문재인 대통령이 총선을 앞둔 시점에서 국민갈등은 더욱 불거질 수 있는 만큼 통합과 화합을 위해 모두가 노력해야 한다고 강조했다.

문 대통령은 21일 청와대에서 주요 종교 지도자들을 초청해 연 오찬간담회에서 “검찰개혁이나 고위공직자범죄수사처 설치 등 개혁을 위해 필요한 조치로 국민의 공감을 모았던 사안들도 정치적 공방이 이뤄지면서 국민 사이에서도 갈등이 일어나고 있다”며 “총선이 다가오면서 정치적 갈등이 더 높아지고 정치적 갈등은 곧바로 국민갈등으로 증폭될 가능성이 있다”고 말했다.

국민통합을 위해 대통령 스스로부터 노력하겠다며 종교 지도자들도 국민 통합에 힘써달라고 요청했다.

문 대통령은 “국민통합과 화합을 위해 대통령인 저부터 우리 정치 모두가 더 많은 노력을 기울여야한다”면서도 “역시 종교 지도자께서 더 큰 역할을 해주셔야 겠다는 말씀을 드리고 싶다”고 말했다.

검찰개혁 등을 둘러싼 국민갈등 속에서 ‘공정’과 관련된 요구가 높다는 점을 확인했다며 공정사회 정착을 위한 정부의 노력을 다짐했다.

문 대통령은 “이번 일이 소중한 기회가 된 점은 국민 사이에 공정과 관련된 요구가 아주 높다는 사실을 다시 확인한 것”이라며 “우리 정부는 집권 뒤 나라다운 나라, 정의로운 대한민국을 최고의 국정목표로 세우고 많은 노력을 기울였다”고 말했다.

그는 “분야별 특권이나 반칙을 청산하기 위한 노력을 많이 했고 나름대로 성과도 있었지만 이번에 국민의 목소리를 들어보니 공정과 관련된 요구는 그보다 훨씬 높았다”며 “불법적 특권이나 반칙뿐 아니라 합법적 제도 속에 내재된 불공정까지 모두 해소하라는 것이 국민의 요구였고 우리 정치가 아주 귀 기울여야 한다”고 덧붙였다.

정치권이 국민의 요구에 제대로 부응하지 못하고 정쟁에만 몰두하고 있다는 태도도 보였다.

문 대통령은 “정치권이 국민의 요구에 귀를 기울인다면 우리 사회의 공정을 한 단계 더 높일 좋은 계기도 될 수 있다”면서도 “실제로는 제도 속에 어떤 불공정 요인이 내포됐는지 찾아내고 어떻게 고칠지 건강한 논의가 이뤄져야 하는데 여전히 구체적 논의는 없고 정치적 공방거리만 되고 있다”고 말했다.

이날 오찬에는 한국종교지도자협의회 대표회장인 조계종 총무원장 원행스님, 이홍정 한국기독교교회협의회 총무, 김성복 한국교회총연합 공동대표, 김희중 한국천주교주교회의 의장, 오도철 원불교 교정원장, 김영근 성균관장, 송범두 천도교 교령 등 7명이 참석했다. 7대 종단 가운데 한국민족종교협의회 박우균 회장은 건강 상 이유로 불참했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]