두산중공업이 미국 원자력발전 전문회사와 손잡고 소형 원전 개발에 나섰다. 

두산중공업은 29일 뉴스케일파워와 소형 모듈원전사업 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 30일 밝혔다. 

이번 협약에 따라 두산중공업은 뉴스케일파워의 소형 모듈원전 설계를 검토하고 원자로 모듈을 공급한다. 원자료 모듈은 핵 원료를 통해 증기를 발생시키는 원자력 증기공급계통(NSSS)으로 소형모듈 원전의 핵심설비다. 

두 회사는 중국, 러시아, 사우디아라비아 등 소형 모듈원전에 관심이 높은 해외시장을 개척하기로 했다.

뉴스케일파워는 미국 최초로 소형 모듈원전을 만든 업체다. 소형 모듈원전은 원전 핵심기기인 원자로, 증기발생기, 가압기 등을 지름 4.5미터, 높이 23미터인 원자로 용기에 담은 일체형 원전이다. 이 원전은 지하수조에 담겨있어서 만일의 사고로 냉각수가 공급되지 않더라도 지하수조가 냉각수 역할을 하기 때문에 기존 원전보다 안전하다고 평가받았다. 

뉴스케일파워는 “일체형 소형 모듈원전은 공장에서 제작한 뒤 건설부지에 바로 설치하면 된다”며 “건설 비용과 기간을 크게 줄일 수 있다”고 설명했다.

나기용 두산중공업 원자력BG장은 “두산중공업의 원전 분야 기술과 경험을 활용해 소형 모듈원전에 핵심기기를 성공적으로 공급하겠다”고 말했다.  [비즈니스포스트 석현혜 기자]