정부가 국제기구의 북한 상대 인도적 지원사업에 남북협력기금 800만 달러를 지원하기로 했다.

통일부는 5일 제305차 남북교류협력추진협의회를 열어 유엔(UN) 세계식량계획(WFP)과 유엔아동기금(유니세프)의 북한 영양지원 모자보건사업(모성의 생명과 건강을 보호하고 건전한 자녀의 출산과 양육을 돕는 사업)에 남북협력기금을 지원하는 계획을 의결했다고 밝혔다.
 

이번 지원액 가운데 450만 달러는 세계식량계획의 북한 영양 지원사업에 투입된다. 북한 내 9개도 60개 군 탁아소, 보육원, 소아병동 등에서 영유아와 임산부, 수유부에게 영양강화 식품을 나눠준다.

나머지 350만 달러는 유니세프를 통해 북한의 아동, 임산부, 수유부에 치료식과 기초 필수의약품 키트, 미량영양소 복합제 등을 제공하는 데 쓰인다.

세계식량계획과 유니세프의 북한 취약계층 지원사업에 남북협력기금 800만 달러를 지원하는 것은 정부가 2017년 9월 남북교류협력추진협의회에서 이미 결정했던 사안이다.

이 계획은 미국과 국제사회의 북한 제재로 실행되지 못했으나 3월 유엔 식량농업기구(FAO)와 세계식량계획이 북한의 식량난이 심각하다는 조사결과를 발표한 뒤 본격적으로 다시 검토되기 시작했다.

통일부는 “세계식량계획 등 국제기구가 최근 국제사회의 북한 지원 감소에 따른 북한의 취약계층 삶의 질 저하를 우려해 적극적 지원 요청을 해왔다”고 설명했다.

정부는 이번 조치와 별도로 북한 식량 지원도 추진한다는 방침을 세우고 식량 지원의 구체적 시기와 규모, 방식을 검토하고 있다. [비즈니스포스트 류근영 기자]