젠슨 황 특급선물 무색한 이재명 'AI 고속도로', 온실가스 감축안에 전력 공급 초비상
젠슨 황 특급선물 무색한 이재명 'AI 고속도로', 온실가스 감축안에 전력 공급 초비상
이재명 정부가 'AI 고속도로' 구축에 속도를 내지만 전력 인프라가 뒷받침되지 못할 것이라는 불안감이 커지고 있다.정부는 내년도 인공지능(AI) 예산을 3배 이상 확대하고 엔비디아로부터 그래픽처리장치(GPU) 26만 장 제공받는 약속을 받아냈지만 이를 감당할 수 있는 전력공급 청사진을 제시하지 못하면서다.전력 감축 목표와 탈원전 기조가 유지되는 상황에서 안정적 전력 공급 해법이 마련되지 않으면 'AI 고속도로'는 추진에 제동이 걸릴 수 있다는 우려가 나온다.7일 대통령실 안팎의 말을 종합하면 이재명 정부는 인공지능(AI) 산업 경쟁력 강화를 내세우고 있다. 정부는 'AI 3대 강국' 도약을 목표로 내년도 정부 예산안에 관련 예산 10조1398억 원을 배정했다. 이는 올해 예산 약 3조3천억 원보다 3배 이상 늘어난 규모다.이재명 대통령은 지난 4일 국회에서 가진 시정연설에서 '박정희 대통령이 산업화의 고속도로를 깔고 김대중 대통령이 정보화의 고속도로를 낸 것처럼 이제는 AI 시대의 고속도로를 구축해 도약과 성장의 미래를 열어야 한다'고 말했다.이와 함께 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 지난 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 주간에 한국을 방문해 최신 엔비디아 GPU 26만 장을 국내에 공급하겠다고 약속했다.이에 이 대통령의 'AI 고속도로' 구축이 탄력받을 것이라는 전망이 나왔다. 이 대통령의 강한 추진 의지와 GPU 26만 장 공급이 시너지 효과를 낼 수 있다는 것이다.하지만 업계 안팎에서는 젠슨 황 CEO의 '선물'에도 이 대통령의 'AI 고속도로' 구축에 과제가 산적해 있다는 평가가 나온다. 좋은 기회를 잡았음에도 여전히 AI 인프라가 부실하다는 지적이다.특히 최신 GPU 26만 장을 공급받기로 했지만 국내에 이를 활용할 전력 인프라는 턱없이 부족하다는 지적이 나온다. 이들 GPU는 대부분 AI 데이터센터 건설에 사용할 예정인데 이들은 '전기 먹는 하마'로 불릴 만큼 전력 소비량이 막대해서 지금의 전력 공급 능력이나 송전망으로는 이를 감당할 수 없다는 것이다.이에 지금보다 전력 생산 규모를 획기적으로 늘리지 않으면 비싼 비용을 들여 GPU만 들여놓고 제대로 활용하지 못할 수 있다는 우려가 커지고 있다.GB200(AI 가속기 B200 2개에 '그레이스'라는 엔비디아 중앙처리장치를 결합한 AI 수퍼칩) 36개를 연결한 랙(선반) 단위 서버 시스템(NVL72)은 132kW(킬로와트)의 전력을 소모하는데, 26만 장 기준으로는 약 480MW(메가와트)급이다. 냉각 등 부속 설비까지 적용하면 500~600MW의 전력이 소모될 것으로 전망된다. 중형 화력발전소나 대형 원전 절반급 전력이다.이처럼 막대한 전력이 필요하지만 현재 전력 인프라로는 새로운 GPU를 받아 구동하기는커녕 이미 설치된 반도체 공장과 데이터센터를 돌리는 것도 쉽지 않은 것이 현실이라는 지적이 나온다.이런 가운데 정부가 내놓은 중장기 온실가스 감축안이 우려를 키우는 모양새다. 기후에너지환경부는 전날인 6일 국회 의원회관에서 '2035 국가 온실가스 감축 목표'(2035 NDC) 공청회를 열고 새 온실가스 감축 목표를 발표했다. 온실가스 감축 목표로는 2035년까지 2018년 대비 50~60% 혹은 53~60%를 감축하는 두 가지 방안을 내놨다.안영환 탄소중립녹색성장위원회 기후변화정책 분과위원장이6일 국회 의원회관에서 열린 2035 국가 온실가스 감축 목표(2035 NDC) 대국민 공개 논의 공청회에서 좌장으로 토론을 진행하고 있다. <연합뉴스>2035 NDC를 달성하기 위한 부문별 감축 목표도 공개했다. 50~60% 감축 목표를 달성하기 위한 부문별 감축 목표치는 △전력 부문 68.8~75.3% △수송 부문 50.5~62.8% △산업 부문 24.3~28.0%다. 전력 부문이 전체 온실가스 감축을 위한 핵심인 셈이다.전력 부분에서 온실가스 배출을 줄이려면 석탄화력 발전 규모를 줄이고 재생에너지·원자력 발전 등의 비중을 높여야 한다는 목소리가 나온다. 석탄은 연소 시 대량의 이산화탄소 등 온실가스를 배출하는 대표적인 화석 연료로, 전 세계 온실가스 배출량의 30%가량이 석탄 연소에서 발생하는 것으로 알려져 있다.문제는 우리나라 발전 규모에서 석탄 발전이 차지하는 비중이 높은 만큼 대안 없이 이를 줄였다간 전력 공급 불안정을 유발할 수 있다는 점이다. 한국전력 통계를 보면 지난해 에너지원별 발전 비중은 원자력 31.7%, 석탄·액화천연가스(LNG) 각 28.1%, 신재생에너지 10.5% 등이었다.AI 상용화와 데이터센터 확충에 따라 전력 수요가 늘어나는 가운데 이를 충족하기 위해선 안정적 전력원 증설이 불가피해 보인다는 지적이 나온다. 원전 증설이 필요하다는 주장도 제기된다.조지연 국민의힘 의원은 지난달 29일 국회 기후에너지환경노동위원회 국정감사에서 'AI 산업과 반도체 산업은 전력을 많이 소모하기 때문에 안정적인 전력 공급이 필수적'이라며 원전 수명 연장 필요성 등을 강조했다.AI가 막대한 전력 수요를 촉발하고 있지만 한국의 전력 공급 정책은 역주행하고 있다는 지적이 끊이지 않는다. 과거 환경 우려로 탈원전을 추진했던 해외 주요 국가들이 AI 시대에 맞춰 앞다퉈 원전 복귀를 선언하고 있지만 한국은 나 홀로 '감원전'을 선택하고 있기 때문이다.미국은 1979년 스리마일섬 원전 사고 이후 50년 가까이 대형 원전 사업에 나서지 않다가 최근 정책 방향을 180도 바꿨다. 도널드 트럼프 2기 행정부는 '원자력 르네상스'를 외치며 2050년까지 원자력 발전 용량을 4배로 늘리겠다고 공언했다.하지만 한국은 정반대 행보를 걷고 있다. 기후에너지환경부는 2030년까지 재생에너지 설비 용량을 연 100GW로 확대하겠다는 감원전 정책을 추진하고 있다. 11차 전력수급기본계획에 포함된 신규 원전 2기의 건설 논의 역시 12차 계획에서 수정될 가능성이 점쳐지고 있다.아울러 정부는 신재생에너지 확대·탈탄소 기조를 견지하고 있다. 문재인 정부 당시처럼 탈원전 정책 일변도로 가는 것은 아니지만 재생에너지 확대와 가급적 원전 배제로 정책 방향을 잡고 있다.풍력, 태양광 등 재생에너지는 원자력에 비해 발전 안정성이 떨어지는 것으로 평가된다. AI 데이터센터는 훈련이나 추론 등 연산량에 따라 전력 수요가 변하는데 이런 변동성을 뒷받침하기 위해서는 안정적이고 탄력적인 전력 공급원이 필요하다.김성환 기후에너지환경부 장관은 지난 29일 국회 국정감사에서 '이재명 정부의 에너지 정책은 재생에너지를 확대하고 에너지 믹스를 하겠다는 것'이라며 '탈탄소를 확실하게 추진하는 게 정책 기조'라고 강조했다.이밖에 AI 인재 유출 등 인재 관련 인프라나 입법 지원이 따라가지 못하고 있다는 지적도 이어진다.7일 국회의안정보시스템을 보면 22대 국회 들어 여야가 발의한 AI 관련 법안 27개가 계류하고 있다. 지난해 말 본회의를 통과해 세계에서 두 번째로 마련된 AI 기본법(AI 발전과 신뢰 기반 조성 등에 관한 기본법) 후속 법안을 제외하면 총 9개 법안이 소관위 심사 단계에 머물러 있다.△AI 산업 육성법 △AI 데이터센터 진흥법 △AI 인재 육성법 △AI 교육 진흥법 등이 대표적이다. 'AI 산업 육성 및 강국 도약을 위한 특별법'은 데이터센터 특구 지정 및 지원 등 AI 인프라 확충을 위한 재정 지원 근거를 마련했다. 'AI 인재 육성 및 활용에 관한 특별법안'은 국가가 AI 인재 육성 계획을 수립하고 특성화대학 지정 등으로 연구개발 활동을 지원하는 내용이다. 조성근 기자

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