한국남부발전이 정부의 탈석탄정책에 맞춰 세종특별자치시 연기면에 액화천연가스를 발전연료로 사용하는 신세종복합화력발전소를 건설하기 위해 주민을 설득하고 있다.

하지만 지역주민들이 강화된 오염물질 배출 방지대책과 함께 지역사회 발전방안을 구체적으로 제시할 것을 요구하며 발전소 건설에 반발하고 있어 사업 추진에 진통이 예상된다.
 

7일 남부발전에 따르면 최근 이사회를 통해 중장기 재무관리계획을 마련하면서 신세종복합화력발전소를 2021년 4월 착공한다는 방침을 세웠다.

하지만 지역주민들의 반발이 거세기 때문에 남부발전이 제때 공사를 시작하지 못할 가능성이 나온다.

신세종복합화력발전소 건설사업은 세종특별자치시 연기면 누리리 월산일반산업단지 일원에 610MW급 규모의 발전소와 열에너지 공급설비를 건설하는 프로젝트다. 

남부발전은 2021년 4월에 발전소 공사를 시작해 2023년 11월 공사를 마친 뒤 상업운전에 들어간다는 계획을 세웠다.

신세종복합화력발전소 건설사업은 남부발전이 정부의 에너지 전환정책에 맞춰 추진하고 있는 중점사업이다.

5월 공개된 제9차 전력수급계획 초안에 따르면 정부는 2034년까지 노후된 석탄화력발전 30기를 폐지하는 대신 24기의 액화천연가스발전을 확충하는 계획을 세워 석탄화력발전의 감축을 추진하고 있다.

남부발전은 이런 정부 방침에 따라 기존 석탄화력발전을 대체할 액화천연가스 발전소 신규건설을 국내 2곳에서 추진하고 있는데 그 가운데 하나가 신세종복합화력발전소 건설사업이다.

신정식 남부발전 사장은 4월 남부발전 창립기념일을 맞아 “석탄화력을 대체할 새로운 사업개발이 가장 시급한 문제”라며 “액화천연가스 중심으로 국내외 신규사업을 적극적으로 개발할 것”이라고 말했다.

하지만 연기면 17개 지역단체로 구성된 발전소건설대책위원회가 환경오염 문제와 지역발전 소외를 내세워 발전소 건설에 반발하고 있다.

발전소건설대책위원회는 그동안 화장장 등 세종시의 기피시설들이 연기면에 편중돼 설치됐는데 아무런 지역 보상대책이 마련되지 않은 채 발전소까지 건설되는 데 강한 불만을 보이고 있다.

또 발전소건설대책위원회는 천연액화가스발전이 석탄화력발전보다는 오염물질 배출이 적다지만 일산화탄소와 미연탄화수소 등 유해물질이 여전히 배출된다며 환경 피해도 우려하고 있다.

발전소건설대책위원회는 7일 운영위원회를 열어 실력행사 등을 포함한 발전소 건설사업을 저지하기 위한 방안을 논의했다.

김윤제 발전소건설대책위원회 위원장은 비즈니스포스트와 통화에서 “세종시, 행복도시건설청, 남부발전 등에 주민의견을 담은 요구사항을 전달했지만 무성의한 답변만 들었다”며 “발전소 부지 건설작업을 막는 물리력 행사까지 고려하고 있다”고 말했다.

남부발전은 한층 강화된 환경기준을 적용한 설비를 발전소에 적용해 환경피해를 우려하는 주민들의 걱정을 덜 계획을 세웠다.

남부발전은 발전소 주변지역 발전에 관한 법률에 따라 지급되는 지원금을 통해 지역발전에 도움을 주겠다는 방안도 계획하고 있다.

하지만 발전소건설대책위원회는 남부발전이 내놓은 대책보다도 더 많은 환경오염대책과 지역 기여를 원하고 있어 앞으로 협의에 어려움이 예상된다. 

발전소건설대책위원회는 유해물질의 흡입을 막기 위해 발전소의 굴뚝을 기존 설계보다 더 높게 올리고 발전소 직원들의 숙소를 연기면에 건설하기를 희망하고 있다. 

남부발전 관계자는 “지역주민들과 발전소 건설을 위해 협의를 이어가고 있지만 구체적 내용을 말하기는 애매한 상황”이라고 말을 아꼈다. [비즈니스포스트 조승리 기자]