제주항공이 비행을 시작한지 오래된 항공기를 반납했다.

제주항공은 19일 김포국제공항에서 상업비행을 시작한지 20년이 다된 항공기(등록부호 HL7780)를 퇴역 처리했다고 밝혔다.

제주항공에 따르면 이 항공기는 2008년 7월 제주항공이 두 번째로 도입한 보잉 737-800 계열 항공기로 우리나라 저비용항공 시대의 개막을 본격적으로 알린 기종이다.

제주항공은 11년 동안 사용한 이 항공기를 임대회사로 반납하기 위해 미국 그린우드공항으로 보냈다.

일반적으로 항공기는 인가된 안전기준에 따라 정해진 정비작업을 진행하기 때문에 기령이 다소 높다고 하더라도 안전한 임무수행이 가능하다.

하지만 제주항공은 보다 높은 수준의 안전운항체계를 구축하기 위해 항공기를 반납하기로 결정했다. [비즈니스포스트 조장우 기자]