G20 재무장관·중앙은행 총재회의 참석차 미국을 방문 중인 이주열 한국은행 총재는 12일(현지시각) "지금 시장에서 금리를 내릴 것이라 기대하기는 힘들다"고 밝혔다. 시기는 밝히지 않았지만 향후 금리 인상 방침을 내놓은 것으로 받아들여진다.

이 총재는 이날 오전 미국 워싱턴 DC에서 기자단 조찬간담회를 열어 "정책금리가 오를지 내릴지 모르겠다고 한다면 중앙은행과 시장과 소통에 문제가 있는 것"이라며 이렇게 말했다.

이 총재는 "금리라는 것은 경제 전 분야에 영향을 주기 때문에 정책방향은 예측 가능해야 한다"며 "구체적인 금리 조정시기를 말하기는 어렵지만 적어도 방향은 시장에서 짐작할 수 있게 해줘야 한다"고 밝혔다.

이 총리는 현재 물가수준이 예상보다 낮다는 지적에 대해 "물가목표는 중앙은행에서 3년에 걸쳐 달성 가능하고 바람직한 수준을 제시하는 것"이라며 "지금 물가가 낮다고 해서 금리로 대응하면 효과는 1년 후에 나오는데 그 때는 물가가 다시 원상태가 되기 때문에 경기진폭이 커진다"고 설명했다.

한은이 성장이나 고용 등을 정책목표에 추가하는 방안에 대해서 "성장과 물가안정 등 2~3개의 목표를 두면 목표 간에 상충이 생길 수 있다"며 "목표를 복수로 하는 것과 단수로 하는 것의 장단점이 있는데 한은이 독자적으로 결정할 사항은 아니다"고 말했다.

이 총리는 정부와 한은의 정책공조 방향과 관련해 "통화정책은 재정정책에, 재정정책은 통화정책에 서로 영향을 준다"며 "반드시 찰떡같이 같이 가자는 것은 아니지만 경제상황 인식과 전망에 있어서 격차를 줄일 필요는 있다"고 설명했다.

이 총재는 리디노미네이션(화폐 단위 하향 조정) 추진 의사가 있는지에 대한 질문에 "필요성은 분명히 있는데 워낙 민감하고 잘 못하면 부작용이 크기 때문에 섣불리 할 수 있는 일은 아니다"라며 "먼저 추진할 생각은 없고 공감대를 형성하는 것이 필요하다"고 말했다.