이주열 한국은행 총재가 코로나19에 따른 기준금리 인하 가능성과 관련해 부작용도 고려해야 한다며 사실상 부정적 견해를 내비쳤다.

이 총재는 14일 오후 서울 명동 은행회관에서 거시경제금융회의를 마친 뒤 기자들과 만나 “최근 채권시장을 중심으로 금리 인하 기대가 있는 것으로 알고 있다”며 “코로나19 사태가 우리 경제에 미치는 영향이 어느 정도일지, 지속기간이 얼마일지 등을 가늠하기 어렵다”고 말했다.
 

그는 “지표를 통해 확인하는 게 필요하다”며 “추가 금리 인하 필요성은 사실상 효과도 효과지만 부작용도 함께 고려해 신중히 판단해야 한다”고 말했다.

이 총재는 앞서 거시경제금융회의에서 ‘시중 유동성을 계속 여유있게 관리해 나가겠다’고 말한 점을 놓고도 “금리 인하와는 별개 문제”라며 “금리 인하까지 염두에 둔 발언은 아니다”고 선을 그었다.

그는 이어 2015년 중동호흡기증후군(메르스) 사태 때 금리를 내린 사실과 관련해서는 “그때는 경기가 본격적 하강기에 들어섰을 때고 지금은 바닥을 지나 회복단계에 있다”며 “상황이 다르다”고 말했다.

이 총재는 이날 거시경제금융회의 모두발언에서 “서비스업과 일부 제조업을 중심으로 코로나19에 따른 피해가 현실화되고 있다”며 “기업들이 필요로 하는 자금을 금융시장에서 원활히 조달할 수 있도록 그리고 이 과정에서 일시적 자금수요 증가가 조달비용 상승으로 이어지지 않도록 시중 유동성을 계속 여유있게 관리해 나갈 계획”이라고 말했다. [비즈니스포스트 조은아 기자]