△2018년에도 실적 성장세 유지 힘써
김용범은 2018년 들어 메리츠화재 기업문화의 새 캐치프레이즈를 ‘위 아래 모두 리더’로 결정하고 임직원 모두가 리더로서 생각하고 활동하는 조직을 만드는 데 집중할 뜻을 보였다.

탄력근무제를 도입하고 연차를 쓸 때 필요한 부서장의 승인 절차를 없애는 등 그동안의 성과주의 드라이브에 따른 임직원의 부담을 덜어주는 정책도 펼치고 있다.

2018년 1월 인공지능을 통해 고객을 응대하는 ‘세일즈 챗봇’을 국내 보험회사 가운데 최초로 도입하는 등 보험과 IT기술을 결합한 ‘인슈어런스’를 강화하고 있다.

메리츠화재는 3월에 장기보험 초회보험료 132억9700만 원으로 집계돼 삼성화재(129억8400만 원)을 제치고 보험업계 선두에 오르는 등 비교적 좋은 실적을 이어가고 있다.

김용범은 4월부터 판매된 유병력자 실손의료보험의 인수심사(언더라이팅) 기준을 완화하는 등 메리츠화재의 새로운 수익원을 만들어내는 데도 힘쓰고 있다.

유병력자 실손의료보험은 일반 실손보험보다 가입심사 항목이 간편해 병력이 있는 고객도 가입할 수 있는데 늘어나고 있는 관련 수요를 발빠르게 잡으려는 것으로 보인다.

다만 메리츠화재는 유병력자 실손의료보험시장이 질병을 보유한 고객 대상의 상품인 만큼 손해율이 높아질 가능성을 최대한 줄여야 하는 과제도 안게 됐다.

김용범이 독립보험대리점(GA) 위주의 영업을 펼치면서 수수료 부담이 커졌고 시장금리 인상 기조와 새 국제회계기준(IFRS17) 도입에 따라 자본금을 더 많이 쌓아야 할 필요성도 커졌다.

메리츠화재는 2018년 6월 메리츠금융지주를 대상으로 700억 원 규모의 유상증자를 실시할 것을 결정했는데 이런 환경 변화를 감안해 지급여력(RBC) 비율을 끌어올리려는 조치로 풀이된다.

△부회장 승진과 메리츠화재 대표이사 연임
김용범은 메리츠화재의 실적을 크게 끌어올린 점을 인정받아 2017년 12월 최희문 메리츠종금증권 대표이사와 함께 사장에서 부회장으로 승진했다.

부회장은 오너가 있는 그룹에서 사실상 전문경영인이 오를 수 있는 가장 높은 자리로 꼽히는데 조정호 메리츠금융지주 회장이 김용범에게 강한 신뢰를 보여준 셈이다.

당시 메리츠금융지주도 “이번 인사는 철저한 성과 보상 원칙에 따라 사상 최대의 이익을 내고 지속적이고 안정적 성장을 위한 주요 경영지표의 개선에 기여한 임원들을 대상으로 이뤄졌다”고 밝혔다.

김용범은 2018년 3월 메리츠화재 주주총회에서도 대표이사 연임이 확정되면서 메리츠금융그룹의 핵심 임원으로 자리매김했다. △메리츠화재 2017년 역대급 실적 이끌어
김용범은 2015년 2월 메리츠화재 사장으로 취임해 2018년 3월 첫 임기를 마쳤다. 그동안 메리츠화재는 매년 역대 최대 순이익을 경신했다.

메리츠화재는 2014년에 연결기준 순이익 1127억 원을 내는 데에 머물렀지만 2015년 1713억 원, 2016년 2372억 원, 2017년 3846억 원으로 가파른 증가세를 이어갔다.

김용범이 메리츠화재의 영업조직을 개편하고 독립보험대리점(GA)을 통해 공격적으로 영업한 성과가 나타난 것으로 평가된다.

메리츠화재는 2017년 보험 매출의 절반 이상을 독립보험대리점에서 거둔 것으로 파악됐다. 독립보험대리점은 제휴를 통해 여러 보험사의 상품을 파는 영업점을 말한다.

김용범은 구조조정으로 절감한 비용으로 독립보험대리점에 주는 수수료를 대폭 늘리고 업계 최초로 독립보험대리점의 판매량에 연계한 성과급제도를 도입해 성과를 냈다.

소비자가 온라인으로 설계사없이 보험상품에 바로 가입하는 다이렉트채널도 강화했다. 2016년 캐릭터 ‘온디’ 마케팅을 시작했고 2017년 3월에 다이렉트 채널 전용 멤버십을 내놓기도 했다.

메리츠화재는 2017년에 온라인 다이렉트채널인 사이버마케팅(CM)채널에서 원수보험료 827억 원을 냈는데 2016년 561억 원에서 47.2% 증가했다.

△메리츠화재 구조조정
2015년 1월 메리츠화재 대표로 내정된 김용범은 취임 후 더 이상의 인위적 인력감축은 없을 것이라고 밝혔다. 그러나 2015년 2월 전 직원을 대상으로 희망퇴직 신청을 받았다.

메리츠화재는 비용 효율화 경영의 일환으로 원하는 임직원에게만 신청을 받을 예정이라고 밝혔지만 이후 전체 직원의 15% 이상이 희망퇴직했다.

김용범이 메리츠화재 사장으로 취임한 뒤 감축된 인원은 600여 명에 이른다. 지역본부-지역단-영업점이었던 조직체제도 지역본부-영업점으로 바뀌었고 사업가형 본부장 체제도 도입했다. 개별 본부의 본부장이 개인사업가로서 일하는 방식이다.

2016년 6월 초대형 거점점포체제를 도입하고 두 번째 희망퇴직 신청을 받을 때 메리츠화재 노동조합이 강하게 반발하고 일각에서 메리츠화재 매각설이 나오기도 했다. 그러자 김용범은 기자들에게 “비용 절감만 생각한 조치가 아니다”며 “영업직원들에게 지급하는 수당 수수료율을 높였다”고 밝혔다.

메리츠화재는 김용범의 취임 첫해인 2015년 창사 이후 최대 규모인 순이익 1713억 원을 냈다. 그 뒤에도 순이익 증가세가 매년 이어져 구조조정전략의 효과를 봤다는 말이 나온다.

그러나 메리츠화재가 구조조정의 여파로 더욱 많은 민원을 받게 됐다는 지적도 있다. 메리츠화재는 2017년 3분기 기준으로 보유계약 10만 건당 민원 10.84건을 받았는데 이는 국내 손해보험사들 가운데 네 번째로 많은 수준이다.

보험업계의 한 관계자는 메리츠화재에서 2015년 희망퇴직을 받던 시절 “희망퇴직으로 감축된 인원 상당수는 경력 10년 내외의 부장과 차장급 인원”이라며 “실제 업무 지시와 실무를 행하는 직원이 크게 줄어 업무 공백이 생길 수밖에 없을 것”이라고 말했다.

△메리츠금융지주 대표이사
김용범은 메리츠금융그룹의 금융지주회사인 메리츠금융지주 대표이사를 맡고 있다. 그만큼 조정호 메리츠금융지주 회장의 신임을 받고 있는 것으로 풀이된다.

김용범은 조정호 회장이 고액연봉 논란으로 물러났다가 경영에 복귀한 2014년 3월 메리츠금융지주 사내 등기이사로 함께 등재되면서 지주 대표이사 사장과 메리츠종금증권 대표이사 사장을 겸임하게 됐다.

김용범은 2015년 2월 메리츠화재 대표이사 사장으로 자리를 옮긴 뒤에도 지주회사 대표 자리를 계속 겸직했다. 메리츠화재의 순이익 증가세를 2년 연속으로 유지하면서 지주회사 대표로서도 체면을 세웠다.

김용범은 2017년 3월 메리츠금융지주 주주총회에서 대표이사로 다시 선임돼 2020년 3월까지 일하게 됐다.

메리츠금융지주는 “김용범이 주요 계열사인 증권과 화재 대표를 역임하면서 탁월한 성과를 끌어내고 그룹에서 요구하는 통찰력과 조직 관리 역량 등을 고루 갖춘 것으로 판단돼 대표이사로 재선임했다”고 밝혔다. △메리츠종금증권 실적 호조
김용범은 2011년 메리츠종금증권 최고재무관리자(CFO)로 영입된 뒤 2012년 5월 메리츠종금증권 최희문 대표와 각자대표를 함께 맡아 실적을 크게 끌어올리는 데 기여했다.

김용범은 지점 영업과 관리를 맡았고 최희문은 지점 영업을 제외한 투자금융(IB) 등의 영업조직을 전담했다.

김용범은 대한생명에서 일하던 시절 뱅커스트러스트에서 일하던 최희문과 고객 대 운용역으로 처음 만났다. 그 뒤 크레디트스위스에서 함께 일했고 2005년 삼성증권에서도 전무와 상무로 함께 일한 경험이 있다. 이 때문에 서로의 업무 성향을 잘 아는 것으로 전해졌다.

김용범이 취임한 뒤 메리츠종금증권은 실적 성장세를 지속했다. 영업수익은 2012회계연도 기준 2775억 원에서 2014년 4112억 원으로 2배 가까이 증가했다. 수익지표인 자기자본 이익률(ROE)도 2012회계연도 8.8%에서 2014년 15.2%로 늘었다.

김용범과 최희문이 종금업 라이선스를 적극 활용하고 부동산 프로젝트 파이낸싱(PF)을 발굴한 영향이 컸다. 메리츠종금증권이 이 기간에 영업점 수를 줄이고 초대형 거점점포체제를 구축한 것은 김용범이 주도한 작업으로 꼽힌다.

△메리츠종금증권 구조조정
김용범은 2012년 7월 메리츠종금증권 대표에 오른 후 조직 슬림화를 목표로 12개 지점 통폐합을 실시했다.

메리츠종금증권측은 지점 통폐합은 인위적 구조조정이 아닌 거점점포 대형화를 통한 효율성을 극대화하기 위한 전략이라고 설명했다.

그러나 민주금융노조는 일부 임직원만이 참석한 밀실회의에서 지점 통폐합과 관련된 모든 것이 결정된 일방적 구조조정이라고 비판했다.

2014년 3월 메리츠종금증권은 다시 조직 구조개편에 나섰다. 기존 수도권 11개를 비롯해 대구 3개, 대전과 청주, 경주, 창원, 부산 각 1개 지점 등 전국 19개 메리츠종금증권 점포를 수도권 3개와 대구와 부산 각 1개 지점 등 5개 지점으로 줄인다는 계획을 세웠다.

메리츠종금증권 노조는 긴급회의를 소집해 김용범 등 임원들에게 반대의사를 전달했지만 묵살됐다고 주장했다. 당시 노조가 공개한 노사 단체협상안에는 회사가 휴폐업과 분할, 합병, 양도, 조직 개편, 업종 전환 등 조합원의 신분에 변화를 불러오면 사전에 조합과 협의하기로 했다.

노조는 회사가 거점 점포화 전략을 발표하기 전에 단 한번도 노조와 대화를 한 적이 없다며 단체 협약에 위배된다고 주장했다. 이에 대해 메리츠종금증권 측은 고용 승계를 할 것이기 때문에 구조조정이 아닌 인사 이동일 뿐이라고 해명했다.

연이은 구조조정 논란 속에서도 등기이사와 직원 간 임금 격차는 더 벌어진 것으로 알려서 논란이 커졌다. 2013년 말보다 2014년 1분기에 메리츠종금증권은 9.5배에서 24.7배로 임금 격차가 더 벌어진 것으로 알려졌다. 김용범은 당시 6억9천만 원의 성과급을 받았다.

◆ 비전과 과제 김용범은 메리츠화재 사장으로 취임한 뒤 보험업 경험이 부족하다는 시각을 극복하고 좋은 실적을 이끌어냈다.

특히 독립보험대리점의 영업 비중을 크게 끌어올리고 온라인 다이렉트채널을 강화하는 등 영업채널을 다변화해 성과를 냈다. 앞으로도 비슷한 경영전략을 추진할 것으로 예상된다.

메리츠화재가 순이익 증가세를 보이고 있는 만큼 삼성화재, 현대해상, DB손해보험 등 손해보험업계 ‘BIG3’와 어깨를 나란히 하며 최상위권으로 도약하는 데에도 더욱 힘쓸 것으로 예상된다.

메리츠화재는 2017년에 순이익 3846억 원을 내 KB손해보험(3639억 원)을 제쳤지만 당시 손해보험업계 순이익 3위인 현대해상(4644억 원)에는 다소 뒤처졌다.

다만 메리츠화재의 매출에서 독립보험대리점의 비중이 늘어난 데에 따른 수수료 부담과 신계약 급증에 따른 인건비와 마케팅 등 사업비 관리도 해결해야 할 문제로 떠오르고 있다.

독립보험대리점은 최근 몸집을 키우고 발언력도 강해지고 있는데 메리츠화재와 사이가 틀어지면 수익에 타격을 입을 가능성도 배제할 수 없다.

신계약이 늘어나면 사업비가 증가하고 우량하지 못한 계약의 비중이 높아질 수 있다. 이렇게 되면 손해율이 높아져 메리츠화재의 수익성도 중장기적으로 악화될 수 있다는 것이다.

메리츠화재는 2018년 1분기에 사업비율 25.9%로 집계돼 2017년 같은 기간보다 4.2%포인트 높아졌다. 1분기 순이익이 시장예상치를 다소 밑돈 점도 사업비율 상승의 영향으로 풀이됐다.

메리츠화재가 자동차보험에서 한화손해보험에 밀린 점유율을 회복하는 것도 과제다. 메리츠화재는 자기자본 등에서 업계 5위에 올라 6위 한화손해보험을 제쳤지만 자동차보험 점유율만 2017년 기준 4.8%로 한화손해보험(5.2%)에 뒤처졌다.

김용범이 2017년 들어 자동차보험료를 세 차례 인하하는 결정을 내린 것도 한화손해보험에 밀린 점유율을 회복하려는 시도로 보인다.

◆ 평가

대한생명과 삼성화재 등을 거친 원조 채권 1세대 FICC(채권, 외환, 원자재) 전문가로 손꼽힌다.

조직구조 개편과 자산운용을 통해 메리츠그룹이 원했던 구원투수 역할을 충실히 해냈다는 평가를 받는다.

권위와 격식을 싫어하는 것으로 알려졌다. 실용주의자이자 합리주의자로 알려졌고 결단력도 강하다.

빠른 의사결정을 위해서 탈권위주의를 강조한다. 일과 직접적 관계가 없는 의전이나 격식 등을 최소화해 업무의 효율성을 높이려한다. 메리츠화재 사장으로 취임한 뒤 정기 회의를 모두 없애고 회의 시간도 30분 이내로 줄인 사례가 있다.

기존의 형식적 보고문화를 배척하고 업무적 측면에서 실질적 보고가 이뤄질 수 있도록 문자와 이메일 등을 활용한 보고를 선호하는 것으로 전해졌다.

메리츠화재 부임 초 야근을 근절하라는 지시에도 야근이 이뤄지자 아예 보고서를 없애버리고 문자와 이메일, SNS로 보고를 받은 일화는 유명하다.

현장 실무자의 판단을 존중하는 CEO로 평가된다. 실무자가 'A의 방법이 최선이다'는 보고를 올리면 책임자는 통과 여부만을 결정한다. 의문이 생기면 논의한 후 통과 여부를 결정하는 것으로 알려졌다.

보고를 받을 때 직언을 선호한다고 한다. 때로는 하기 힘든 말일지라도 상황을 정확히 보고하고 지시하는 것이 빠른 의사결정 가운데서도 실수를 줄일 수 있다는 것이다.

스스로 경영철학을 ‘아메바 경영’이라고 밝힌다.

아메바 경영은 조직 구성원 개개인이 적극적으로 목표의식을 세워 일하고 평가를 통해 걸맞은 보상을 받게 한다는 경영철학으로 이나모리 가즈오 일본 교세라그룹 명예회장이 주창했다.

김용범은 아메바 경영을 배우기 위해 수차례 일본 출장을 다녀온 것으로 알려졌다.

자기관리형 스타일로 유명하다. 아무리 바빠도 매일 운동을 하며 철저한 자기관리를 한다. 근력운동과 함께 등산도 자주 즐기는 것으로 알려졌다.

독서경영으로도 잘 알려졌다. 해외에 발간됐지만 국내에 번역되지 않는 책을 번역한 ‘요약본’을 임원들에게 전달하곤 한다. 임원과 부서장들에게 ‘아웃사이더’란 책을 선물하기도 했다.

임원회의 등에서 책 내용을 소개하며 경영철학을 밝힌다고 한다.

◆ 경력 1989년 대한생명에 입사해 증권부 투자분석팀에서 일했다.

1997년 CSFB증권 이사에 선임됐다.

1999년 삼성화재 증권부 부장으로 근무했다.

2001년 채권2팀장에서 채권운용본부장으로 오른 뒤 다시 2개월여 후 상무보로 승진했다.

2007년 채권사업부 부장을 맡았다.

2011년 메리츠종금증권 최고재무관리자(CFO) 전무로 자리를 옮기고 그 해 9월 메리츠종금증권 부사장으로 승진했다.

2012년 메리츠종금증권 공동대표이사를 최희문 사장과 함께 역임했다.

2013년 메리츠금융지주 최고운영책임자(COO)에 선임된 후 2014년 3월 메리츠금융지주 대표이사 사장에 선임돼 일하고 있다.

2014년 메리츠화재 대표이사 사장을 겸임했다.

2015년 2월 메리츠종금증권 대표이사 사장 자리에서 사임하고 메리츠화재 대표이사 사장만 맡아 일했다.

2017년 12월 메리츠화재 대표이사 부회장으로 승진했다.

2018년 3월 메리츠화재 대표이사 연임을 확정했다.

◆ 학력

1976년 추계초등학교, 1979년 한성중학교를 졸업했다.

1982년 한성고등학교를 졸업했다.

1986년 서울대학교 경영학과를 졸업했다.

◆ 가족관계

◆ 상훈

◆ 기타

메리츠화재 사장으로 취임한 직후인 2015년 2월 자사주 3만 주를 샀고 2016년 7만 주를 추가로 매입했다. 2017년 7월과 2018년 6월에 5만 주씩을 또 샀다.

2018년 1월에 메리츠화재로부터 보유한 자사주의 2017년 기준 결산 배당금 1억7100만 원을 받았다.

2017년에 연봉 14억2853만 원을 받았다.

“고객과의 소통 형태 변화와 초대형 점포의 효율성, 특히 자율적 사업가형 마인드 도입을 통해 영업성과를 극대화할 수 있다고 확신했다. 파격적 보상 체계와 함께 스스로 알아서 일할 수 있는 분위기를 만들어주니 실적은 저절로 좋아졌다.” (2017/03/29, 매경이코노미 기사에서)

“수동적 샐러리맨을 능동적 사업가로 변신시키기 위해 아메바 경영은 필수적이다. 기존 시스템이 시험을 보고 1개월 뒤 반 평균 성적표를 확인하는 수준이었다면 아메바 경영은 시험을 보자마자 자신의 성적표를 바로 확인할 수 있는 거라고 비유할 수 있다.”(2015/09/13 ‘아메바 경영’을 실제 체험하기 위해 떠나는 일본 출장길에서)

"현장에 있는 사람이 가장 전문가다. 스스로가 날 설득할 수 있는 제안을 해라."(2015/03/06 기존 메리츠화재의 문제점을 언급하는 자리에서)

"행동이 가치와 신념을 변화시키고 문화를 바꾼다. 빠른 소통과 의사결정을 통해 낭비되는 시간을 없애면 업무 시간에 집중도와 효율성이 크게 상향된다. 이는 곧 퇴근 후 여가생활 만족도 상승으로 이어지면서 선순환 구조가 생겨나기 시작한다." (2015/01/18 메리츠화재 신임 사장 취임식 이후 사내 이메일을 통해)

“금융회사가 가진 힘은 자본규모가 아니고 생각의 크기다. 메리츠가 자본 1위는 아니지만 생각의 크기에선 1등이 될 수 있다.”(2014/11/06 그룹 임원회의에서 ‘드림빅’이라는 책을 소개하며)

“다른 증권사들이 지점 축소에 들어가기 전에 미리 구조조정을 단행해 군살을 제거했다. 특히 비경상이익이 전혀 없이 순수영업을 통해 수익을 창출한 점이 고무적이다.” (2013/11/14 메리츠종금증권의 상반기 당기순이익을 평가해달라는 질문에 답하며)

"우리 회사 경쟁력은 과열된 시장에서 경쟁하기보다는 '선택과 집중' 원칙하에 새로운 투자영역을 발굴하고 신속한 의사결정 및 인력 배치를 통해 시장을 선도하는 데 있다."(2013/5/13 메리츠종금증권 주가가 1년 동안 두 배로 늘어난 것을 설명하는 자리에서)

“대형사 위주의 정책은 장기적으로 증권업 발전에 도움이 되지 않고, 중형사들이 영업을 할 수 있는 지원정책이 필요하다.”(2013/01/11 국내 16개 증권사 CEO를 대상으로 새정부에 바라는 점을 조사하는 인터뷰에서)

"은행과 보험이 초기 퇴직연금 시장을 장악할 것이라고 하지만 저는 그렇게 보지 않습니다." (2005/11/08 DB형 연금과 DC형 연금을 비교해달라는 질문에 답하며)

"눈앞의 수익보다 조금 더 앞을 내다보는 인내심이 필요하다." (2001/06/30 삼성투자신탁운용이 국민연금 채권 위탁기관에 선정된 후 인터뷰에서)

“연봉산정에서는 수익률이 첫째, 전략회의의사결정 기여도가 둘째, 고객만족도가 세번째 판단기준이 된다.” (2001/09/10 한국일보와의 펀드매니저 및 애널리스트 소개 인터뷰에서)