앓고 있다. 이 병에 걸리면 말초신경에 손상이 생겨 근력이 약화되고 감각이 떨어지며 근육이 위축된다. 유전질환 중 가장 빈도가 높은 질환으로 국내에만 1만6천 명의 환자가 있는 것으로 알려져 있다.

이미경의 할머니 박두을씨를 시작으로, 이맹희 회장과 이건희 회장이 이 병을 앓았다. 이미경은 20대 때 이 증세가 처음 나타났다. 그는 “불과 20대의 나이에 단추를 꿰지 못할 정도로 녹다운이 됐다”고 밝히기도 했다.

이재현 회장도 이 병을 앓고 있다는 사실이 지난해 구속 당시 알려졌다. 몸이 아파 1년 동안 휠체어에서만 지낸 적도 있다고 한다.

이 명예회장이 별세하기 두 달 전 중국을 찾아 만났다. 이미경은 그 전에도 이 명예회장의 건강이 급격하게 나빠지면서 가끔 연락해 안부를 물었던 것으로 전해졌다.

2016년 4월9일 이재현 회장의 장남인 이선호씨의 결혼식에 참석한 것으로 알려졌다.

이미경은 연예인에서 재계 인물들까지 다양한 인맥을 쌓았다. 가수 이승철씨와 태진아씨, 싸이, 김석동 전 금융위원장과 교류를 하면서 인연을 쌓았다. 중국의 문화콘텐츠 기업인 ‘양광세븐스타문화그룹’의 브루노 우 회장과도 개인적으로 좋은 친구 사이다.

재벌닷컴 보도에 따르면 이미경은 CJ계열사 주식 44억 원어치를 보유하고 있다. 2015년 CJ그룹 계열사로부터 1149만 원의 배당금을 받았다.

이미경은 미국 국적 소유자다. 영어와 중국어에 모두 능통하다.