문재인 대통령이 인터넷 메신저인 텔레그램을 통해 미성년자 성 착취가 벌어진 'N번방' 사건을 두고 운영자뿐 아니라 회원 전원을 조사해야 한다고 지시했다.

문 대통령은 23일 "경찰은 N번방 운영자 등에 관한 조사에 국한하지 말고 N번방 회원 전원을 조사할 필요가 있다"고 말했다고 강민석 청와대 대변인이 브리핑을 통해 전했다.
 

그는 "경찰은 이 사건을 중대한 범죄로 인식하고 철저히 수사해서 가해자들을 엄벌에 처해야 할 것"이라며 "특히 아동․청소년들에 관한 디지털 성범죄에는 더욱 엄중하게 다뤄달라"고 덧붙였다.

문 대통령은 정부를 향해 플랫폼을 옮겨가며 악성 진화를 거듭해온 신종 디지털 성범죄에 관한 철저한 근절책 마련을 지시했다.

N번방 사건 피해자를 위한 정부 차원의 지원도 약속했다.

문 대통령은 "아동·청소년 16명을 포함한 피해 여성들에게 대통령으로서 진심으로 위로의 말씀을 드리며 국민의 정당한 분노에 공감한다"며 "정부가 불법 영상물 삭제 뿐 아니라 법률, 의료 상담 등 피해자에게 필요한 모든 지원을 다할 것"이라고 말했다.

청원게시판에 18일 올라온 '텔레그램 N번방 용의자 신상공개 및 포토라인 세워주세요'라는 제목의 청원은 22일 200만 명이 참여해 역대 청와대 국민청원 가운데 가장 많은 참여 인원을 기록했다.

이에 더해 20일 게시된 '텔레그램 n번방 가입자 전원의 신상 공개를 원합니다'라는 제목의 청원에도 159만 명 이상이 참여했다.

문 대통령은 "이번 ‘N번방 사건’ 가해자들의 행위는 한 인간의 삶을 파괴하는 잔인한 행위였다"며 "청와대 청원게시판에 순식간에 300만 명 이상이 서명한 것은 이런 악성 디지털 성범죄를 끊어내라는 국민들의 절규로 무겁게 받아들인다"고 말했다. [비즈니스포스트 윤종학 기자]