문재인 대통령이 이명박, 박근혜 전 대통령의 사면과 관련해 국민적 공감이 선행돼야 한다고 봤다.

문 대통령은 18일 청와대 춘추관에서 열린 신년 기자회견에서 수감 중인 두 전직 대통령의 사면에 관한 의견을 묻는 질문에 ”사면의 대전제는 국민들의 공감대가 형성돼야 한다는 것”이라고 대답했다.

그는 “국민들이 사면에 공감하지 않는다면 사면이 통합의 방안이 될 수 없다고 생각한다”며 “사면을 둘러싸고 극심한 국론 분열이 있다면 사면이 국민 통합을 해치는 결과가 될 것”이라고 덧붙였다.

재판절차가 마무리된 지 얼마 되지 않은 만큼 사면을 논의하기 이르다는 뜻도 보였다.

문 대통령은 “전직 대통령 두 분 모두 연세가 많고 건강이 좋지 않다는 말도 있어서 걱정이 되지만 지금은 사면을 말할 때가 아니라는 생각”이라며 “재판절차가 막 끝난 상황”이라고 말했다.

그는 “국정농단과 권력형 비리로 국가적 피해가 막심하고 국민들이 입은 고통과 상처도 매우 커서 법원도 사안의 중대성을 감안해 엄하고 무거운 형벌을 선고했다”며 “사면이 대통령의 권한이긴 하지만 대통령을 비롯한 정치인들이 선고가 끝나자마자 돌아서서 사면을 말할 권리는 없다”고 덧붙였다.

다만 사면을 바라는 국민 여론도 있는 만큼 적절한 시기가 되면 국민통합을 위한 사면 논의가 이뤄질 것이라고 봤다.

문 대통령은 “전임 대통령을 지지했던 국민들이 많이 있고 그 가운데 지금 상황을 놓고 아파하거나 안타까워하는 사람도 많다고 생각한다”며 “그런 국민들의 아픔을 아우르기 위해 사면을 통해 국민통합을 이루자는 의견은 충분히 경청할 가치가 있다고 생각한다”고 말했다.

그는 “언젠가 적절한 시기가 되면 깊은 고민을 해야 될 때가 올 것”이라고 덧붙였다. [비즈니스포스트 류근영 기자]