중국 무협소설가 김용이 30일 홍콩 량허병원에서 지병으로 별세했다. 향년 94세.

김용은 1924년 중국 저장성에서 태어나 1955년 서검은구록을 홍콩 뉴이브닝포스트에 연재하며 무협소설가로 등단했다.

1972년까지 사조영웅전 신조협려 의천도룡기 등 영웅문 3부작과 녹정기 소오강호 등 15편의 무협소설을 남겼다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트는 그를 20세기 가장 영향력 있는 중국 무협소설가로 평가했다. 

김용의 작품 천룡발부, 설산비호 등은 교과서에 수록됐으며 사조영웅전은 베이징 초등학생 필독도서 명단에 포함됐다. 중국출판과학연구소의 전국 국민 열독조사에서 그는 바진, 루쉰, 충야오 등을 제치고 1위에 오를 정도로 중국인에게 사랑받았다.

세계적으로도 그의 독자층은 3억 명에 이르는 것으로 추산된다. 그의 작품은 세계에서 1억 부 이상 팔렸고 영화나 TV드라마 등으로도 제작됐다. 1981년 대영제국 훈장, 1992년 레종드뇌르 훈장을 받기도 했다.

김용은 언론인으로도 활동했다. 소주대학교 국제법학과를 졸업하고 상하이 대공보에서 국제부 편집을 담당했다. 

1959년에는 홍콩 일간지 명보를 창간해 사장을 지냈다. 1968년 명보 주간지를 만들었고 1989년 사장에서 물러나 1993년 은퇴할 때까지 주필로 일했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]