[오늘Who] 정현호 삼성전자 부회장 승진, 컨트롤타워 새 모델 만드나

삼성 전자계열사 컨트롤타워 조직인 삼성전자 사업지원T/F를 이끄는 정현호 부회장이 정기인사에서 승진하며 이재용 삼성전자 부회장 시대 삼성의 핵심 인물이라는 점을 다시금 증명했다.

정 부회장은 국정농단 사태로 구속됐다 풀려난 이 부회장이 준법 경영을 강조하고 있는 만큼 삼성전자 사업지원T/F 조직에 투명성을 더해야 하는 과제를 안게 됐다.

7일 삼성전자에 따르면 2022년도 정기 임원인사와 조직개편안을 이른 시일에 순차적으로 확정해 발표할 계획을 세우고 있다.

삼성전자가 이날 발표한 사장단인사에서 대표이사를 모두 교체하고 스마트폰과 가전사업을 한 사업부문에 통합하기로 한 만큼 후속 임원인사와 조직개편 규모도 커질 수밖에 없다.

특히 이번에 승진한 정현호 부회장이 이끄는 삼성전자 사업지원T/F에 눈에 띄는 변화가 이뤄질 것이라는 전망이 힘을 얻고 있다.

삼성에서 오너경영자나 대표이사가 아닌 임원이 부회장으로 승진하는 사례는 이학수 전 전략기획실장과 최지성 전 미래전략실장 등 매우 소수에 그치기 때문이다.

사업지원T/F가 이번 조직개편에서 과거 삼성 미래전략실과 같은 그룹 핵심 컨트롤타워 조직으로 재편되고 경영 의사결정과 중장기 전략 수립에 더 중요한 역할을 차지하게 될 것으로 전망된다.

정 부회장은 삼성전자가 박근혜 정부 국정농단 사태와 관련한 후폭풍으로 미래전략실을 해체한 뒤 2017년 말 신설한 사업지원T/F장에 올라 전자계열사들 사이 협업과 사업 운영을 총괄해 왔다.

과거 미래전략실 출신 사장급 임원 가운데 정 부회장만 유일하게 삼성전자로 복귀할 정도로 이재용 부회장의 두터운 신임을 받았다.

정 부회장은 이후 이 부회장이 재판을 받거나 수감되는 등 경영에 참여하기 어려운 상황에서 삼성전자 사업을 안정적으로 이끈 공을 인정받아 이번에 부회장으로 승진하며 삼성전자 경영에 중요한 축으로 확실히 자리잡게 됐다.

삼성전자는 이번 사장단인사에서 정 부회장이 중장기 사업전략 수립 지원, 삼성전자 및 전자계열사 사이 시너지 발굴 등을 통해 사업 경쟁력 강화를 이끌었고 승진을 통해 안정적 사업 지원과 미래 준비에 더욱 기여할 것으로 기대한다고 밝혔다.

그러나 정 부회장의 승진은 사업지원T/F 중심의 삼성전자 의사결정체제에 변화가 시급하다는 점을 보여주는 대목으로도 볼 수 있다.

정 부회장과 비슷한 역할을 담당했던 전임자인 이학수 전 부회장과 최지성 전 부회장은 각각 삼성의 불법 경영승계나 박근혜 전 대통령 국정농단 사태에 연루돼 불명예 퇴진했다.

이재용 부회장이 삼성 미래전략실을 해체하기로 결정한 점도 전략기획실과 미래전략실을 중심으로 이뤄졌던 이런 과거를 되풀이하지 않겠다는 의지를 보이기 위한 목적이었다.

다만 지금과 같이 삼성전자 사업지원T/F의 의사결정체제나 구체적 역할 등이 투명하게 공개되지 않은 상태에서 정 부회장이 승진한다면 다시 삼성이 과거로 복귀하는 것처럼 비칠 수 있다.

따라서 정 부회장이 이른 시일에 이뤄질 조직개편에서 약 4년째 이어지던 사업지원T/F체제를 끝내고 이를 정식 조직으로 승격시키거나 조직을 구체화하는 등 변화를 추진할 가능성이 나온다.

정 부회장도 이미 삼성물산 합병과 계열사 부당지원 등에 관련해 검찰조사를 받았던 만큼 이재용 시대 삼성이 달라졌다는 점을 행동으로 보여줘야 할 필요성이 크다.

이번 임원인사에서 정 부회장이 승진한 것은 삼성이 과거와 같은 논란을 다시 겪는 일을 피할 수 있을 것이라는 자신감으로 볼 수 있다는 관측도 나온다.

사업지원T/F가 삼성 미래전략실보다 더 불투명한 조직이라는 비판이 그동안 계속 나왔던 만큼 정 부회장의 승진을 계기로 변화를 추진할 가능성이 높아졌다.

삼성전자가 이재용 시대 미래 먹거리를 준비하기 위해 대규모 투자와 인수합병, 신사업 진출 등 중장기 사업전략 수립과 실행에 속도를 내야 하는 만큼 정 부회장이 전면에 나서 역할과 권한을 강화하게 될 것으로 전망된다.

이재용 부회장은 삼성 미래전략실을 폐지한 뒤 계속 재판을 받고 있어 삼성에 큰 변화를 추진하기 어려웠지만 이번에 과감한 인사가 이뤄진 데 이어 해외 출장에 활발하게 나서는 등 경영활동을 본격화하고 있다.

특히 해외출장을 떠난 뒤 정 부회장 승진인사를 발표한 것은 이재용 부회장이 부재할 때도 정 부회장에게 중요한 역할을 맡긴다는 의미로 볼 수도 있다.

이 부회장은 삼성물산 합병 등 현재 진행중인 재판이 완전히 마무리될 때까지 경영활동에 제약을 받을 수밖에 없는 만큼 정 부회장의 활동 반경이 더 커질 공산이 크다.

삼성전자 이번 사장단인사는 큰 폭의 인적 쇄신으로 변화의 계기를 만들었다는 평가를 받는데 앞으로 이어질 조직개편에서도 새 컨트롤타워 구축 같은 대규모 변화를 예상하는 시선이 힘을 얻고 있다.

재계 한 관계자는 “삼성에 컨트롤타워가 필요하다는 요구가 그동안 정부 기관 등 각계각층에서 나온 것으로 알려졌다"며 "삼성과 같은 큰 기업에는 효율적 의사결정을 위해 컨트롤타워가 꼭 필요한 조직"이라고 말했다. [비즈니스포스트 김용원 기자]