박근혜 대통령이 새 총리 후보 찾기에 들어갔다.

안대희 후보자의 낙마로 이번에 정무형 총리가 등장할 가능성이 매우 높다는 분석이다. 정치권 등에서 이미 노출된 인사들의 경우 인사청문회를 통과하기 상대적으로 쉬운데다 추진력과 조정능력이 검증된 측면이 강하기 때문이다.

그러나 박 대통령이 기존 정치인에게 상당히 비판적인 인식을 갖고 있어 그 가능성은 미지수다.

새로운 내각을 출범하려면 무엇보다 먼저 새 국무총리가 결정돼야 한다. 그래야 새 총리의 제청을 받아 새로운 국무위원들로 제2기 내각을 출범할 수 있기 때문이다.

청와대는 안대희 후보자가 사퇴하자 곧바로 새 총리 후보자 물색에 나선 것으로 알려졌다.

새 총리 후보자를 찾는 과정에서 국회 인사청문회를 넘을 수 있는 기준을 제시할 가능성이 매우 높아졌다. 이번 안대희 후보자의 낙마는 과거 같으면 크게 문제될 것이 없는 일들조차도 이제 넘어가지 않는다는 점을 보여주고 있다. 이런 점을 통해 인사검증의 기준을 높일 수밖에 없다.

특히 박 대통령은 두 명의 총리 후보자가 청문회 문턱에 가보지도 못하고 사퇴해 인사검증이 매우 부실하다는 불명예를 안고 있다. 이런 상황에서 또 한 차례 총리 후보자가 낙마하는 사태가 벌어지면 박 대통령이 받게 될 정치적 타격은 상상을 뛰어넘게 된다.

박 대통령 입장에서 그만큼 새로운 총리 후보 찾기가 어려워졌다. 박 대통령의 경우 과거 인연을 맺었던 인물 중심으로 등용을 하고 있어 인재풀이 상당히 좁다. 더욱이 이번에 안대희 후보자가 낙막하면서 박 대통령이 총애하는 법조인 출신을 더 이상 쓰기 어렵게 돼 더욱 인재풀이 좁아지게 됐다.

이런 상황에서 박 대통령은 공직사회의 적폐를 없애고 국가를 개조하는 막중한 임무를 추진할 수 있는 인물을 내놓아야 하는 부담도 있다. 박 대통령이 이미 대국민담화 등을 통해 향후 국정운영 방안과 새로운 정부조직까지 내놓았다. 때문에 새 총리 후보자가 그에 걸맞는 능력이 없다고 받아들여지면 이 또한 박 대통령의 향후 정국운영에 부담을 주게 된다.

여권 내부에서 새 총리 후보는 정치인 가운데서 선택하는 것이 바람직하다는 의견이 나오고 있다. 또 여러 채널을 통해 청와대에 전달되고 있는 것으로 알려졌다. 여권의 한 관계자는 “이미 검증이 돼 인사 청문회 통과가 용이한 정치인 가운데 추진력을 갖춘 인물을 새 총리 후보로 결정하는 것이 박 대통령에게 최선”이라고 말했다.

청와대는 새누리당 등 여권에서 이미 추천받은 김무성 의원, 최경환 의원, 한광옥 국민대통합위원장, 김정호 전 국정원장 등을 놓고 검토를 하고 있는 것으로 알려졌다. 또 김문수 경기지사와 김종인 전 새누리당 국민행복추진위원장도 새 총리 후보의 물망에 오르고 있는 것으로 전해졌다.

특히 김문수 경기지사는 경기지사로서 풍부한 행정경험에다 개혁적 이미지가 현재 난국을 풀어가는 데 적합하다는 말들이 여권에서 많이 나오고 있다.

그러나 모두 한가지씩 흠결들을 안고 있다는 점이 부담이다.

김무성 의원은 부산경남 출신이라 또 PK 출신이냐는 말이 나올 수 있고, 최경환 의원은 친박인사라는 점이 걸림돌이다. 한광옥 위원장은 과거 뇌물사건 등에 연루됐다는 점이 큰 하자로 지목된다. 또 김문수 지사의 경우 잠재적 대권주자인 상황에서 ‘일인지하 만인지상’의 총리 자리에 오를 경우 자칫 힘쏠림 현상이 일찍 올 수 있는 점에 대한 우려가 나온다.

이러다 보니 박 대통령이 능력을 갖춘 사회적 명망가 가운데서 새 총리 후보를 선택할 수 있다는 관측도 나온다. 기득권과 멀리 떨어져 관료사회를 개혁할 수 있는 조건을 갖춘 데다 해당분야의 경륜을 갖춘 인물을 내놓을 수 있다는 것이다. 대학총장 출신 등의 깜짝 등용 가능성이 그래서 나온다.