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삼성SDI 북미 LFP배터리 공략 본격화, 최주선 ESS 수요 급증에 LFP 생산라인 추가 확보 나서나

삼성SDI 북미 LFP배터리 공략 본격화, 최주선 ESS 수요 급증에 LFP 생산라인 추가 확보 나서나: 삼성SDI가 에너지저장장치(ESS)용 리튬·인산·철(LFP) 배터리 수요와 수주 증가에 맞춰 생산능력 확충 작업에 나선다.최주선 삼성SDI 대표이사 사장은 최근 미국에서 첫 ESS용 LFP 배터리 2조 원 어치를 수주한 데 이어 현재 테슬라를 비롯해 미국 에너지 기업들과 ESS용 LFP 배터리 공급 협상을 벌이고 있다.일각에선 회사가 조만간 테슬라와 약 3조 원 규모의 ESS용 LFP 배터리 공급 계약을 맺을 것이란 관측도 나오고 있다.이에 따라 회사는 LFP 배터리 수주와 공급 능력을 위해 북미 LFP 생산설비 증설이 불가피할 것으로 보인다. 최 사장은 기존 전기차용 배터리 생산라인 일부를 LFP 라인으로 전환하는 동시 생산라인 신설을 위한 투자를 검토하고 있는 것으로 전해졌다.15일 관련 업계 취재를 종합하면 삼성SDI가 ESS용 배터리 시장 확대를 위해 북미 생산라인 조정과 신규 설비투자에 나설 것이란 관측이 나온다.회사는 지난 10일 미국 에너지 인프라 개발·운영 업체와 첫 ESS용 LFP 배터리 공급 계약을 체결했다. 2027년부터 약 3년 동안 공급할 예정이며, 총 계약 규모는 2조 원을 넘는 것으로 알려졌다.일반적으로 ESS용 배터리가 1기가와트시(GWh)당 1천억 원의 매출이 나오는 것을 생각하면 매년 7~8GWh 수준의 LFP배터리 물량을 공급할 것으로 예상된다.최 사장은 미국 정부가 추진하고 있는 탈중국 ESS 공급망 구축 정책에 힘입어 빠르게 입지를 확대해 나가고 있다. 특히 미국 내 유일한 각형 LFP 배터리 제조사라는 점을 내세워 공급망 확보 작업을 진행하고 있다.회사는 테슬라와 3조 원에 달하는 ESS용 LFP 배터리 공급 계약을 추진하고 있다. 업계에서는 3년 동안 총 30GWh 수준의 물량을 공급하게 될 것으로 추정하고 있다.이 밖에 미국 에너지 기업 넥스트에라에너지, DTE에너지 등 여러 기업들과 ESS용 LFP 배터리 공급 관련 논의를 진행하고 있는 것으로 확인됐다.회사 관계자는 지난 10월28일 진행한 3분기 실적발표회에서 "ESS용 배터리 출하량은 2025년 80GWh에서 2030년 130GWh로 고성장할 것으로 전망된다"며 "여러 공급처를 대상으로 적극적 영업을 진행하고 있다"고 말했다. 회사는 최근 첫 수주한 ESS용 LFP 배터리를 미국 인디애나주 스타플러스에너지(SPE) 1공장에서 생산한다는 계획이다.SPE는 삼성SDI와 스텔란티스의 합작 법인으로 현재 33GWh 규모의 삼원계 니켈·코발트·알루미늄(NCA) 배터리를 생산하고 있다. 회사는 내년 말까지 생산라인 전환 작업을 통해 전기차용 NCA 배터리 생산라인 8GWh, ESS용 배터리 생산라인 30GWh로 재편한다는 계획이다.삼성SDI LFP 배터리가 탑재된 ESS 제품 SBB 2.0의 모습. <삼성SDI>ESS용 배터리 생산라인 가운데 LFP 배터리 생산 분은 20GWh 정도를 차지할 것으로 예상된다. 다만 연 20GWh 수준의 생산능력으로는 현재 논의 중인 공급 물량을 감당하기 어려워 LFP 생산라인 추가 확보가 필요해 보인다.가장 유력한 방안은 2027년 가동을 목표로 인디애나주에 건설하고 있는 제너럴모터스(GM)와의 전기차용 배터리 합작공장 생산라인 일부를 LFP 배터리용으로 전환하는 방안이 꼽힌다.GM은 미국 전기차 시장 성장 둔화로 전기차 생산 계획을 축소·연기하고 있는 상황인 만큼 유휴시설 일부를 LFP 배터리 생산라인으로 전환할 가능성이 높은 것으로 보인다.SPE 공장에 LFP배터리 생산라인을 추가로 증설하는 방안도 검토 대상인 것으로 전해졌다. 회사는 현재 추가 설비투자를 진행할만큼의 충분한 현금을 보유하고 있는 것으로 평가된다.회사는 올해 3분기 말 기준으로 2조1486억 원의 현금 및 현금성 자산을 보유하고 있다. 부채 비율도 79.7%로 차입에 대한 부담도 낮은 것으로 파악된다.회사 관계자는 비즈니스포스트와 통화에서 "아직까지 SPE 1공장 생산라인 전환 외에 따로 검토 중인 LFP 배터리 생산설비 확보 계획은 없다"며 '향후 공급 계획이 확정되는대로 관련 논의를 이어갈 것'이라고 말했다.한편 금융정보업체 에프앤가이드는 삼성SDI가 2025년 매출 12조9422억 원, 영업손실 1조6932억 원을 기록할 것으로 전망했다. 하지만 2026년엔 매출 15조6159억 원, 영업이익 2360억 원으로 흑자 전환할 것으로 내다봤다. 최재원 기자