한국동서발전이 정부의 탈원전정책에 맞춰 충청북도 음성에 최첨단 친환경기술이 적용된 천연액화가스발전소를 건설하기 위해 주민 설득을 진행하고 있다.

하지만 지역주민들이 천연액화가스발전소도 오염물질을 배출한다며 발전소 건설 자체를 강하게 반대하고 있어 사업 추진에 진통을 겪을 것으로 보인다.
 

25일 동서발전에 따르면 음성 천연액화가스발전소를 놓고 주민 의견을 모으기 위한 환경영향평가 공청회가 6월 중순경에 열린다.

애초 2월에 열릴 예정이었던 주민 설명회는 음성복합화력발전소반대투쟁위원회의 반대로 무산됐지만 공청회를 통해 발전소 건설의 부당성을 알리겠다는 반대투쟁위원회의 뜻에 따라 공청회가 열리게 됐다.

음성 천연액화가스발전소 사업은 동서발전이 충청북도 음성군 평곡리 일원에 약 1조2천억 원을 투입해 1122MW급 발전소 1기를 건설하는 프로젝트다.

동서발전은 2022년 발전소 공사를 시작해 2024년 12월에 공사를 마친 뒤 상업운전을 한다는 계획을 세우고 있다.

음성 천연액화가스발전소는 동서발전이 정부의 탈원전 전환정책에 따라 추진하고 있는 주요 프로젝트 가운데 하나다.

정부는 2017년 액화천연가스를 포함한 청정에너지 발전비중을 2030년까지 20%까지 늘린다는 ‘재생에너지 3020 이행계획’을 세워 석탄화력발전 감축을 추진하고 있다. 동서발전은 이에 따라 일산과 울산에 이어 음성에 대규모 천연액화가스발전소를 추가 건설하려는 것이다.

박일준 동서발전 사장은 지난해 언론 인터뷰에서 “동서발전은 2030년까지 오염물질 배출량을 2015년 대비 70%까지 줄여나가 국민의 건강권 확보에 최선을 다하겠다”고 말했다.

그러나 음성복합화력발전소반대투쟁위원회는 천연액화가스발전소가 석탄화력발전소보다는 오염물질이 상대적으로 덜 나오는 것은 맞지만 오염물질이 나오는 사실은 똑같다며 발전소의 건설을 반대하고 있다.

반대투쟁위원회는 천연액화가스발전소에서 상온으로 배출하는 폐수로 발생하는 하천 생태계 파괴, 질소산화물 배출에 따른 초미세먼지 농도 증가, 고압 송전로와 송전탑으로 인한 전자파 영향 등으로 주민들에게 피해를 줄 수 있다는 주장을 내놓는다.

반대대책위원회 관계자는 “주민들이 거주하는 한복판에 발전소가 들어서면 주민들의 삶의 터전이 사라지게 된다”며 “주민들의 생존권이 달린 문제”라고 말했다.

동서발전은 최첨단 친환경 기술을 발전소에 적용해 주민들의 환경오염 우려를 불식한다는 방안을 세우고 있다.

동서발전은 발전소에 질소산화물 배출을 법적 기준보다 강화된 기준으로 설계하는 등 최고 수준의 친환경 설비를 도입한다는 방침을 마련하고 있다.

발전소 냉각탑에서 발생하는 수증기를 줄이는 기술을 발전소에 적용해 환경오염에 민감한 주민들의 걱정을 덜 계획도 세웠다.

동서발전 관계자는 “주민들의 요구도 있고 그동안 축적한 경험과 기술력으로 음성액화천연가스발전소가 친환경 발전소가 될 수 있도록 만들 것”이라며 “지역 주민들과 대화를 계속해 나갈 것”이라고 말했다.

동서발전의 설득에도 반대투쟁위원회가 발전소 설계를 위한 지질조사 자체를 막고 있어 발전소 건설에 어려움이 예상된다.

반대투쟁위원회는 20일 지질조사를 위해 발전소 건설 부지를 방문한 한국전력기술 협력업체 직원들의 부지 출입을 막아섰고 발전소 건립을 반대하는 행정심판도 준비하고 있다. [비즈니스포스트 조승리 기자]